Влад настолько устал, что и сам не заметил, как его сморил сон. Проснулся он резко от внезапно завопившей посреди ночи сигнализации автомобиля. В сердцах чертыхаясь и боясь, как бы сын не проснулся, помчался спросонья в прихожку, чуть не снося на ходу все углы. Сжал брелок с такой силой, что чуть не раздавил его. Когда снова воцарилась желанная тишина, с облегчением выдохнул.

Не зажигая света, Демидов подошел к окну в надежде разглядеть источник неожиданных припадков автомобиля, но во дворе было тихо. На этот раз никого не били, не пинали, никакие тени не скакали в непосредственной близости от его тачки. Убрав открытый пакет с соком в холодильник, сполоснув Денискину чашку в раковине, Влад ушел в ванную, чтобы и самому готовиться ко сну. Но не успел он даже включить воду, как сигналка в кармане штанов снова завыла как ненормальная.

Да что за ерунда с этим брелоком?! Ни с того, ни с сего орет посреди ночи! Еще сына ему разбудит! Завоет еще раз, падла, он ее отключит! А вообще, конечно, не мешало бы сгонять на СТО, проверить, в чем причина внезапного ора железного друга.

Утром они чуть не проспали. Зато потом весело носились наперегонки — кто быстрее умоется, оденется и позавтракает. Денис о маме пока не заикался, чему Влад был несказанно рад. Пока ехали в сад, обсудили планы на вечер, и сын рассказал ему о своей детсадовской группе, о любимой воспитательнице, о близком друге, тем самым по кирпичику выстраивая для отца то, что называется счастьем.

Родительские обязанности, хоть и были в новинку для Влада, но совсем не обременяли. Наоборот, чем больше, тем лучше. И жизнь, казалось, знала это и отвечала взаимностью — воспитательница, забирая Дениса, напомнила новоиспеченному папе о намечавшемся вечером родительском собрании и необходимости обязательного присутствия. Ввиду скорого наступления новогодних утренников повестка грозила быть насыщенной.

Пообещав быть, Демидов отправился к себе в офис. На этот день он наметил визит к «друзьям-товарищам» Ксю (сразу же, как только от Воронова будут новости), поэтому стоило появиться на работе с утра с тем, чтобы потом без зазрения совести свалить по личным вопросам. Конечно, ему как «большому боссу» это не возбранялось, но он вспомнил, что и бухгалтера его сегодня не будет, а оставлять компанию без руководства даже на один день не хотелось.

Лена… За все выходные он ни разу о ней не вспомнил, как-то не до этого было, а тут вдруг неожиданно возникнув в его мыслях, она не хотела оттуда уходить. Снова захотелось оказаться рядом с ней, почувствовать ее желание и интерес к нему как к мужчине. Вспомнились ее серые, как у Ксю, глаза, жадные до поцелуев губы, горячая кожа под кружевным дорогим бельем. Стало тесно в джинсах.

Остановившись на светофоре, Влад вытащил телефон и набрал сохраненный днем ранее личный номер своего бухгалтера. Что-то подсказывало ему, что Лена сама первая звонить не будет, и если он хочет продолжения, то должен сам сделать шаг.

— Доброе утро, — проговорил он в трубку, не замечая собственной улыбки на лице, когда услышал заспанный голос девушки. — Не помешал? Разбудил?

— Привет, — ее голос тут же неуловимо изменился, в нем отчетливо зазвучали приподнято-радостные нотки. — Все в порядке. Хорошо, что ты позвонил, — сдержанно она дала понять, что ждала его звонка.

— Еду на работу и вспомнил, что тебя сегодня не будет. Уже соскучился, — Влад снова позволил себе расслабиться, нес все, что приходило в голову, надеясь, что это именно то, что Лена хочет услышать.

— Если соскучился, то приезжай, — игривый голосок девушки говорил о том, что его надежды не напрасны. — Накормлю тебя завтраком. В постели, — добавила она с намеком, и Влад включил поворотник, чтобы перестроиться в крайний правый ряд, ведущий ко двору Лены.

— Уже еду. Голоден как волк, — с легкой угрозой в голосе пообещал он, на что услышал счастливый смех девушки в трубке. — Встречай.

И она встретила его, сияющая, женственная, чувственная, в халатике, наброшенном на обнаженное тело, жаждущее его ласк. Халатик сразу же остался лежать на полу прихожей одинокой мятой тряпицей, под грудой верхней одежды Влада, стянутой изнывающими любовниками впопыхах.

Обещанный «завтрак» получился отменным. Влад был бы не прочь так каждый день «завтракать», о чем прямо и заявил Лене, на что та, звонко поцеловав его в губы, прошептала томно:

— Было бы желание… И все будет… — не переставая загадочно улыбаться, она подумала немного и уже серьезно добавила: — Оставайся у меня. Насовсем.

Неожиданное и смелое предложение застало Влада врасплох, но он не привык теряться.

— Ты же меня совсем не знаешь, — усмехнулся он, глядя девушке прямо в глаза и проводя рукой по ее волосам. — Вдруг я какой-нибудь, — он сделал короткую паузу, прежде чем произнести слово, довольно близко характеризующее его: — бандит? Или преступник?

Разведка боем…

— Ага, конечно, — поддержала шутку Лена, не переставая часто-часто целовать его в губы, — особенно если учесть, что все менты — бандиты и преступники. — Она улыбнулась ему: — Хоть и бывшие.

Вывернувшись из его объятий, она села на край кровати, с лукавой улыбкой наблюдая за тем, как на нее смотрел Влад. Когда мужская рука, любовно огладив сначала ее бедро, принялась нежно ласкать грудь, она счастливо засмеялась и, запрокинув голову, зажмурилась на несколько секунд от удовольствия.

— Ну так что? Переедешь? — снова кинулась к нему в объятия и жарко задышала в самое ухо. — Останешься? — Добавила мечтательно: — А я тебе завтраки буду готовить.

Влад нашел ее губы, поцеловал коротко, чтобы смягчить отказ.

— Не могу сейчас, — в ответ на ее удивленный и слегка разочарованный взгляд признался: — Мы с сыном временно вдвоем остались.

Лена сразу же приняла серьезный вид.

— Почему?

Теперь она снова напоминала ему ту строгую бухгалтершу, которую он привык видеть у себя в офисе ежедневно. Ни намека на шутливый тон или игривый взгляд.

— Его мама в больницу попала, — произнес с явной неохотой. Сложно было говорить о Ксю с кем-то помимо Воронова. Трудно подобрать слова, чтобы обозначить ее место и роль в его жизни для посторонних. Бывшая? Не была никогда она «бывшей». Потому что никогда не была «женой», и потому что навсегда останется «настоящей».

— Надолго? Что-то серьезное?

— Нет, серьезного, слава богу, ничего нет, — Влад разорвал зрительный контакт с девушкой, начал вставать с кровати. — Но, думаю, что надолго мы с ним.

Явно, Ксюшины синяки сойдут не за десять дней, а разрешить сыну видеть избитую мать, он не мог позволить. Решил про себя, что, наверно, придется устроить Ксю с ее любовником «медовый месяц» — Денис будет с ним до тех пор, пока от побоев не останется и следа.

— Сколько лет сыну?

Лена последовала его примеру, тоже стала одеваться. Натянула белье, а за помощью с застежкой лифчика повернулась спиной к Владу.