Наконец тени стали больше, словно отделились от стен и поползли к Гьорфу. Ина кинулась к нему. Хранитель поднял руки и их оградила стена синего света, об которую, бессильно воя, разбивались тени.

Ина посмотрела на Галита. Ему тяжело давалось это колдовство. Он ссутулился, рубашка на плечах взмокла. А Гьорф стоял спокойно, словно никаких усилий и вовсе не прикладывал. Потому что он был Хранителем и воевал не за своё могущество и власть, а за людей. Он не являлся владельцем этой силы, лишь её хранителем. И горы давали ему силы.

Наконец, Галит не выдержал. Упал на колени и тени исчезли, словно их и не было.

– Уходи отсюда! – Подошёл Гьорф к нему. – Убирайся! И может быть горы выпустят тебя!

– Не дождёшься! – Прошипел колдун и щёлкнул пальцами.

Откуда-то из глубины донёсся вой, от которого затряслись своды пещеры, посыпались камни. А из расщелины в земле одна за другой стали вылезать твари, заполняя пещеру.

– Не выходи из круга! – Крикнул Гьорф и ринулся вперёд.

Ина сжала руку в кулаки, глядя как мгновенно заполняется тварями пещера. Галит призвал их. И… Да сколько же их там? Хранитель поднял руки, свет засиял ярко, твари раздражённо завыли и отпрянули, но ненадолго.

Их надо остановить! Но как? Ина пыталась услышать горы, но тщетно. Дотронулась рукой до камня, как делал Гьорф:

«Что нам делать?» – Мысленно спросила она. – «Их слишком много».

И услышала слабое, на грани «Закройте щель»

«Как?»

«Опустись на колени перед щелью и положи руки»

Она поняла. Осталось только отвлечь тварей.

– Гьорф, задержи их! – Крикнула и бросилась к щели. Он понял. Сжал губы, но ничего не ответил, только ударил огнём в ближайшую тварь. Та взвыла и попятилась. Но ненадолго. Чтобы потом всем вместе, с утроенной силой броситься на него.

Быстрее! Пока они заняты Гьорфом. Ина кинулась к щели, упала на колени перед ней и тут же едва не рухнула вниз. Что-то тяжёлое, мрачное, какая-то иная сила, будто придавила её к земле, а из груди словно выбили воздух. Она упала навзничь, хватая воздух ртом. Всё хорошее, что было в памяти, всё, ради чего она сражалась, исчезло. Осталась только чёрная, беспросветная темнота. А перед глазами как воочию вставала смерть отца, слёзы матери и всё плохое, что она видела и пережила за свою короткую жизнь.

Для чего она здесь? Ина даже не могла вспомнить. Просто смотрел на эту щель, из которой веяло смертью и тьмой. В глазах темнело, в голове путалось. Моментами она и вовсе не могла вспомнить, кто она такая. Смотрела и не видела. А потом вдруг как солнца луч возникло воспоминание – Гьорф. И все страхи съёжились, словно высохли и исчезли. Остался только он один.

Она подняла голову и нашла глазами Хранителя. Он держался из последних сил. Твари зажали его в угол. Галит и его товарищи ожидали исхода этой страшной битвы. Ина заледенела – вовремя она очнулась. Ещё бы чуть-чуть.

Она привстала и опустила руки на край расщелины. Больше твари не побеспокоят никого. Главное, чтобы у неё хватило сил.

Сначала ничего не происходило, а потом с рук на края расщелины потекло синее пламя. Ина, как завороженная смотрела, как сдвигаются друг с другом края, дюйм за дюймом. Отчаянно завыли и заметались твари, что-то закричал Гьорф, но она не убирала руки. Знала, что нельзя. Неужели у не получится и твари больше никогда не побеспокоят их?

Ей, правда, показалось, что не хватит силы. Силы вдруг кончились, внезапно. А потом полились снова. И она поняла – это горы. Они отдавали всё до капли, чтобы закрыть эту червоточину. И у них получалось. Но перед тем, как края расщелины сомкнулись навсегда, она почувствовала острую боль, в глазах потемнело и она потеряла сознание.

