– Ждем… рано ещё, народишко всякий шастает туда-сюда. Заметить могут, нам оно ни к чему, – спустя несколько минут поясняет он мне.

Мы идем не в бар – там слишком много посторонних глаз. Дом Аллы – вот, что интересует меня сейчас. Часа через три-четыре она туда вернется, это я могу предсказать почти наверняка. Она всегда возвращается домой приблизительно в это время. И как правило – одна, что тоже немаловажно. Я не ожидаю с её стороны каких-либо особых мер предосторожности, с чего бы это вдруг? Что бы ни происходило в городе, бара это не касается – там нейтральная территория. И, соответственно, его сотрудники тоже не являются объектом чьих-либо притязаний, нет никакого в этом смысла. Не слышал, чтобы на кого-либо из них хоть кто-нибудь нападал. Нет, всевозможные неуправляемые отморозки, разумеется, не в счёт, но даже и они пять раз подумали бы в подобном случае.

Я в который уже раз мысленно поблагодарил Марию – в одиночку мне не удалось бы пройти и трети пути. Мы-то все привыкли ходить по дорогам. Точнее – не ходить, а ездить. И поэтому все прочие варианты передвижения никто особенно и не изучал, просто не имелось такой необходимости. А мой провожатый шел, казалось, на автопилоте. Пригибался в нужных местах, пропуская над головою покосившуюся балку, безошибочно сворачивал в нужный проём. И ни разу при этом не ошибся, точно выводя нас в нужное место. Чувствовалось, что эти места ему знакомы более, чем хорошо. Ориентировался он тут настолько точно, что даже к месту предполагаемых или заранее известных постов, мы выходили всегда с нужной стороны. И заранее могли спокойно убедиться в наличии, либо отсутствии любых неприятностей. В виде незапланированного поста, например…

И убеждались.

Посты, за редким исключением, всегда находились в ожидаемых местах. Лишь в двух случаях нам пришлось делать крюк, огибая боевиков, которые отчего-то выбрали сегодня иные позиции. Ну, впрочем, это им не помогло – нас так никто и не увидел. Один я точно так не прошёл бы, единственный вариант – пробиваться с шумом и стрельбой. Итог такого путешествия можно было бы предсказать заранее, не особо при этом и напрягаясь.

Но вот сейчас – облом! Пост на этом самом месте возник совершенно неожиданно, раньше его не было.

Дорога к дому Аллы здесь одна, обойти блокпост, теоретически, конечно же можно. Либо пройти через охраняемый автопарк одной из банд (занимавший, кстати, территорию бывшей военной автобазы), либо переплыть реку выше по течению. Не самый удобный путь… Не говоря уж о том, что лезть в воду не хотелось категорически! А пришлось бы, ибо лодочной пристани поблизости не заметно. Есть, разумеется, вариант дать здоровенного крюка, обогнув пресловутый автопарк, но там мы попадаем в зону относительно плотного расположения частных домов.

Я ничего против этого не имел, но здесь воспротивился уже Зевс.

– Вам так охота лезть к цыганам?

– В смысле? – удивлённо смотрю на него.

– В прямом – там живут цыгане. Даже наши атаманы стараются без нужды не заходить в их район. Там не очень-то жалуют чужих.

– И нет никакого варианта пройти тихо?

– Там постоянно шастают туда-сюда их мальчишки. Стоит любому из них вас заметить – и уже через несколько минут соберется неслабая толпа мужчин постарше. И разумеется, они будут не с пустыми руками. Последствия этой беседы лично для вас я предсказывать не берусь. Можно, конечно, свернуть этому мальчишке шею или прирезать… вы готовы? И не только ему – любому местному жителю, кто бы им не был.

– Можно подумать, – ворчу я, – вам там никакая опасность не грозит…

– Мне – нет, – коротко отвечает проводник. – Но портить отношения с цыганами из-за вас я не собираюсь. Вполне возможно, что им тоже выдали задание на вашу поимку. Во всяком случае, исключать этого нельзя.

Я, в принципе, тоже не могу уверенно утверждать обратного. Черт их знает, этих атаманов, какая муха их вдруг укусила? Вчера только, да и сегодня утром ещё, мы вполне дружелюбно общались… и вот, нате вам!

Прошло ещё около часа, сменились боевики на блокпосту. Мой провожатый, что-то там такое углядев, пододвигается ко мне.

– Так, майор… Вон тот домик видишь? – указывает он мне на покосившийся домишко, который стоит чуть слева от поста.

– Вижу.

– Вот к нему и греби. Как на посту народ задергается и в сторону рванет – пулей проскакивай мимо и чеши вон к тому дому! – палец Зевса указывает мне на крышу какого-то строения. – Он нежилой, брошен давно. Так что можно внутрь залезть и тихонечко там ждать.

– Кого ждать? И… что я должен чесать?

– Тьфу ты! Черт нерусский… ногами, говорю, перебирай в темпе, усёк?! Меня там жди!

Если честно, то понял я всё же не до конца. Но в целом, последовательность действий мне ясна. Только вот непонятно, почему вдруг боевики бросят свой пост?

Но делать нечего, он – тут и сейчас главный индеец, так что выбор у меня невелик.

До домика я добрался сравнительно быстро, укрылся под покосившимся забором, в тени густого кустарника. Тут вообще многие бросили ухаживать за своими садами и огородами уже давно. А уж за чужими, тем более! Вот и разрослись некоторые посадки, так, что временами закрывают почти половину улицы. И ведь совсем немного времени прошло, каких-то пару лет… а вот взяла же природа верх!

Под пышными ветками кустов меня разглядеть не так-то и легко, зато я вижу постового очень даже неплохо. Вижу и своего провожатого, который нетвердой походкой топает прямо на блокпост. При этом он ухитряется выписывать такие зигзаги, что непонятно, как его ещё ноги держат?

Тем не менее, до поста он-таки добрался. И тотчас же к нему пристаёт часовой. Причина вполне понятна и объяснима – в правой руке мой проводник сжимает тяжелую кожаную сумку. Она настолько не вяжется с его обликом, что прямо-таки вопиёт на всю улицу – это чужая вещь! И часовой прекрасно это понимает. Вполне объяснимое для вооруженного человека желание – отобрать сей предмет у забулдыги! Ведь и дураку же понятно – вещь чужая, хорошая, где-то явно украденная, поднимать шум пьянчужка не станет, себе дороже ссориться с боевиками. Тем более, они сейчас вроде бы при исполнении, стало быть имеют право. На каком основании, правда, непонятно, но они-то полагают именно так! «Винтовка рождает власть!» – так ещё Мао Цзедун говорил в своё время!

Но алкоголик никак не желал понимать, чего хочет от него постовой. Карманы Зевс добросовестно пробовал выворачивать, правда, всё время один и тот же… Но дежурного «механика» это не устраивало – он требовал показать содержимое сумки. Именно этого мой проводник делать упорно не хотел. Он поворачивался к боевику боком, отталкивал его в сторону, но руки не распускал – автомат на плече постового был всё же слишком веским аргументом!

Шлеп!

Сумка-таки упала на землю.

И мой попутчик тотчас же за нею прыгнул, ведь она покатилась вниз по склону. А вот боевик – тот наклонился к земле, что-то там разглядывая…