от нехватки энергии. Тебя даже никто не хватится. Ну, кроме твоей костлявой тётки и друзей-малолеток.

– Ты не сделаешь это,– пробормотала Ада.

– Верно. Я уже это делаю,– злая, до ужаса довольная усмешка пробежала по губам Ильи.– Как же легко играть на твоём благородстве! Мышонок, девчонка, которая решила спасти своего врага и добровольно пришла в ловушку. Скоро ты станешь лишь воспоминанием.

Илья вышел, захлопнув дверь. Ада по щелчку поняла, что её заперли. Крылья едва шевелились, ноги и вовсе не держали. Что же делать? Девочка нащупала на шее изумруд и сжала его в кулаке. Почувствовав тёплую пульсацию, она прошептала:

– Помогите! Я в беде! Кто-нибудь…

Язык перестал слушаться. Рука упала на колени. Ада взглянула на холодные золотые цветы. Да, хуже ситуации и не придумаешь. Помощь не придёт, еды и воды с собой нет.

Только она и золотые розы.

Покачнувшись, Ада упала. Её дыхание становилось всё реже, а в голове появился холодный, мрачный туман.

***

– Ты видел Аду?– Алекс налетел на Виктора.– Ада исчезла! И Илья! Риту нашли без сознания в столовой. Кто мне объяснит, в чём дело?!

– Алекс, спокойно,– Вета придержала мальчика за плечо, и тот ответил ей отчаянным взглядом.

– Ада исчезла?– Виктор, выпивший явно не один бокал вина и теперь помидорно-красный, вдруг побледнел.– Нет, не может быть! Я не мог её погубить!

– При чём тут ты?– Опешил Алекс.– Ты что-то знаешь?

Виктор вздохнул, и, вынув что-то из кармана, протянул Алексу. Мальчик вскрикнул, и по его лицу пробежался такой страх, что Вета подбежала поближе. И тут же замерла, прикрыв ладонью рот.

– Это же…

– Кольцо Ады,– мёртвым голосом сказал Алекс и вдруг со всего размаха въехал брату поносу.

Тот отлетел к столику. Бокалы посыпались хрустальным дождём. Девушки, стоящие рядом, завизжали и бросились врассыпную. Праздник уже заканчивался, в зале почти никого не было. Виктор кое-как поднялся, вытирая рукавом рубашки окровавленное лицо.

– Меня попросила Властелина! Сказала, это очень важно!

– Важно?! Сейчас Ада наедине с тем придурком совсем без магии!– Голос Алекса дрожал от ярости.– Вот что сейчас важно!

– Властелина сказала, у неё есть вещица по могущественнее колечка,– пробормотал Виктор, на всякий случай пятясь к двери.

– Властелина… Да что мне эта скользкая меморианка?! Не ты меня учил, что холодный рассудок важнее всего?!

– Алекс, не надо так кричать,– как можно спокойнее сказала Вета.– Нам нужно всё рассказать Лидии. Она сможет помочь.

Вдруг перстень на ладони Алекса засветился изумрудным светом. Из него вырвалась струйка золотой пыли с мелкими ромашками. И этот шлейф ускользнул в ближайшее окно. Дети тут же вызвали крылья: Алекс – голубиные, Вета – как у божьей коровки, и они взлетели на подоконник.

– Найди Артёма,– распорядилась Вета, обращаясь к Виктору.– И идите к Лидии.

И они улетели за шлейфом, который всё тянулся и тянулся где-то впереди.

***

Когда Ада открыла глаза, она совсем не чувствовала усталости. Девочка села, повертела кистями – и правда, ничего не болит. Что же произошло? Ада по-прежнему была в комнатке с золотыми розами, только теперь их свет был тёплым, а не холодным. В голове вдруг скользнула страшная мысль: «А вдруг я умерла или стала призраком?».

– Да, в нашу эпоху живут настоящие джентльмены,– раздался уже знакомый девочке голос.– Не бойся меня.

Ада подняла голову и увидела женщину в маске. Именно с ней они с Алексом сражались возле Образа Воздуха. Девочка хрустнула кулаками. Она не боится. Она не даст себя в обиду!

– О, нет,– хмыкнула женщина.– Мы не будем драться.

– Файрон назвал вас Властелиной,– сказала Ада.– Спасибо за фотографию. Не знаю, как, но она мне помогла. Вы мне и сейчас поможете?

– О, да. Помогу. В конце концов, что я теряю? Минуту назад исчезло море, мимо которого ты летела. Силы всех меморианов на исходе – золотая пыль витает в воздухе и не даёт себя обуздать. Да, время для учёбы не самое лучшее,– Женщина щёлкнула пальцами, и перед ней возник бархатный мешочек. Властелина, не подходя, бросила это Аде.– Это тебе поможет.

– Мой перстень!– Воскликнула Ада, доставая колечко.– Но как он оказался у вас? Кто его украл?!

– Не шуми,– Властелина приставила пальцы к вискам и прикрыла глаза.– Его украл для меня один человечек.

– То есть, вы распорядились, чтобы у меня отняли моё единственное оружие?!– Задохнулась от возмущения девочка.– Вы издеваетесь?

– Нет, что ты. На твоём месте я была бы благодарна – если бы перстень был при тебе, ты бы погибла в этой комнате. И не попала бы, собственно говоря, сюда.

– По вашим словам, как чудно, что у меня украли перстень, иначе я не оказалась бы в этом милом и уютном месте,– процедила Ада, надевая кольцо.– Зачем?

– Мне нужно было кое-чему тебя научить, а здесь самая лучшая энергетика. Ты ведь, как я помню, меморианка верхнего яруса. На руинах я видела твою силу. Ты научилась защищаться. А сейчас я научу тебя нападать и творить.

– Почему я должна вам доверять?– Резко спросила Ада.– Вы хотели стереть мне память!

– Ты в моей ветке реальности. Не думаю, что у тебя есть выбор. И разве тебе самой не хочется научиться хоть чему-нибудь, чтобы похвастаться перед друзьями? Например, перед Алексом?

Тонкая, острая стрела вонзилась в сердце. Ада не прочь была получить урок магии, но всё же полного доверия к этой особе не было. После долгой внутренней борьбы девочка сдалась.

– Хорошо. Я готова учиться.

Глава 8. Уроки магии

Время здесь текло по-другому. Ада уже дано это поняла. Порой казалось, что они с Властелиной занимаются уже месяц, а порою – пару часов. Женщина никогда не снимала маску, и у девочки в голове проносились сотни догадок, почему. Может, она разыскиваемая преступница? Или её лицо обгорело? Или она вообще без лица?

С лицом или без, Властелина прекрасно справлялась с ролью учителя. Она была терпелива и отвечала на все вопросы любопытной Ады. К тому же, у них была неплохая площадка для творения: С помощью пары жестов Властелина расширила комнатку, устроила мягкий диван, в углу вырастила маленький островок зелени и кустов. У Властелины был свой сервиз – чёрно-золотой, на десять персон, и в нём даже была вареньица и сахарница с тростниковым сахаром. Из этого сервиза они часто лакомились чаем.

Тренировки проходили по одной и той же схеме – Ада делала разминку, под контролем наставницы училась правильно летать, контролируя дыхание и высоту. После этого следовало