Гьорф

Когда твари взвыли снова, а Ина бросилась к расщелине, ведущей в Потусторонье, ему показалось, что он сойдет с ума. Но сейчас он как никогда лучше чувствовал горы и понимал, что она должна это сделать. И всё же он боялся. Даже отсюда, благодаря горам, он чувствовал тяжёлое дыхание мрака из расщелины.

Он знал, чувствовал, благодаря этому разговору с горами, что он может не вернуться сегодня отсюда. Потому что закрыть расщелину, ведущую в Потусторонье до сих пор не было под силу никому. И всё-таки он попытается или умрёт. Но Ина… Он боялся отпускать её и ничего не мог сделать. Только сдерживал тварей, не давал им отвлечься, глядя как она подбежала к расщелине и… упала.

Он бы бросился сейчас за ней. Гьорф видел, как ей тяжело, как она легла, распластавшись у края. Потусторонье манило к себе. Он чувствовал эту связь так, словно они уже женаты. Он не отдаст её никому. Не отдаст!

Гьорф не понял, что он сделал, но просто опустил руки на пол, присел всего лишь на мгновенье, чтобы выпрямиться и ударить силой сразу во все стороны. Твари затрясли обожжёнными конечностями и завыли. Но не отступили. Какое-то шестое чувство видимо подсказывало им, что они борются за право существовать здесь.

Он с отчаяньем наблюдал как Ина попыталась, но так и не смогла встать. Сейчас её затянет в Потусторонье, а он ничего не может сделать! Хранитель закусил губу, достал кинжал и бросился на тварей. Он должен успеть, должен добраться до неё раньше, чем её утянет в Потусторонье!

Кажется, он даже что-то закричал, когда Ина вдруг всё-таки встала и посмотрела на него. Мгновенье. И она пришла в себя. Приподнялась и упёрлась ладонями в край Расщелины. И Гьорф тут же почувствовал, как силы оставляют его. Все они утекали туда, в эту расщелину. И показалось ли ему, он не знал, но края стали медленно сдвигаться.

Твари почувствовали неладное, сразу бросили свою добычу и испуганно завыли, заметались, бросились к щели, пытаясь вернуться обратно в свой дом. Гьорф не стал тратить силы, добивая их кинжалом и отвернулся, отвлёкся, на непростительную секунду.

И ровно этой секунды ему хватило, чтобы увидеть краем глаза движение. Он дёрнулся и понял – не успевает. Галит нависал над Иной. Миг и он воткнул кинжал ей в спину.

Гьорф закричал. Крик эхом отразился от каменных стен. Нет! В несколько секунд он кинулся к ней и успел поймать падающее тело. Галит опоздал – расщелина закрылась. Ярость и скорбь сводила с ума, в голове помутилось. Он в два счёта нагнал колдуна. Тот даже не сопротивлялся. Раскачивался из стороны в сторону и хохотал. Его подельники лежали на земле без движения, как мёртвые.

– Ты! – Встряхнул его Гьорф. Галит поднял на него безумные глаза, потом потряс головой и снова рассмеялся своим безумным смехом.

Ярость перегорела, превратилась в пепел. Он не будет марать руки об это ничтожество. Гьорф отпустил его и вернулся к Ине. Она была ещё жива. Он осторожно вытащил кинжал из раны и положил руки.

Ну же! Совсем немного силы. Неужели горы отдали всё? Но пламени не было. А горы молчали. Совсем. Он прижал Ину к себе, сидя на краю Расщелины и прикрыл глаза. Где-то здесь бродили твари, пытаясь попасть домой, безумно хохотал Галит, а над всем этим нарастал гул, который словно исходил из чрева земли, там где была расщелины. Вдруг земля под ним вздрогнула, с потолка пещеры посыпались камни. Надо уходить.