Наконец в его глазах появились эмоции. Но они Сиэлле не понравились. Потому что главной из них было разочарование.

Он отвел взгляд, поднялся на ноги и молча вышел из комнаты. Силь же вспомнила, что так и не привела себя в порядок, а значит, ее платье разорвано, а на голове гнездо.

Но это больше ее не трогало.

Она откинула покрывало, встала с кровати и направилась вслед за Тузом.

– Уже уходишь? Опять? – обнаружив его в прихожей, спросила она.

Он невесело усмехнулся.

– А ты хочешь, чтобы я остался? Брось, цветочек, я тебе не нужен. Ты здесь только потому, что тебе некуда идти.

– А я тебе? Я тебе нужна? – спросила Силь, чувствуя, как в животе шевелятся склизкие щупальца страха и дурного предчувствия.

Он застыл, глядя на нее. Растянул губы в грустной улыбке.

А потом развернулся и вышел из дома, так ничего и не ответив.

И Сиэлла с ужасом осознала, что ей все равно.

* * *

Дни потекли своим чередом. Крис продолжал приходить каждый вечер, но теперь они больше не были близки. Он приносил ей газеты, иногда подкидывал денег, чтобы она могла купить себе еду, даже пару раз приносил какие-то мелочи вроде коробки с чаем или воздушных кремовых пирожных.

Иногда просто оставлял это молча и уходил. Иногда Сиэлла успевала спросить у него, как себя чувствует Аннет. И получала неизменный ответ: «Пока жива».

Отчуждение, поселившееся между ними, разрасталось, превращалось в бездну, и Силь понимала: ей нужно уходить.

Вот только куда?

Все чаще возникала мысль о том, что нужно возвращаться домой. Пусть ее «смерть» объявят жуткой ошибкой, ведь она жива… Мысль эта пока что вызывала отвращение, потому что Сиэлла прекрасно понимала, что если она решится – придется объясняться не только с отцом.

Но и с Тинклером. А к этому она пока была не готова.

Туз-убийца будто бы затих. Ему не давали повода убивать? Не может быть, ведь каждый день во всех игорных домах Омирши обязательно кто-то проигрывал. Стало очевидно, что Туз убивает не тех, кто проиграл. Есть еще какая-то связь, однако найти ее не получалось.

Наверное.

Силь больше не имела доступа к материалам по этому делу, ведь с Крисом она почти не разговаривала.

Как быстро все развалилось, если подумать… ей стоило просто задать несколько неудобных вопросов, и Крис сделал именно то, чего она боялась.

Охладел к ней. Она это прекрасно чувствовала. И была благодарна Тузу за то, что он ее не выгоняет и даже продолжает навещать.

Книга о Той Стороне и заклинателях на многое открыла ей глаза. Теперь она знала, что те, чьи души сильны настолько, что могут вместить больше десяти духов, называются шаманами. Она теперь знала, что существуют и те, чьи души слабы и могут поглотить лишь одного выходца с Той Стороны. Именно о таких людях в этой книге было написано особенно много. Туманные рассуждения о том, что единственный дух, который запечатан в душе слабого заклинателя, может завладеть таким желанным телом, не нравились Сиэлле. Но книгу она сохранила, хотя часто ее посещало желание сжечь ее.

Казалось, что именно «Лабиринты Той Стороны» разрушили все, что было между ней и Крисом.

Старуха ей больше не снилась. Ей вообще перестали сниться сны. Она просто засыпала, а потом открывала глаза.

Дни слились в один, и Сиэлла могла лишь беспомощно наблюдать за течением времени.

Как будто чего-то ждала. Знака? Нового явления Старухи?

Или расплаты за свои ошибки?

Однажды Силь проснулась до рассвета и, выглянув в окно, поняла, что Омирша попрощалась со слякотью и грязью до весны. Наступил третий месяц осени, который в этой местности невозможно было отличить от настоящей зимы.

Гадая, что же ее разбудило, Силь накинула халат, расчесала волосы, оставив их распущенными, и вышла из спальни, намереваясь сварить кофе.

Но до кухни она не дошла, обнаружив, что в гостиной горит свет. Неужели она вчера забыла погасить свечи? Боясь пожара, она никогда такого не делала!

В гостиной сидел Крис. Он был в теплом плаще и сапогах, цилиндр же вертел в руках, о чем-то напряженно думая.

Силь почувствовала, что ее сердце начинает биться быстрей, а колени задрожали. Дурное предчувствие накрыло ее с головой шквалом песчаной бури.

Что-то не так.

Не так.

– Доброе утро, – тихо произнесла она.

Крис резко поднял голову и впился в нее своим морозным взглядом. Его губы скривились в гримасе отвращения.

– Доброе? Ты считаешь это утро добрым? – прошипел он.

В его взгляде было столько ненависти, что Силь невольно сделала шаг назад.

– Что случилось? – прошелестела она. – Что-то с Аннет? Она… она…

– Ты так часто спрашиваешь про мою мать, что, мне кажется, ты будешь рада, когда она наконец умрет, – процедил Крис. – Нет. Жива.

– Я… я… – Силь совсем растерялась. – Ты бледен, да и смотришь так… я просто волновалась за тебя!

– За себя волноваться будешь, – жестко ответил Крис. С каждым мгновением он дышал все тяжелей. – Собирайся. И быстро.

– Что? Ты выгоняешь меня? Сейчас?

Вот и случилось. Ну что ж, так тому и быть. Пора платить за ошибки.

– Я больше не имею на это права. – Туз покачал головой. – Это больше не мой дом. Я проиграл его сегодня ночью. Проиграл бы и собственное жилище, да хорошо, что остановили… Собирайся, слышишь?

– Ты… проиграл? – Силь почувствовала, что у нее земля уходит из-под ног. Головокружение было столь сильным, что ей пришлось схватиться за дверной косяк.

– Это – плата за игру, дорогая, – жестко ответил Крис. – Иногда мы проигрываем…

– Ты проиграл… меня?

– Не тебя. Дом. Собирайся.

– Куда?

Он глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.

– Сегодня побудешь у Эрика. А потом… посмотрим…

– Посмотрим? Зачем? Я ведь просто камень на твоей шее! Так скинь меня!

Крис зашипел от злости.

– Слушай, – сглотнув, сказал он. – Ты была права. Я… действительно к тебе охладел. Я не врал тебе, слышишь? Не врал. Я действительно был тобой очарован. Я и не думал, что… что это быстро пройдет… ты сама виновата! – Он внезапно вскинулся и сделал два шага вперед. – Слышишь? Тебе не нужно было устраивать мне сцен, и, возможно…

– Я? Я виновата? – Силь попятилась.

Он наступал. Она шла назад.

– Возможно, если бы ты не начала все это, все было бы по-другому. Ты была моей отдушиной. А потом все развалилось… и мне оставалось только играть! Ты можешь это понять?! Ты сама не смогла удержаться и запела в моем доме! Если бы не ты, я бы был сегодня ночью в твоей постели. Но мне пришлось играть…