– Ты никуда со мной не полетишь!– Разозлилась Ада.– Это мой путь.

– Мне нельзя здесь оставаться,– сказал Илья. Одно движение, и стекло на окне исчезло.– Я напал на своего наставника. Так что я помогу тебе и полечу с тобой.

Ада благодарно кивнула и первой улетела по млечной дороге в небо. Сзади слышался шелест призрачных крыльев Ильи. Парень выглядел очень бледным, и его рана приводила девочку в мёртвый ужас.

Дорога вела над полями, в лунном свете похожими на тёмные квадратные озёра. Они долетели до моря, но пролетели лишь небольшой участок над ним. Ада не видела моря вживую, и ночью оно казалось одним огромным живым существом. Девочка долго ещё оборачивалась, чтобы посмотреть, как оно растворяется в дали. Сердцем она чувствовала: скоро они долетят до цели.

И тут Ада поняла, что чего-то в её полёте не хватает. Например, тяжёлого дыхания и шелеста крыльев Ильи. Сердце пропустило удар.

– Илья!

Девочка спикировала вниз. Вон он! Не так далеко на ковре травы лежит фигура в светлой одежде. Ада подлетела к нему и растормошила за плечо. Парень застонал.

– Как мне тебе помочь? Может, нужно передохнуть? Ты не бойся, мы выберемся!– Затараторила Ада, и в носу защипало.– У меня с собой нет лекарств. Если можешь говорить, скажи, как я могу тебе помочь!

– Тише,– пробормотал Илья.

Ада взяла его голову себе на колени. Илья выглядел очень плохо – цвет лица был почти такой же, как и его блеклые волосы. Девочка в панике огляделась. Млечный путь пропал.

– Мы потеряли дорогу к Образу,– вздохнула Ада.– Куда же теперь лететь?

– Я видел, куда ведёт путь. Я знаю это место. Это завод леди Леоновой.

– Но он далеко, раз отсюда его не видно!– В отчаянии воскликнула Ада.

– Не так далеко,– простонал Илья и сел. – Я попробую долететь, если меня придержишь.

Ада с готовностью кивнула.

Лететь с Ильёй, повисшем на одном плече, было не так удобно и быстро, как хотелось бы. Ада скоро выбилась из сил. Мысли то и дело улетали на бал. Друзья наверняка уже ищут её. Или едят пирожные и поздравляют Алекса? Сердце неприятно загудело. Он не сказал ей, что сегодня его День рождения.

– Вот он!– Встрепенулся Илья.

Ада очнулась от своих мыслей. Они подлетели к огромному зданию, высокому и мрачному. Девочка видела золотистое мерцание вокруг. Наверняка, защита… Ада посмотрела на Илью, тот кивнул на завод: мол, полетели.

Едва они пересекли золотистое сияние, как завод преобразился: выросли цветные башенки, мозаики на стенах, мерцающие под звёздами. Таких шикарных заводов Ада ещё не встречала. К сожалению, окна были очень маленькими, и пришлось забираться по очереди. Ада залезла внутрь за Ильёй и поморгала, пока глаза привыкали к темноте.

Очевидно, они залетели в пустой коридор. Не было ни сигнализации, ни стражи, ни какой-нибудь магии. Лишь гулким эхом раздавалось тяжёлое дыхание путешественников и их шаги.

– А если нас поймают? Что будем делать?– Спросила Ада, поворачиваясь к Илье.

– Нас не поймают. Меморианы не охраняют завод ночью.

– А ночные смены? Здесь же работают люди?

– Зачем работать ночью?– Искренне удивился парень.– Меморианы работают днём, а если что случится, они тут же перемещаются на завод.

– Значит, мы здесь одни.

Эти слова неприятно раздвоились эхом. Ада поёжилась и пошла по коридору прямо. Илья, не спеша, за ней. Скоро длинный каменный коридор сменился более широким и светлым, стали попадаться большие кованые двери.

– Нам что, придётся обыскивать весь завод?– Ужаснулась Ада, вспомнив о размерах этой крепости.– У тебя не хватит сил – ты ранен.

– Я продержусь,– отрезал Илья.– Давай пойдём через цех кухонной утвари, так окажемся в самом сердце завода.

– Хорошо!– Согласилась Ада.

Илья теперь шёл впереди, и, свернув налево, открыл двери с круглой ручкой. Раздался небольшой скрип, а затем в огромном зале вспыхнули светильники на стенах и потолке. Ада сначала решила, что засекли, но скоро поняла, что просто автоматически включилось освещение. Все стены были заставлены шкафами, на которых стояли самые разные кубики одного, двух, семи цветов… Ада догадалась, что это сервизы. Посреди зала расположились странные столы с огромными мешками, ступками, тонкими инструментами и лупами. Девочке хотелось хоть что-нибудь потрогать, но она сдержалась.

За залом с сервизами находился зал столовых приборов, шкафов-вызывал, волшебных само пополняющихся графинов и даже кубков, меняющий напиток, который в него наливают. Илья явно знал побольше Ады о волшебной кухонной утвари, и иногда пояснял, что за вещица стоит там или тут.

Через анфиладу залов они подошли к более узкому и ажурному коридору, за ним находилось ещё несколько цехов. Там мирно стояли огромные машины, на которых висели колёса, похожие на те, что были у везделёта. За этими огромными залами находился отдел с ошейниками для котов.

– Хочешь себе кошку?– Вдруг спросил Илья.

– Нет,– покачала головой Ада.– У вас все кошки какие-то недружелюбные. Я бы хотела пышкоглазика....

– Ты с ними не справишься. У них характер куда сложнее, чем у кошек,– усмехнулся Илья.– А сейчас приготовься к восьмому чуду света.

Он с хозяйским видом распахнул маленькую позолоченную дверцу. Здесь, в чёрной комнате, освещаемой лишь жёлтой лампой, росли золотые розы. Множество настоящих золотых роз. Даже ручка двери была в форме такой розы. Илья с удовольствием наблюдал за восхищением Ады.

– Просто волшебно!– Девочка присела рядом с ближайшим кустом.– Они ведь необычные, да? И очень хрупкие – я одну сломала…

– Не говори ерунды,– поморщился парень.– Эти розы невозможно «сломать». Их режут алмазными ножницами. В одной розе содержится столько Энергии, что хватит на самое дальнее перемещение по Иноземии. Эти цветы и состоят из чистой энергии. Удивительные цветы…

Ада заметила, что парень выглядит куда спокойнее и румянее. Разве что как-то странно напряжён. Илья словно хотел сказать что-то важное, но не решался.

– Но эти золотые розы очень коварны,– продолжил он.– Настолько коварны, что впитывают в себя энергию из ближайшего источника, если проголодаются. А эти цветочки уже давно не удобряли…

У Ады закружилась голова, и она села на холодный пол. Образ Ильи начал расплываться, и девочка всеми силами пыталась удержать сознание.

– Прости, но планы поменялись. Раз ты не смогла отвести меня к Образу, я просто заберу твои силы, которые впитают эти цветы и найду Образ сам. Интересно, а что будет с тобой?– Глаза Ильи полыхнули уже забытой Адой яростью.– Работники найдут через неделю твоё бездыханное тело. Ты умрёшь или от жажды, или