Фешта не знала, что ответить.

Он прочитал ее, словно открытую книгу.

Пальцы нервно теребили края курточки. Ей вдруг стало стыдно, будто бы ее поймали за кражей пряников.

Она взглянула в его лицо. Такое спокойное и умиротворенное. Будто бы они — знатные господа, живущие на какой-нибудь вилле у моря, обсуждали какую-нибудь книжку. «Я не враг тебе» — говорили его синие глаза.

— Ты убил деревенских. Всех. Хоть и не своими руками, но ты приказал своим воинам это сделать.

— Да, и я готов понести ответственность за все их и свои действия.

— Мне придется убить тебя, несмотря на то, что ты не раз спасал меня.

Девочка ожидала увидеть в его глазах насмешку или вызов, но вместо этого Тайлор помрачнел, на его лицо словно надвинулась глубокая темная тень.

— Да. Рано или поздно ты должна меня убить, чтобы я расплатился за все грехи. Только… — и тут Фешта впервые увидела в его глазах гнев. Затаенный. Накапливающийся. Словно притаившийся зверь, — Только позволь мне вернуть должок кое-кому в Авглоре.

— На это уйдет слишком много времени.

— Если убьешь меня, то все эти смерти будут напрасны. Мы ведь убили их, чтобы самим выжить, — и, видя, как хмуриться Фешта, добавил, — Да, я трус и ставлю свою жизнь выше других, но цель оправдывает средства, поверь.

Девочка с минуту молчала, исподлобья глядя на него, но потом ее взгляд смягчился.

— Понятия не имею, какие у тебя там цели, умершие не простят мне, если я тебя отпущу. Но и просто так дать им умереть я не могу. Поэтому я дам тебе время, но до тех пор я буду находиться рядом и работать на тебя, а ты гарантируешь мне безопасность и защиту.

Тайлор улыбнулся, отчего у него под глазами появились едва заметные морщины.

— Что-ж. Тогда приветствую на борту нового воина, — объявил он внезапно торжественным тоном, — Розалинда… Прости, как твоя фамилия?

— Фешта. Просто Фешта.

Его губы расплылись в еще более широкой улыбке. В глазах появилась такая теплота, которую она ни разу не видела в глазах своего отца.

Если бы не Тайлор, то убила бы она сама отца, повзрослев?

— Чем это вы тут занимаетесь? — из трюма поднялась Марфа, заинтересованно глядя на них.

— Обсуждаем погоду, — с некой ленцой отозвался Тайлор, нарочито зевнув.

Погода действительно улучшилась. Снег прекратил падать, покрывало облаков над их головами затрещало по швам и из образовавшихся щелей с наклоном появились солнечные лучи, ударяющие в море.

Один из лучей мазнул по их кораблю, обдав хоть и не греющим, но все-таки Светом. Щеку Фешты коснулся южный ветерок. Она подняла голову, подставляя лицо под солнце.

Краем глаза она заметила, как Марфа, вставшая рядом с ней, разматывает платок, который она непрерывно носила на голове. Лазурная ткань с шорохом скатилась ей на плечи, открыв полностью лысый череп. На разных участках виднелись старые розово-белые шрамы от порезов и ожогов. На затылке была огромная татуировка в виде двух месяцев, соединенных «спинами» друг к другу. В этой области было больше всего шрамов и будто бы кожа была срезана. Видимо, кто-то пытался вырезать участок кожи с этим рисунком, но краска словно впиталась в плоть до костей.

Заметив, ее заинтересованный взгляд, Марфа с горькой усмешкой проговорила:

— Выглядит ужасно, не так ли?

— Кто это сделал с вами? — спросила в ответ девочка.

— Плохие люди. Очень плохи люди из Пирении, моей родной страны.

— Вы — рабыня? — осторожно поинтересовалась Фешта. Она знала, что может обидеть целительницу подобными вопросами, но ведь интересно же!

— Бывшая, — не стала она отрицать, — меня продали в двенадцать лет одному зажравшемуся чиновнику. И тут же сыграли свадьбу, — ее губы растянулись в волчий оскал, а взгляд стал острыми, словно скальпель, — я откусила ему член в первую же брачную ночь.

— У-у-у… — болезненно протянул Тайлор, будто бы прочувствовав на себе боль.

— Что-то сегодня прям день откровений, — шокировано произнесла Фешта, отворачиваясь с округлившимися глазами от Марфы.

— Чего? — не поняла она.

— Да так… ничего.

Лицо Марфы вновь обратилось вверх.

— Смотрите-ка, — она кивнула куда-то вверх на запад.

Феште пришлось сощуриться, чтобы разглядеть маленькую точку в воздухе.

Тайлор поднялся, прошел по палубе к самому краю, уперся руками в перила, вытянувшись вперед. Девушки последовали его примеру.

— Чайка, — вынес он результат наблюдений.

— Это значит, что…

— …суша уже близко, — закончила Марфа.

— Да. Зовите парней. Пусть садятся за весла.

***

Не прошло и двух часов, как на горизонте сначала показались скалы, а следом — земля.

Они высадились на безымянном берегу Реррока, слегка припорошенным снегом.

Отчаявшимся людям радости не было предела. Рината расплакалась в руках Марфы. Глеб скромно всплакнул.

— Мы живы. Мы выжили, — проговорил Морда, падая на колени и целуя землю, и начал нараспев читать молитву незнакомому богу.

Да, — меланхолично подумалось Тайлору, — выжили.

Он обернулся назад, туда, где за морем и Натлином простирались бесконечные снежные равнины, заполненные городами и деревнями. Туда, где в столице, в середине материка из недр земли бил белый луч Света, озаряя королевство, словно солнце, которое не могло согреть эту часть планеты.

— Это еще не конец, — прошептал он, — Я обязательно вернусь, чтобы вернуть тебе былое величие, Авглор.