— Поверьте мне, Надежда Григорьевна, так и будет.

— Отрадно слышать. И после вашей победы я очень вас прошу явиться в общежитие «Алой Мудрости» и все выходные провести в его пределах.

— Прошу прощения, Надежда Григорьевна, но это недопустимо. Во-первых, если недоброжелатели захотят досадить мне в эти дни, они могут напасть на моих близких.

— Разумеется, силами моего рода мы обеспечим безопасность ваших близких, — кивнула великая княгиня. — А в понедельник сопроводим их на арену, чтобы они могли лицезреть вашу победу.

— Благодарю, — кивнул я. — Но есть и ещё одна сложность. У меня было запланировано две важных деловых встречи на субботу. Обе в одном месте, но мне не хотелось бы переносить их.

На самом деле я уже был готов провести три ночи в общежитии «Алой Мудрости», раз мои родные будут под охраной, но идти на поводу чужой воли во всём не в моих правилах.

— Если встречи такие важные, я вместе с моим Мастером Николаем Ивановичем могу сопровождать вас. Мне не причинит это никаких неудобств, — предложила Софья.

— Для надёжности я всё-таки приставлю к вам ещё одного Мастера, — тут же нашлась великая княгиня.

— Если только вас в самом деле это не затруднит, Софья Антоновна, — поклонился я Троекуровой. — Надежда Григорьевна, благодарю за заботу обо мне и моей семье.

В коридоре послышался быстрый перестук каблучков. Кто-то торопливо приближался. Однако перед тем как войти в гостиную этот кто-то сбавил темп.

— Добрый день. Мама, я вернулась сразу после экзамена, как ты и просила. Соня, Аскольд, признаюсь, удивлена вас здесь видеть, — Алиса, похоже, узнавшее о нашем прибытии от дворецкого, смотрела на нас напряжённо.

Ответить ей никто не успел, так как вновь послышался звук шагов, на этот раз размеренных.

— Госпожа, прибыла Варвара Семёновна, — громко объявил пожилой дворецкий.

— Варя? — изумлённо пробормотала Алиса. — Мама, зачем нам целительница? — выпалила она, но тут же повернулась в мою сторону. — Аскольд, что-то случилось?

— Разговоры потом, Алиса, — сдержанно проговорила великая княгиня. — Пётр Евгеньевич, — обратилась она к дворецкому, — проводите Аскольда в гостевую спальню. Я сама встречу Варвару Семёновну.

* * *

Оставшись в одиночестве, я наконец смог расслабиться. Сбросил пиджак, обувь и рухнул на роскошную кровать, логично предполагая, что именно здесь меня будут лечить.

Температура моего тела опять поднялась. Слишком долго я вёл светские беседы, параллельно с этим направляя альтеру в раны.

Форкх дери этих Мастеров! Права Софья — печально, что недруги воспринимают меня всерьёз. В глазах общественности я почти Мастер. Кто-то, наверное, верит, что я ещё не достиг этого ранга, но многие, наверное, считают, что объёмы жи́вы у меня вполне Мастерские.

Именно потому Мастеров, явившихся чтобы вывести меня из игры, было двое.

Подготовились, сволочи.

Когда я вспоминал вчерашний бой, мне казалось, что ледяной Мастер действительно был уверен, что я выживу после его гигантского шипастого шара. Ведь Мастера такой техникой не убить.

Высоко меня ценят, гады.

В дверь комнаты осторожно постучали.

— Войдите, — отозвался я, поднимаясь с кровати.

Дверь отворилась, и дворецкий объявил:

— Аскольд Игоревич, к вам целительница великокняжеского рода Оболенских, Варвара Семёновна Ладина.

После этих слов в комнату впорхнула высокая фигуристая женщина, облачённая в тёмно-фиолетовое платье с нескромным (по местным меркам) декольте. На миг я замер, не в силах отвести от неё взгляд. Светлые, почти белоснежные волосы распущены, локоны свободно падают на плечи и грудь. Очень достойную и манящую грудь. Кожа гладкая и нежная, пухлые губы с алой помадой манят. Так и хочется в них впиться. А взгляд зелёных глаз…

Отрезвляюще надменный.

— Благодарю, — кивнул я, избавившись от наваждения. — Проходите, пожалуйста.

Дверь за спиной целительницы закрылась. Варвара изучающе смотрела на меня несколько секунд, а затем хмыкнула:

— Значит ты, мальчик, мой сегодняшний пациент?

— Всё верно, тётенька, я.

Она скривилась и гневно сверкнула глазами. А затем пропела:

— Какой дерзкий мальчик! Таким я себе тебя и представляла. Ну давай раздевайся. Его светлость просил позаботиться о тебе, если что.

— Его светлость? — удивился я. Насколько мне известно, сам великий князь до сих пор воюет где-то в Африке.

— Ну а кто же ещё? — хмыкнула она. — Только его слово для меня хоть что-то значит… — проговорила целительница, мечтательно закатив глаза.

Странная дама.

Я снял рубашку, стянул штаны и носки и лёг на кровать.

— Целиком, раздевайся, мальчик! Не филонь! — возмутилась Варвара.

— Тётенька, вы меня пугаете! — я изобразил испуг. — Вы, что, хотите увидеть моё самое сокровенное место?

Она снова поморщилась, выдохнула и покачала головой.

— Уговорил, я перестану называть тебя, мальчиком, а ты забудь про «тётеньку».

— Хорошо, Варя, так и сделаем, — сказал я и стянул с себя трусы.

— Ого… — одобрительно протянула Варвара. — Не зря юные сёстры бьются за право познакомиться с тобой.

— Прости, что? — не понял я.

— Не забивай голову, — отмахнулась женщина, — придёт время, и одна из них сама тебя найдёт. Если окажешься достойным. А теперь не отвлекай меня, — она сделала шаг вперёд, но я выставил перед собой руки.

— Погоди, прежде чем ты начнёшь… ответь, ты залезешь в мои энергоканалы?

— Зачем? Я твой Наставник, что ли? — рассмеялась она. — А как по-твоему мы лечим неодарённых? У них-то энергоканалы совсем тонкие.

— И как же проходит лечение? — задал я прямой вопрос, не стесняясь показаться неучем.

— Я просто волью в тебя море очищенной нейтральной жи́вы. И разгоню её по телу. Что-то, может быть, и впитается в твою энергосистему, а остальное излечит плоть. Всё, хватит трещать! У меня в пять запись к косметологу.

— Зачем он тебе? Ты и так прекрасно выглядишь.

Варвара улыбнулась и одобрительно кивнула:

— Молодец. Но можешь не стараться, тебе ничего не перепадёт. Всё это, — она вальяжно провела рукой сверху вниз, указывая сама на себя, — принадлежит его светлости.

— Ты меня не так поняла. Я просто озвучил очевидное. И вообще, настоящий мужчина делает комплементы женщине, не чтобы затащить ее в постель. А от чистого сердца.

— Я сказала, можешь не стараться, — вновь усмехнулась она. — А теперь заткнись и дай мне сосредоточиться.