Да уж, наговорить я успела многое, а принц, похоже, явно на память не жаловался.

— Рассказать тогда и ловить потом по всей Империи? Меня вполне устраивало наше общение, возможность спокойно тебя узнать.

— Ты не собирался, вообще, мне об говорить?

— Может быть рассказал бы когда-нибудь.

Ага похоже через несколько лет, как бы не десятков, явно, когда я от него никуда не денусь.

Нет, конечно, если хочешь, можешь попробовать побегать. Вот только мир ты не знаешь, магией владеешь плохо, связей у тебя здесь нет, так что я тебя все равно поймаю. Но если все-таки выберешь этот вариант, давай попозже. У нас сейчас полно других дел.

— Вот и спасай так некоторых, — не удержалась я от замечания и усмехнулась.

— Это, вообще, дело неблагодарное. Я вот тоже спас одну девушку, до сих пор расхлебываю. Давно хочу пояснить, в этот мир ты попала сама, а не из-за меня. Просто богиня выбрала какого-то более подходящего, вероятнее кого-то из светлых.

Ага, и была бы у меня спокойная и размеренная жизнь, без всяких угроз. Вопрос только хочется ли мне этого сейчас?! Безопасной жизни — да, а как насчет остального?

— Ты поняла из-за метки не так ли? У меня никак не получалось избавиться от свечения. Впрочем, мне не тягаться с божественной мощью.

— Не только. Графиня подсказала, что ты не жалуешь Шиад.

Влад хмыкнул:

— Мать Оливии. Да она знает меня с детства, точнее, наверно с младенчества, одна из немногих фрейлин, с которыми мама могла меня оставить, — пояснил Влад.

— Я так понимаю, она будет молчать о недавнем происшествии, — сказала, понимая почему Влада обратился именно к ней.

— Зачем ты, вообще, разозлил богиню любви?

Влад улыбнулся, значит, я оказалась права, причина явно была.

— Сестре и подруге хотел помочь.

— И как помог?

— Это был не самый хороший план, — пожал плечами принц.

— Жалеешь?

— Нет.

— Марана сказала, что у тебя был шанс как-то от этого избавиться.

Темный и светлая — это неподходящая пара, хуже только сочетание дракон и светлая, прямо как у нас с Владом. Он отлично это понимал, не мог не понимать, так почему ничего не сделал?!

Влад на секунду задумался.

— Скорее всего, был. Богиня тьмы не имеет привычки лгать. Но я об этом, похоже, не подумал.

Собственно, я, вообще, вчерашний день помню плохо, — неохотно признал принц. — До сих пор не могу понять, как ты научилась исцелять.

— Я заключила сделку с Мараной. Это сильно плохо?

Последнее, очень глупый вопрос. Что может потребовать богиня. Тьмы у светлой?

— Давай ты сначала расскажешь все, что произошло.

Это сделать не так уж и просто. При каждом слове, мурашки все больше покрывают кожу. Чем дальше я говорю, тем больше я понимаю, что для нас все могло закончиться еще вчера, и этого разговора не было бы.

Но рассказывать непросто еще по одной причине, и у нее есть имя: Влад.

А в голове вертится фраза, брошенная богиней «Ваш путь не будет легким», и я все думаю над словом «ваш».

— Если бы Марана хотела тебе чего-то плохого, у нее было множество вариантов — это сделать, — попытался успокоить меня Влад.

Это сказал человек, которого богиня едва не убила?! Только сейчас поняла одну простую вещь, но не убила же, даже исцелила, правда, с моей помощью.

— Ай. Жжется, — не выдержала я.

На руке появилось красное пятно, поверх которого медленно проступали черные линии, словно вплетаясь в какой-то еще непонятный рисунок. Впрочем, метка Шиад тоже немного изменилась, до этого коричневая связь стала золотистой.

Влад подошел ко мне, чтобы посмотреть, что случилось.

Аккуратно взял за руку:

— Даже не знаю, тебя расстроить или поздравить, — сказал принц.

Надеюсь, ты не собиралась в храм Паламира? С этим зайти не получится.

— Что это? — испуганно спросила я, пытаясь понять, во что вляпалась на этот раз.

— Малая печать первостепенной тьмы в процессе проявления.

Я посмотрела на руку Влада, держащую мою. Его запястье огибала черная татуировка в виде широкого браслета.

— Означает, что драконов тебе боятся не стоит, да и виверны нападать не должны. Считай это благословением Мараны

Похоже, богиня тьмы смирилась с подобным выбором подопечного. Вот только почему, если новость хорошая, голос Влада немного дрожит? Или мне это от нервов кажется?!

— То есть тебе можно оборачиваться?

— Пока она не проявится полностью рисковать не буду. А это где-то через несколько дней, не раньше.

За это время ему и так станет лучше. Это у Мараны чувство юмора такое, или она таким образом решила наказать Влада? А может, все банальнее, и знак действительно должен формироваться несколько дней.

— А почему она жжется? — на секунду задумалась. — Твоя жглась?

— Нет, но она и возникла сразу. Скорее всего, это связано с тем, что ты светлая.

Интересно, а почему, когда принц держит за руку, совсем не жжет?

— А метка Шиад почему изменилась? — я совсем запуталась с этими божественными знаками.

— Я не знаю, — пожал плечами принц. — Возможно, из-за Мараны.

Влад, и на что-то не знал ответа? Как-то даже странно.

— Что будем делать дальше?

— Для разнообразия можно попробовать держаться подальше от неприятностей, — сказал принц.

Почему-то мне кажется, это камень в мой огород. Я напряженно ждала, ведь Влада знает, что я на самом деле хотела спросить.

— Метка Шиад — это всего лишь вероятность, люди сами вольны выбирать свою судьбу.

Ага, а свадебное платье мне шьется просто на всякий случай?

— Сейчас нужно заняться делами: впереди отбор, где у нас у обоих есть обязанности. Например, судить одно из испытаний. А еще, к моему большому сожалению, у нас во дворце один некромант с небольшой свитой.

— Ты не веришь в дружественный визит?

— Нет. По донесениям Марк ведет себя прилично, насколько это от него можно ожидать. Но что мог забыть в драконьем гнезде, я не особо понимаю. Потому что на своей территории, в доме предков, драконы сильнее.

Похоже, этим вопросом Влад был действительно озабочен, до такой степени, что рассказал об этом мне. Или это признак доверия?

Хотя меня больше сейчас волнует другое.

— Влад, мне нужно попасть домой. Родители волнуются.

Этот вопрос меня с каждым днем беспокоил все сильнее. Ведь для матери с отцом я ушла в клуб и не вернулась.