— Ира, тихо! — зашипела она на меня, дёрнув с силой вниз на стул, — Успокойся, чёрт его подери!

— Но … 

— Я знаю! Знаю, — она посмотрела на парочку, которая не обращала ни на кого внимания, — Я его хочу придушить не меньше твоего! Но если мы сейчас начистим ему пятак или чикнем его комариное хозяйство за ненадобностью — нас просто выгонят отсюда, и мы потеряем шанс на возвращение домой!

Асины слова отрезвили меня. Послышался змеиный шёпот. Я повернулась к девушкам и услышала:

— Кто притащил сюда эту потасканную девицу?! — с омерзением воскликнула одна.

— Ну, она всё-таки фаворитка Его Императорского Величества. Что хочет, то и творит! — злобно воскликнула вторая.

Я обернулась к Асе — и тут мой взгляд зацепился за знакомый разворот плеч. Роберт. Он танцевал с какой-то расфуфыренной мадам. У нас на Земле таких называют силиконовая долина. Девушки смотрели на них. Не трудно провести параллель и догадаться, что он танцевал с Любовницей Императора.

Стало мерзко. Необоснованно, но мерзко. А что ты хотела, Ира? Чтобы он проводил всё время только с тобой? Я грустно хмыкнула себе под нос. Действительно, внутри, в са-а-а-а-мом отдалённом уголке сердца, я надеялась на это. Дура. 

Я с тоской посмотрела на Асю.

— Я больше не могу здесь находиться! 

— Однозначно и бесповоротно поддерживаю! Поехали в трактир на площади. Отдохнем от этой… фривольной обстановки. Заодно орчиху помянем.

— И на чём же мы поедем? 

— Я на сто процентов уверена, что где-то здесь есть конюшни. Точно говорю! Нам осталось только их найти и угнать два коня! — воинственно выпятив грудь, заявила Ася.

— Ась, мы ж не цыгане, чтобы коней воровать! 

Ася подарила мне улыбку, в которой читалось “Ирка-а-а, сегодня ты — представитель этой прекрасной красочной культуры!”.

С противозачаточным выражением лица мы направились в сторону выхода из этого конвульсивно-припадочного ивента на террасу. В какой-то момент мне показалось, что меня окликнул мужской голос. Но я не стала поворачиваться. Мы идём на дело. На угон коней. С возвратом, конечно, но... Господи, до чего я докатилась!

Проскользнув мимо нескольких парочек, мы спустились по широкой лестнице в парк.

— Почему мы идём именно сюда?

— Там, где парковая зона, всегда есть живность. Испытаем нашу удачу, — Ася поправила бретельку платья, как заправская соблазнительница.

Железобетонная логика. Мужики на земле бы уже назвали нас обладательницами особого обезьяньего интеллекта.

Мы побрели в сторону построек хозяйского типа. Услышав наши шуршащие шаги, а по гравию на каблуках по-другому не получилось бы в любом случае, к нам навстречу вышел парень лет двадцати пяти: рослый, широкоплечий, с копной кудрей цвета вороного крыла, перемазанный землёй. Он с удивлением посмотрел на нас.

— Привет, красавчик! Не подскажешь, где мы можем найти конюшню? — Ася обольстительно улыбнулась сбитому с толку юноше.

— А-а.... — чуть подзавис наш “садовник-красавчик”, — Да вон там … — он указал рукой на дальний ангар.

— Спасибо, дорогой! — и мы двинулись в указанном направлении.

— А… А зачем вам конюшня?

— Хотели бы увидеть лошадок на сон грядущий, — эта чаровница послала ему воздушный поцелуй.

Садовник застыл, обескураженный Асиным заявлением.

—  Ира, давай быстрее! У нас на всё — про всё минут десять от силы! — сказала Ася, когда мы залетели в конюшню.

— Да иду я, иду! — я запыхалась, — И как мы в такой темноте найдем нормальных, а главное — послушных лошадей? — мне было страшно! Я отродясь не садилась на лошадь, не то чтобы использовала её в логистических целях.

— Спокойно, сейчас я всё найду и подберу, — и эта фурия в ярко жёлтом платье начала быстро ходить между стойлами. Хотя бы она знает что делать. Владимир был большим фанатом конного спорта, вот и Асю в свое время приучил. Я возвела очи к потолку и прошептала: “Спасибо, Вова!”

Я прислонилась к стойке с хлыстами. Отлично! Если нас найдут, будет чем отбиваться.

— Смотри-ка, Орион, — она взглянула на меня, после прочтения в полумраке таблички, — Помнишь на скачках ты как-то ставила на жеребца Ориона?

— Да, — я улыбнулась, — Тот красавчик пришёл первым.

— Вот и прекрасно! Тебе коня нашли. Та-а-к, кто тут у нас? Нимус, — она посмотрела коню в его лошадиную морду, — Привет, конь! Сегодня мы с тобой пошалим, — она любовно погладила его, конь ответил тихим ржанием.

И не успела я оглянуться, как оказалась на тумбочке в попытке залезть на эту тыщу килограмм живого веса. 

— Ась, я пас! — мои коленки трясло от страха. Так высоко! 

— Ир, вспомни о Зелёнке и о том, что придётся возвращаться обратно во дворец.

Я сцепила зубы и, пытаясь не запутаться в подоле платья и не пролететь мимо лошади. С надрывным “ы-ы-ы-ы” оказалась в седле.

— Боже, Ася-а-а-а, — я заскулила и вцепилась в поводья. Адреналин ударил в голову. Я вспомнила про то, что у меня сломано ребро. И если я упаду, а с лошадками это на раз-два, моё ребро легко и просто может воткнуться мне в лёгкое. И усё. Финита ля комедия.

— Дорогая, представь, что ты наездница, и ты на мужчине, — краем глаза я заметила, как она лихо оседлала Нимуса, — Поднимись, сядь прямо, и постарайся контролировать свой таз при езде. Поворачивай поводьями вот так. Приподнимайся слегка в седле. Ритм подъёмов ты почувствуешь во время контакта с лошадью, — вот и прошёл весь Асин инструктаж. Маловато. Но времени нет.

Думаю, что к концу поездки у меня сведёт руки от напряжения, как это бывало после операций, которые длились более суток.

— Я боюсь упасть, — я посмотрела на неё, честно высказав свой страх, — И у тебя коняшка поменьше почему-то!

— Разные породы, — она пожала плечами, — Ир, поверь, если бы ты ему не понравилась, он бы скинул тебя махом.

Я с ужасом посмотрела на лошадь под собой. Громадина! Убьёт и не моргнёт.

— Ну всё, у нас мало времени! Соски в тиски и от винта! — напряжённая пауза, свист от рассечения воздуха, хлопок, — Э-э-э-хъ!!! — эта оторва даёт по заднице моему копытному “порше”. Мы встали сначала на дыбы.  А после ринулись с места. Я заорала аки мальчик без яик в акапельной группировке.  

— А-а-а-а! — послышался Асин выкрик с гор Кавказа на Нимусе. Она пронеслась впереди. Этой командорше не хватало шашки над головой. 

Как пробка из бутылки шампанского наша банда с украденным вылетела из ангара.

Мы достаточно быстро домчались до площади, с которой начался отбор, и на которой мы чисто случали взорвали, видимо, здешнюю реликвию —  чашку судьбы. Нескафе, блин. Ася скакала — грациозно и легко. Я — в обнимку с лошадиной шеей и прикрытыми глазами. Местами в пролесках было жутковато. Но ничего. Нам просто надо переместиться из точки А в точку Б.