Выждав короткое время, дав людям выплеснуть эмоции, уловив секундное затишье, король продолжил:

– Вельмоповажне панство, я, так же как и вы все, и сам горю в нетерпении уничтожить этот сброд. Однако не только атака, даже вывод войск в поле был бы ошибкой. Наши разведчики донесли, что Хмель, не имея возможности держать свое огромное войско здесь, расположился в полутора милях (около шести километров), у водопоя. Пехоту он разделил на две части, вы все видели вчера вечером смену одной половины на другую, утром отдохнувшие и выспавшиеся разбойники сменят тех, кто не давал спать нам. А на флангах, как и вчера, выстроится конница.

– Так почему нам не воспользоваться отсутствием большей части этих… porcas (свиней) и не уничтожить тех, кто имел наглость мешать нашему сну? Их, как мне доложили, много меньше ста тысяч. Одним ударом можем смять! – прервал, что считалось вообще-то недопустимым, доклад короля Любомирский.

– Пан Станислав может вспомнить хоть один случай, когда польской армии удавалось взять казацкий табор одним ударом? Вот так – атаковать и взять. Мне ничего подобного не припоминается. Каждый раз победы над разбойниками давались нам большими кровью и усилиями.

– Но у нас огромная, не виданная для Польши армия!

– Так и в таборе сидит не двадцать-тридцать, а около ста тысяч лиходеев. И наверняка уже идут сюда остальные, один Бог знает, в каком числе. Мы атакуем табор, а нам в спину ударят все эти орды конницы и еще сто тысяч пехоты. Вы такого развития событий хотите?

Любомирский возмущенно вскинулся, но отвечать не стал, лишь махнул рукой.

– И что предложит делать ваше величество? – вступил в разговор другой магнат из Малой Польши, один из ближайших друзей короля, коронный гетман Адам Казановский.

– Выждем ухода пехоты из табора, потом еще с час, где-то столько идти до их основного места расположения. Потом выведем с максимальной поспешностью всю конницу в поле, причем неравномерно, три четверти выставим против дикарей, они вчера на правом фланге стояли, татары и калмыки удар гусар не выдержат. Четверть поставим на другой фланг – не для атаки, для парирования возможного удара конницы казаков и черкесов. Но… вероятно, имитировать атаку все же придется, иначе не связанная боем их конница сомнет нашу атакующую пехоту. Думаю, степняков удастся смять быстро, тогда мы погоним их по той дороге, какой они приходят сюда. Заодно по пути стопчем спешащую на помощь своим пехоту, которая нам так досаждала этой ночью. Уставшие, голодные, они, скорее всего, падут жертвой своих же союзников, убегающих от смерти. Одновременно с конницей вся наша пехота атакует табор. Я поговорил со святыми отцами, к воинам готовы присоединиться многие хлопы, кто из желания послужить Святой католической церкви, кто из жажды пограбить казацкий табор, слухи о его богатстве этому способствуют. Не уверен, что они смогут его захватить, но боем их пехоту свяжут.

Владислав улыбнулся, как бы показывая, что слухи появились совсем не случайно.

– Но сможем ли мы продержаться до возвращения победоносных гусар? – Польный гетман Тышкевич, которому предстояло командовать именно левым флангом, не смог скрыть своей озабоченности. – Получается, на моем краю враг будет иметь очень значительное преимущество.

Король пожал плечами:

– Пошлите в атаку для прикрытия пехоты не более четверти всадников. Наших татар, литвинов, хорватов… кого не жалко. Остальных расположите вдоль боковой стены лагеря, там не очень-то широко развернешься. Уверен, в том месте вы сможете продержаться довольно долго. Тем более что вас поддержат огнем стрелки с вала, с тысячу лучших мы в атаку не отправим. Вполне возможно, если сумеете выдержать первый натиск, то и без посторонней помощи врага одолеете. В поле на коне поляк десяти казаков стоит!

