— Какая грустная история, — Ах вот оно что! Права была Ася, что он какой-то странненький. Так он оказался даже не по мальчикам. А самой обычной эгоистичной тварью. Теперь понятно, чего ему надо было на площади. Нашёл первую попавшуюся удобную даму в беде. И решил за её счёт, то бишь наш, избавиться от орчихи своей! Ох, и нажил этот щенок себе врага в лице маньячного кардиохирурга и непредсказуемой белобрысины!

Минут через сорок, обдуваемые всеми лесными ветрами, мы подошли ко дворцу местного Императора. Построение поражало воображение. Искусная лепнина, барельефы, витражи, резные перила у балконов и, конечно же, башни… Роскошь и богатство помноженные на вседозволенность. Непозволительная красота!

Я  запрокинула голову, рассматривая это великолепие. Представила себя какой-нибудь принцессой в банном халате и чалмой на голове, выходящей утром с чашечкой ароматного кофе и попивающей этот напиток с оттопыренным в сторону пальчиком. Божественно.

— Прекрасные девы! — сказал запыхавшийся пузатый чинуш-ведущий, когда мы подошли к красивому высокому входу, отделанному плиткой в цветах, —  Прошу, следуйте за Мэтью, — в дверях появился импозантный мужчина и поклонился, — Он проводит вас в ваше крыло и расселит по комнатам. У вас есть время передохнуть и переодеться —  ваши вещи уже доставлены! Сегодня вечером будет приветственный бал в честь отбора! — и чиновник откланялся, сдав наш женский батальон Мэтью, худощавому и очень высокому мужчине.

— Следуйте за мной, — он учтиво поклонился и повёл нас вглубь дворца.

Нас проводили в южное, как сказал Мэтью, крыло. Раньше здесь жила покойная мать действующего Императора. Оно и понятно, что крыло было декорировано женщиной. Всё на своих местах. Просторные холлы, белые тканевые обои на стенах, белый мраморный пол. Всё белое. Кроме золотых вензелей, которые были на каждом предмете декора.

Мы поднялись на второй этаж и остановились  в просторном холле с огромными окнами в пол. Мэтью попросил нас построиться в линейку. Рядом с ним было 4 эльфийки. В руках у мужчины списки. Он начал громко зачитывать имя каждой и называть комнату. Как я поняла, здесь селили именно по столько, по сколько вмещала каждая отдельная комната дворца. В основном по двум. 

— Ася, — что-то стрельнуло в мою голову, — А как они могли доставить наши вещи, если мы сами не знаем, где они? 

Ася посмотрела на меня с искрящимися от шалости глазами.

— Значит, будет повод прийти в неглиже!

— Ася, блин, — начала тихо хихикать, — Несмешно! Я серьёзно! Что нам делать, если я фактически на 100 процентов уверена, что мы не сдали вещи туда, куда надо, чтобы их сюда отправили…

Но ответа на последовало. Ася машинально сделала шаг назад, за меня, оперлась одной рукой мне на плечо. Кстати, не лучший вариант упражнения со сломанным ребром. И схватилась за сердце. Я попыталась развернуться, но она вцепилась ногтями мне в плечо. 

— Ася, шайтанами! Ты что творишь? — кричала шёпотом я. Близстоящие конкурсантки начали пялиться на нас. 

— Смотри! — выдохнула Ася, задыхаясь. И я повернула голову к Мэтью с эльфийками, которые вместо вышагиваний по комнате туда-обратно остановились. Они смотрели на нас. Рядом с Мэтью стоял этот… Чёрт. Что сделал Асе больно в лесу. Этот Мордодёр, ЧОПовец хренов. Я начала злиться. Ася впилась ещё больше мне в плечо. Мордор показал на нас с Асей пальцем. Вся королевская логистическая шлейка во главе с Мэтью посмотрела на нас. 

— Ася, если нас вычислили, — а вариантов наших косяков просто море, — Бежим в разные стороны. Поняла? 

Ася стояла сзади и тяжело дышала. Свита-расселения двинулась к нам. Холод прошиб тело. 

— Ася Тихомирова и Ирина Власова? — произнёс Мэтью странным тоном. А мне что-то подумалось, с какого рожна я ношу фамилию голозадого поршня, что мне изменил. 

— Власова, но правильнее Ирина Чкалова, — тут Ася уже посмотрела на меня безумными глазами. Мэтью продолжал хлопать ресницами. Я наклонила голову влево-вправо, готовясь к новому марафону. Получилось, наверное, как на ринге боёв без правил. Одна эльфийка вздёрнула свою бровь чуть ли не до потолка. 

— Хорошо, Ирина Чкалова и Ася Тихомирова, так? 

— Так, — сердце начало биться в испанском танго с артериями. 

— Прошу Вас пройти в номер “мажорэ”, — я сощурила глаза, может он хотел сказать какой-то номер? Или это какая-то неизвестная на нашем языке цифра? Я хотела переспросить, но Ася вовремя выскочила. 

— Спасибо, мы поняли, — и она сделала изящный реверанс, — Куда скажете нам пройти, мусье Мэтью? — и улыбнулась ему своей тёплой и ранящей любой мужское сердечко улбкой. Мужчина оттянул сюртук. И поднял подбородок, — На самый верх по лестнице. Белая дверь.

— Без Вашей помощи мы бы не справились, — всё также искренне сказала подруга. Мэтью засверкал словно медный пятак. Коротко поклонился нам и ушёл опять на середину холла. 

Мы максимально сдержанно, насколько могли, прошли к большой мраморной лестнице. Все. Абсолютно все пялились на нас. А ещё нужно подняться по лестнице наверх. Ася вышагивала как профессиональная модель. Уверенный шаг от бедра, ровная расслабленная осанка, дерзкий взгляд. Я напрягла всё тело, чтобы повторить её движения, но фактически у самого лестничного пролёта на третий этаж, я споткнулась — и у меня от страха получить пневмоторекс от нового падения, получился поросячий визг, сопровождаемый ухватом за перила, а дальше кручения вокруг оси перилы.  Шашлык на вертеле.  Ни больше ни меньше. Всё хозяйство, которое было с силой утрамбовано в лиф, словно брызги шампанского полетело во все стороны. В какой-то момент шашлычная карусель прекратилась. Я держала глаза закрытыми. Щёки, уши, тело — всё пылало красным. От стыда.  Как же хотелось вернуться на пару мгновений назад. Тишина. Ни одного смешка. Странно. Я открыла глаза. Передо мной стоял Мордор, протягивая руку вперёд. Я посмотрела назад, выше по лестнице. Ася стояла парализованная. Бледная как смерть. 

Злость придала мне сил. Да что за козлина этот Мордоворотец! Я сощурила глаза, и что было сил, не показывая, как у меня болит ребро подтянулась. А после, словно букашка на спине, чудом перевернулась и встала на лестницу. Руку не взяла принципиально. Только посмотрела на него. Мол, отвали от нас! Развернулась, и пошла к своей белой загипнотизированной моли. Нам ещё вопрос с “мажительем” или как он назвал этот номер… Решать.

Мы поднялись на 4-ый этаж. Далее лестница заканчивалась. На этаже была лишь одна большая дверь. 

— Что-то непохоже на спальню… — сказала я своей оживающий подруге.

— Может это будет публичная порка? — ответил оттаивающий голос Аси.

— Если так, то давай быстрее с этим покончим, — я вспомнила про зелье, которая сделала бабуля. Ребро начало сильно ломить. Дотронулась до лифа. Нет-нет-нет! Пузырь выпал куда-то на лестницу вместе с косметикой. Я закрыла рукой глаза.