решил составить ему компанию. Родителей Донни мы встретили возле лифта, и они оказались классическими аристократами, такими, как их показывают в английских фильмах — строгая выправка, изящность и тотальное давящее на мозг максимально душное высокомерие. Никогда бы не подумал, что эта парочка воспитала яркую полную жизни Лору и клинически дружелюбного Донни. Отец семейства Палмер был худощав, с аккуратной бородкой, в строгом темно-синем костюме, а женщина изящно вышагивала в элегантном платье с таким выражением лица, будто по нелепой случайности оказалась на помойке в компании бомжей. Третьим в их компании был священник, единственный выглядевший на удивление дружелюбным, хотя острые черты лица и орлиный нос делали его образ довольно хищным.

— Дональд Джей Палмер, — холодно сказала женщина. — Почему ты не приветствуешь святого отца как подобает его статусу?

— Все в порядке, Мария, — заверил её священник. — Я здесь не как официальное лицо, а, прежде всего, как друг семьи.

Донни старался не подходить к священнику слишком близко, всё ещё опасаясь реакции на его недавнюю одержимость, поэтому лишь коротко поклонился ему издалека.

— Приветствую, святой отец.

— Нас заверили, что лечением Лоры занимается лучший специалист клиники. Очень хотелось бы с ним пообщаться, но нам сказали, что он сегодня отдыхает, — растягивая слова, сказал отец Донни. — Девочка при смерти, а ответственное лицо даже лишний час на работе провести не может. Это вообще нормально?

— То, что людям иногда нужен отдых? — переспросил Донни. — Вроде бы да.

— Не ехидничай, — одёрнула его мать. — Мы тратим большие деньги на поиски лечения Лоры, а врач даже не может встретить нас и лично сообщить о результатах работы.

— Так тебя волнуют потраченные деньги, или состояние Лоры? — огрызнулся Донни.

— Дональд! — осадил его отец. — Твои шуточки здесь совершенно не неуместны.

Честно говоря, я чувствовал себя немного лишним на этом семейном обсуждении. Настолько, что хотелось под землю провалиться, прямо с четвертого этажа.

И в этот момент женщина обратила внимание на меня:

— А кто это с тобой?

— Роман Михайлов, — представился я, совершенно не понимая, как себя вести.

— Ах, значит, это ты тот самый ученик медиума, из-за которого всё и произошло? Сначала в больницу попал мой сын, а потом и дочь? — нахмурившись, спросил мужчина.

Донни сделал шаг вперёд, будто пытаясь прикрыть меня.

— Мы помогали Роману по собственному желанию. И любые последствия нашего выбора — это наша ответственность. К тому же, благодаря Роману, Лору устроили на лечение в эту клинику.

— В которой её лечат не слишком-то активно, — заметил её отец. — К тому же, ты о многом умолчал.

Мы медленно двинулись к палате Лоры, продолжая разговаривать на ходу.

— Максик нам рассказал о том, что произошло с Лорой на самом деле, — холодно сказала женщина. — Возможно, мы даём вам слишком много свободы, раз вы умудряетесь влипать в подобные истории? Думаю, будет лучше, если ты переедешь на Серебряный, поближе к Академии, да и сестре стоит заняться учёбой более серьёзно, когда она придёт в себя. Добавим вам занятий в художественном классе и работы с репетиторами.

Присутствовать при чужих семейный разборках довольно сомнительное удовольствие, тем более, когда это косвенно связано и с тобой. К счастью для меня, вмешался священник:

— Семья должна быть крепка как никогда, встречая жизненные невзгоды. Поддерживайте друг друга, а не устраивайте конфликты.

Говорил он правильные вещи, правда, смотрел при этом исключительно на Донни, очевидно, считая его главной причиной конфликта, хотя, на мой взгляд, руку приложили все в одинаковой мере.

— Предлагаю пройти в палату к Лоре, чтобы я мог её осмотреть, — предложил священник.

Признаюсь, мне было интересно, что может сказать о состоянии Лоры священник, ведь мы уже выяснили, что болезнь имеет духовный характер, а это вроде бы их тема. У палаты нас встретила незнакомая медсестра, очевидно, отвечающая за общее состояние девушки, и любезно открыла перед семьёй дверь в палату. Я собирался последовать за ними, но мне в грудь неожиданно уперлась на удивление крепкая рука отца Донни.

— А вам в палате моей дочери точно делать нечего, молодой человек.

Донни заходил последним и виновато развел руками.

— Извини. Я запомню, и перескажу всё, что он говорил.

В результате я остался стоять в коридоре, не зная, куда себя деть: то ли свалить к себе в палату, то ли остаться здесь. Или это будет слишком некрасиво с моей стороны, ведь Лора пострадала из-за меня? А, ладно, подожду.

Семья Палмер вышла из палаты Лоры минут через пятнадцать, и выглядели они не слишком довольными. Очевидно, что божественного исцеления от священника не произошло, что и подтвердил Донни, отрицательно покачав головой в ответ на мой вопросительный взгляд.

— Вы можете лишь молиться и надеяться на милость господню, — явно не в первый раз произнёс священник.

— Каждый день, — заверила его женщина, перекрестившись. Затем её взгляд упал на меня, и лицо изменилось настолько, что я невольно отшагнул в сторону. — Вам бы тоже стоило посетить церковь. Обязательно.

— Только сегодня были, — ответил я, едва сдержав улыбку. Знала бы она, чем это закончилось, особенно для Донни, так бы не настаивала. Хотя, на самом деле, ситуация с Лорой была совершенно не весёлой и, если бы священник смог вылечить её болезнь, я был бы только рад.

— В каком же храме вы побывали? — заинтересовался протоиерей. — У кого проходили причастие?

— Церковь Святой Софии. Я там был скорее по делам, — очень осторожно подбирая слова, ответил я. — Совместная работа с инквизицией.

В целом я нисколько не соврал, в какой-то момент мы действительно сотрудничали, убивая вырвавшихся из одержимого демонов.

— Инквизиция, — чуть поморщившись, произнёс священник, как мне показалось, с лёгким пренебрежением. — Карающая длань Господа. Чем же им может помочь начинающий медиум?

— Я скорее продолжающий, — с вызовом поправил я. — И, как выяснилось, довольно неплохо справляюсь… с демонами.

Палмеры с легким интересом посмотрели на меня.

— Это богоугодное дело, — милостиво кивнул священник, ничуть не смутившись. — Но я бы посоветовал тебе не забывать о духовном развитии. Походить на службы, послужить при церкви алтарником, это учит смирению.

— Можно тоже задавать вам вопрос? — не выдержал я.

— Конечно, сын мой.

Я внимательно посмотрел на священника и, вложив в голос силу, спросил:

— Зачем вы ходили смотреть на Лору? Вы правда надеялись излечить её своими силами?

— Конечно, нет, — тут же ответил отец Никодим. — Я же не врач.

Тут уже родители Донни удивлённо уставились на него.

— Но у вас же большая база знаний, свои лечебницы даже есть. Да и случаи божественного исцеления бывают. Почему не помочь девушке? — ещё сильнее «нажал» я.

— Нам запрещено проводить исцеление