Все в лагере успели позавтракать. Конечно, дело не ограничилось принятием пищи телесной, о духовном напутствии власти тоже позаботились. В связи с многочисленностью и многоконфессиональностью армии общего богослужения перед сражением не проводили. Да и где было собрать такую прорву народа? Разве на поле боя, но ему предстояло стать ареной совсем другого действа.

Пастыри – ксендзы, попы, пасторы и даже один мулла – продолжали доводить до нужной кондиции паству. Легко было заметить, что обработка дала плоды, у многих глаза горели не жаждой наживы, но желанием послужить – даже ценой жизни – крулю, Ойчизне, правде… Хотя и желающих пограбить хватало более чем в избытке.

* * *

Хмельницкий имел возможность отдохнуть, перебазировавшись на ночь вместе с конницей подальше от места противостояния. В наступление поляков большими силами ночью он не верил, однако остался в таборе. Именно сюда, к «начальнику шпионов» Свитке и гетману, являлись всю ночь разведчики. Главные удачи – подрыв трех небольших пороховых складов и уничтожение отряда наемников из Германии – Богдана порадовали… но не слишком. Судя по их рассказам, внести смуту и панику во вражеские ряды ночными обстрелами и распространением слухов не удалось. Поляки не выспались, как и сам гетман, толком не отдохнули, но боеспособности не потеряли. А следовательно, ни о какой гарантированной победе говорить не приходилось.

Прикорнув на пару часов перед рассветом, Хмель встал с первыми лучами солнца. Засевшие на высоком дереве с подзорной трубой наблюдатели доложили, что у врагов жизнь в лагере продолжается в прежнем режиме, без суеты. Поляки готовились, если судить со стороны, к завтраку, а не к битве. Наскоро перекусил всухомятку и сам гетман. Его терзало опасение, что, отправив ночную смену пехоты на отдых, он ее выключит из битвы, вернуться-то она сможет, дай Бог, через часа полтора в самом лучшем случае после начала сражения.

«И здесь их держать, голодных, выпивших запасенную воду, не выспавшихся… неразумно. Господи, снизойди, дай хоть намек, что же мне делать?!»

Однако ни Богу-отцу, ни милосердному Христу, ни даже добрейшей Святой Деве до разборок в среде поклоняющихся им, судя по всему, дела не было. Небеса привычно безмолвствовали.

Еще раз посетовал про себя, что расположение табора впритык к лесу не дает возможности свободно маневрировать на поле боя конницей. Именно из-за требований разместить его вне зоны уверенного попадания польских ядер он вынужденно жестко разбил кавалерию союзников на две части. Богдан отправился к своему левому флангу, где выстроились шестьдесят восемь тысяч всадников. Калмыки привели, как выяснилось при подсчете казаками, не сорок тысяч, а всего тридцать одну, из которых лишь тысяч семь были бронными.

«Потом надо будет ткнуть в эти подсчеты плоскими мордами сыновей Хо-Урлюка. Ишь чего удумали, завышать свое число для претензий на большую часть добычи. Хрен вам большой, а не доля на сорок тысяч! Но об этом поговорим после битвы, пока придется делать вид, что не замечаем мы этих азиатских хитростей. И напрасно я послушался горлодеров, Татарин теперь от меня как на другом краю света, не докричишься вовремя».

Коротко перемолвившись с тремя калмыцкими предводителями не столько по нужде, сколько по дипломатической необходимости, проследовал дальше. Кочевников подпирала пятнадцатитысячная легкая гетманская конница с молодым Богуном во главе. По наводке попаданца Богдан продвигал вверх Богуна и Сирка, уже убедившись, что люди они очень талантливые. А быстрое возвышение привязывало их к гетману. Да и совершенное отсутствие у них претензий на гетманскую булаву Хмельницкого очень устраивало. Властью ему делиться не хотелось, а запорожские атаманы скрыть стремление к получению булавы кошевого и не пытались.