Может, именно поэтому взгляд Криса всегда казался ей колючим? Замораживающим. Может, каждый раз на нее смотрел не Крис, а тот, кто живет внутри?

Сколько их у него?

И не могут ли они завладеть душой заклинателя, полностью подчинив его себе? Нет, наверное, не могут, иначе заклинатели до сих пор оставались бы вне закона. Их бы просто истребляли…

Небеса…

Заклинатели не вызывают духов. Они просто выпускают их на время! А ведь есть еще артефакты… Сиэлла думала, что с их помощью можно воззвать к Той Стороне, но получается, что артефакты – это тоже просто вместилища.

А что будет, если заклинатель сойдет с ума?

И куда уходят запечатанные духи, когда заклинатель умирает?

– Куда они уходят? Куда? – прошептала Силь, прижимая руки к вискам.

Хлопнула дверь, и она поняла, что больше не одна в доме.

Пришел Крис.

Сиэлла подняла книгу, намереваясь спрятать ее где-нибудь, но не успела.

– Вот ты где… – При свете дня Крис выглядел не таким изможденным. – Я тут решил, что… Небеса, цветочек, ты бледна как смерть! Что с тобой?

Сиэлла быстро помотала головой. Слова застряли в горле. Она просто не знала, что ей сказать.

– Что это за книга… – Туз быстро подошел к ней, отобрал у нее томик и грязно выругался. – Где ты взяла эту дрянь?

– Купила… – прошептала Силь. – Хочешь сказать, что в ней все неправда?

– Не хочу. – Крис хмуро смотрел на книгу. Его лоб прорезала глубокая складка. – Но эта книга опасна… ее автор совершил ошибку, понимаешь?

Сиэлла понимала. Но, несмотря на это, покачала головой.

– Вы всем внушаете, что всего лишь вызываете их… почему?

Еще она хотела спросить, почему он пришел так рано. Ведь время только к обеду!

– А как ты думаешь? – спросил Крис в ответ.

Силь опустила глаза. Она представила, каким злом во плоти людям будут представляться те, кто их защищает.

– А куда уходят духи после… после вашей смерти?

– На Ту Сторону. Вместе с нашей душой, к которой они привязаны.

Силь почувствовала, что дрожит. Ей захотелось оказаться подальше от Криса.

– Цветочек… пойми, ничего не изменилось. Это все еще я. То, что ты теперь знаешь, что я запечатал в своей душе несколько сущностей, не меняет ничего. Я все тот же, понимаешь?

Сиэлла понимала. Но легче не становилось.

– Я… прости, мне просто надо это осознать. Принять. Почему ты так рано?

Крис вздохнул.

– Хотел сделать тебе сюрприз. Тебе же одиноко, вот я и попросил Эрика прикрыть меня сегодня… Хотел сводить тебя на прогулку, но ты меня опередила.

Силь положила книгу на кресло и вновь повернулась к Крису.

– Я справлюсь с этим. Ты прав. От того, что я теперь знаю правду, ты не изменился. Просто это… этого действительно лучше не знать.

Крис несмело улыбнулся. Его глаза были холодными, но теперь Силь знала почему. Глаза – зеркало души, а душа Криса заполнена чем-то кроме страстей. В ней живут страшные существа.

Он же не виноват в этом, правда?

– Крис, я хочу, чтобы ты ответил мне на один вопрос, – вглядываясь в глубины его ледяных глаз, попросила Силь.

– Хорошо. Все что угодно, цветочек. – Он немного расслабился. Шагнув к ней, он поднял руку, чтобы ее обнять, но Силь отстранилась.

– Скажи мне, что ты собираешься со мной делать?

Он замер, непонимающе глядя на нее.

– Ты о чем? – прищурившись, спросил он.

Сиэлла поморщилась. Почему она решила затеять этот разговор именно сейчас? Но назад дороги не было. Может, это все оттого, что она проветрила голову?

– Я хочу понять, чего мне ждать, – осторожно сказала она. – Что будет, если я тебе надоем? Сейчас я никто. Меня не существует…

– Ты сама на это согласилась.

– …и я живу в этом доме, к которому не имею никакого отношения. По сути, у меня ничего нет. Даже имени. Я полностью в твоей власти. Я хочу знать, что меня ждет!

Крис застыл. На его лице появилось жесткое выражение.

– Ты настолько мне не доверяешь? Считаешь, будто я с тобой играю? Как с куклой?

Силь опустила глаза.

– Нет, я… не это имела в виду.

– Ты доверилась мне, и ты не представляешь, как я был этому рад. Я думал, что тебе нравится то, что происходит. Ты ведь хотела спрятаться от своего жениха, и я сделал все, чтобы тебя спрятать! Что тебе еще нужно?

– Ты меня не слышишь… – прошептала Силь. – Я благодарна тебе за то, что ты для меня сделал. Правда, я не вру! Но… послушай, сейчас ты, возможно, влюблен, но… Я хочу понять, куда все идет, понимаешь? Я не хочу показаться неблагодарной, нет. Я… я просто хочу знать, что будет завтра.

Повисло молчание. Крис не говорил ни слова и, кажется, даже не шевелился. Может, не знал, что сказать? Или подбирал слова? Сиэлле было страшно поднять взгляд и увидеть.

– Такого я не ожидал, – когда тишина стала совсем уж тягостной, ответил Крис. – Я даже не знаю, что сказать.

– Скажи правду.

Он вздохнул. Обошел Сиэллу и сел в кресло, бросив книгу о заклинателях на пол. Опять воцарилась тишина. Лишь треск в камине нарушал ее да тиканье часов.

Бом-м-м…

Силь вздрогнула от неожиданности и посмотрела на циферблат. Уже час дня. Или еще?

– Ты была так очаровательна, – внезапно сказал Крис. – Пожалуй, не будь ты беглянкой, я все равно бы купил этот дом и поселил тебя здесь. И знаешь, мне жаль, что ты – знатная леди. Будь ты проще… было бы проще и мне.

Силь не очень понимала, к чему он клонит.

– Зачем ты все портишь? – Он поднял голову и встретился с ней взглядом. – Нам же было так хорошо…

Сиэлле стало совсем холодно под его взглядом. Он будто вымораживал ее изнутри. Обняв себя за плечи в тщетных попытках согреться, она продолжала смотреть на него.

Прекрасное утро, когда решила, что будет жить, а не существовать, было так далеко, что Силь не могла поверить, что прошло всего несколько часов.

Холод внутри… он ведь не оттого, что на нее смотрит Крис.

А оттого, что он не знает ответа на ее вопрос.

Это не холод. Это страх.

Страх перед неизбежным…

Так и не дождавшись от нее ответа, Крис посмотрел на огонь, а потом зло пнул несчастную книгу и поднялся на ноги.

– Цветочек, ну зачем? – В его голосе была злость. – Мне сейчас только тебя не хватает! Зашедшее в тупик расследование, обыски, умирающая мать… но я нашел время, чтобы заняться твоими проблемами. Я сделал все, что ты хотела. И ничего не попросил взамен!