‍​‌‌​​‌‌‌​​‌​‌‌​‌​​​‌​‌‌‌​‌‌​​​‌‌​​‌‌​‌​‌​​​‌​‌‌‍— Нравятся? — поинтересовался мужчина, присев напротив.

— Необычные, — признала. — Но какие же тяжелые. Для чего они?

— Может, чтобы мы могли заключить новое пари? — предположил собеседник.

— Вряд ли это хорошая идея. Расколются.

— Если их бросить на стол — то да, а на кровать — нет.

Обернулась в сторону упомянутого предмета мебели и была вынуждена признать: мужчина прав. Уже только одно толстое мягкое покрывало без труда защитит камни от каких-либо повреждений.

— Ладно, допустим. Какие ставки? — поинтересовалась, не спеша соглашаться.

— Выиграешь — и я сразу отвезу тебя, куда скажешь. Таким образом мой вчерашний выигрыш будет аннулирован.

— А если снова победишь ты?

Зря я это спросила. Поняла по хитрой ухмылке мужчины, тут же снова поднявшегося со своего места. Но лишь для того, чтобы уже в следующее мгновение остановиться позади меня, опереться прямыми руками на подлокотники и приняться нашептывать на ухо:

— Позволишь мне рассказать, что бы я сделал с тобой и твоим прекрасным телом, согласись ты провести эту ночь со мной. При этом, обещаю, не расстегну ни одной пуговицы. Даже пальцем к тебе не притронусь. Только если сама этого не захочешь. До кровати без твоего желания, разумеется, тоже дело не дойдет.

— Это как, интересно? — спросила, сильно сомневаясь в правдивости всего сказанного.

— Узнаешь, если проиграешь, — тихо отозвался тот, прежде чем выпрямиться и уже громче объявить: — Решай.

— Я не стану изменять мужу! — заявила. — Ни с тобой, ни с кем бы то ни было еще.

— Разве я это предложил? Нет! Ты так и так ему не изменишь. В лучшем случае уедешь отсюда прямо сейчас, в худшем — просто послушаешь эротическую сказку.

— И никаких распусканий рук?

— Сказал же: нет.

— Совсем?

— Совсем.

— Не верю.

— Я тебя хоть раз обманул за все то время, что мы знакомы.

— Нет. Но отлично знаю, чего ты добиваешься. И поверь, мне этого достаточно.

— Чтобы что?

— Чтобы не доверять тебе.

— Обижаешь, Майя. Впрочем, дело твое. Я предложил способ избавиться от моей компании этой ночью. Если он тебе не подходит, значит, не так уж сильно она тебе и неприятна.

— Хорошо, я согласна. Давай сыграем.

Опять взял на слабо. А ведь Кира предупреждала не поддаваться на провокации. Жаль, я вспомнила об этом слишком поздно. А точнее, когда уже согласилась. Ладно! Чему быть — того не миновать. В крайнем случае буду сопротивляться. А еще уповать на то, что Женя не соврал и женщин силой в кровать не затаскивает.

— Другое дело. Кто первый? — поинтересовался собеседник.

— По очереди, — предложила, посчитав, что кидать обе кости одновременно — не слишком удачная идея, особенно если брать в расчет то, из чего они сделаны.

— Хорошо. Но ты так и не ответила на вопрос.

— Давай ты, — исправилась, тоже поднявшись, когда Евгений взял камни и направился с ними к кровати.

— Как скажешь. Ты предпочитаешь черный или?..

— Бросай уже! — выкрикнула нетерпеливо, откровенно подустав от чрезмерной услужливости в свой адрес.

— Хорошо, — отозвался Евгений, кинул и тут же объявил: — Три.

— Начало не очень. Еще есть шанс передумать и отказаться от игры, если что.

— Кидай, — услышала упрямо в ответ после того, как первая кость была убрана с кровати.

— Я лишь предложила, — отозвалась и тоже бросила. — Пять! Ю-ху!

Не веря глазам, даже подпрыгнула от радости. Если так пойдет и дальше, у меня есть все шансы выиграть. Они уже неплохие.

— Моя очередь, — объявил Женя, быстро забрав с покрывала и мою кость тоже, а по возвращении вручив ту, что кидал сам.

— Удачи! — пожелала, сделав шаг в сторону и таким образом дав мужчине больше простора для маневра в его финальном броске, который, кстати говоря, вышел совсем неплохим.

— Четыре. И того семь, — сухо объявил соперник, кажется, уже догадавшись, насколько неудачной для него оказалась собственная идея.

Мне же осталось совсем чуть-чуть до выигрыша. Неужели я сейчас поеду домой? То есть к Даше на квартиру. Не проведу эту ночь с другим, и моя совесть перед мужем останется чиста.

— Ну же, не подведи, — прошептала зажатому в ладони черному камню, прежде чем кинуть его на покрывало.

— Один! — громко объявил Женя. — Итого мои семь против твоих шести. Смирись, Майя. Сама судьба за то, чтобы мы провели эту ночь вместе.

— Как же так? — пробормотала растерянно, категорически отказываясь поверить в проигрыш. — Мне всего-то была нужна тройка, или четверка, или пятерка, или шестерка. На худой конец, двойка, чтобы отыграться. Но единица?! Почему?

— Да ладно тебе, котенок. Проигрывать тоже надо уметь, — ласково произнес мужчина, вернув кости на стол.

— Не называй меня так! — возмутилась.

— Как?

— Так! Терпеть этого не могу.

— Странно. А как же Кира со своей пчелкой?

— Ей можно. Тебе нельзя.

— Потому что моя сестра — твоя начальница?

— Да! А еще она не играет на меня. И со мной, предпочитая сразу говорить, как есть.

— Прям-таки сразу?

— Жень, отвезти меня домой. Ну пожа-а-алуйста.

— Не раньше, чем отработаешь свои два выигрыша, — отозвался собеседник, зачем-то направившись в прихожую.

Когда же он минутой позже показался из коридора, окончательно убедилась: кто-то основательно подготовился к нашей встрече, своим играм, но главное — моему фиаско.

— Нет-нет-нет, — забормотала испуганно, попятившись, стоило увидеть в руке у мужчины павлинье перо. — Только не это. Я жутко боюсь щекотки.

— Успокойся. Пыток не будет, — насмешливо раздалось в ответ. — Я дал обещание не притрагиваться к тебе. И выполню его.

— Жень, пожалуйста, хватит. Не надо, — взмолилась, хоть и отлично понимала: надо мной вряд ли сжалятся. — Ты же сказал, что будет просто история.