Катю они нашли на крыльце.

Девушка плакала. Виновато поглядела на перемазанную Динару и ребят и попыталась опять извиниться. Ведьма просто обняла ее.

— Не волнуйся, мы не злимся.

У нее не осталось сил. Спать. Глаза закрывались на ходу. О возвращении в зону не могло быть и речи. Даже она это понимала. Сейчас нужно помыться и набраться сил. Всем.

Ведьма нащупала перстень в кармане. Подарок демона. Ее первый живой артефакт. Он разрядился, казалось, целую вечность назад. Но на самом деле, только вчера. Перстень взывал к ее силе. Просил напитаться магией. Голодный. Молящий. Ведьму накрыла жалость к своему созданию.

Нет, не сейчас. Она слишком устала.

Динара убрала руку от перстня. Даже его она зарядит завтра. Не сегодня.

Утром ведьма вспомнила о своем создании. Это была последняя связь с демоном. Его дар ей. И не важно, что отдал он ей для занятия. Деш сам выбирал перстень для нее. Она села на кровать и прижала артефакт к груди, сражаясь со слезами.

Стоп! Не время раскисать! Рано прощаться с демоном.

Катя принимала душ, и шум воды в ванной комнате привычно успокаивал. Она настроилась на стихию воздуха. Магия мягко потекла к ней, а затем в перстень. Камень засветился рубиновым светом, поглощая энергию. Так приятно было наблюдать за его насыщением! Динара не могла отвести взгляд.

Она уже второй раз ловила себя на мысли, что магия воздуха последнее время стала даваться ей легче. Возможно, обучение в академии помогло открыть новые источники магии для резерва.

Пора на занятия! Приободренная, ведьма приняла душ и отправилась вместе с Катей на занятия. Тренировки сплотили группу и стали привычным ритуалом с утра. Даже тренер, похоже, смирился с их коварными уловками.

Следующим поставили занятие по порталам. Не может быть, чтобы ректор с остальными преподавателями не заметили пропажу демона. Скорее, они точно нашли его статую в зоне. Со смешанными чувствами Динара шла на занятие.

Аудитория оказалась заполнена до отказа. Вместе с их потоком она заметила ребят со старших курсов. Что произошло? Так быстро нашли замену Дешу?

Она с подругой села на первый ряд возле своей группы. Наверное, только здесь нашлось место для целой группы, и ребята решили не разбегаться по углам.

Леви сидел через несколько ребят от нее и довольно помахал ей приветствие. «Странно, на тренировке уже виделись.»

— Здесь мой брат! — негромко пояснил он, но ведьма услышала и кивнула ему. — Он согласился.

На что согласился? Зачем?

Его слова только разожгли любопытство Динары, но аудитория полная свидетелей не располагала к беседе. Домыслы начали крутиться в ее голове, она даже задумалась, не заметив приход дана. Вначале она его даже не узнала. В ванне без одежды, лишь в пене, он выглядел менее сурово.

Трижды проклятие! Дан Оргус заметил ее взгляд и запнулся. Ненадолго, только на секунду. Но в этот момент она поняла, что дан ее узнал. Узнав, смутился. А затем в его взгляде зажегся интерес, который очень насторожил ведьму. Тот провал с порталом она предпочла бы забыть. Засыпать землей стыд, неловкость ситуации и попытки дана ее соблазнить, и никогда не вспоминать. Интерес дана к ее персоне безнадежно рушил ее мечты.

Лекция закончилась. Адепты с воодушевлением покидали аудиторию, толкаясь на проходе. Дан Оргус стирал с доски формулы, когда Динара отважилась под шумок прошмыгнуть мимо него вместе с Катей. Ребята первыми выскочили, а она замешкалась.

Дошла до двери. Пристроилась за огромной спиной старшекурсника. Катя шла следом. Почти вышла…

— Мир! Идем познакомлю с братом, — ее окликнул Леви на выходе. Оказывается, он ждал снаружи в компании парня, невероятно похожего на него.

Дан Оргус обернулся и твердым голосом приказал:

— Адептка Миранда, останьтесь. Нам необходимо прояснить некоторые вопросы.

— З-зачем? Мне и так все п-понятно, не смею вас з-задерживать! — от неожиданности ведьма начала заикаться.

— Стоять! — он рявкнул, Динара подпрыгнула от испуга. Проклятие! Он слишком близко к сердцу принял происшествие в ванной. Не улизнуть.

— Какие вопросы? — ведьма миролюбиво спросила.

Дан замялся. Ага, понятно какие!

— Учебного характера. Например, как вы переместились в помещение, запрещенное для посещения адептами.

— Дан Оргус, мы опаздываем на следующее занятие, — Катя напомнила о себе и суровой реальности.

— Мы спешим, а этот вопрос требует много времени, — она понизила голос. Не хватало только, чтобы их подслушали сплетники.

— Тогда останьтесь на дополнительное занятие после ужина. Вам нужно больше практики, — мужчина не собирался оставлять ее в покое.

Эх, как теперь выкрутиться? Он еще ее болевой прием и угрозы демона припомнит при случае.

У входа их нетерпеливо ожидал Леви с братом.

— Ты как черепаха, Мир!

— Она не виновата. Это все дан Оргус, — заступилась за нее подруга.

Леви отмахнулся, а его брат заинтересовался:

— С чего это?

— Вопросы какие-то обсудить. Да, Мир? Ты поняла, про что он?

— Потом расскажу, — буркнула под нос, но подруга поняла ее нежелание обсуждать их сейчас.

— Идем, по дороге введу тебя в курс дела, — Леви потащил ведьму на следующий урок.

Его брат и Катя поспешили следом.

— Как я тебе сказал, брат учится на старших курсах. Я с ним поговорил, объяснил ситуацию, и он согласился нам помочь. Кстати, знакомься, это Таллий. Таллий, Миранда, — Левизар притормозил и обернулся к парню, который шел рядом с Катей.

— Какого проклятого… ты рассказываешь обо мне каждому встречному?! — у нее не хватало злости на глупость этого дракона. — Я доверила тебе секрет, а ты…

— Это не каждый встречный, а мой родной брат! Он надежен, как клятва Лимидором, — парень обиделся, но Динара не повелась на его надутые губы. — К тому же, он поможет нам с защитой в зоне! Таллий специализируется на человеческих примочках из-за слабой магии.

— Эй! Заткнись, умник, — возмутился Таллий бесцеремонностью братца, а ведьма заинтересовалась.

— И ты сможешь взломать систему? Так, чтобы никто не заметил? — Динара сразу смекнула, какую пользу сможет принести новый знакомый.

— Конечно! Я уже на последнем курсе. Проходил практику в человеческом университете.

— Круто! Сегодня пойдем, — скомандовала она.

Нельзя больше тянуть. Команда собрана. Новые сведения о василисках им все равно не найти. Придется найти и заставить помогать белобрысого.

— Леви, ты прощен, — ведьма смилостивилась.