не упала, а она, как облако около меня плавает и все по голове больной пыталась погладить. Я даже чувствовала ее прикосновение, после чего боль уходить стала в виде дымка, и прямо к ней, а потом я видать спокойно уснула.

-Вот и разгадка..., приснилось тебе энто, - продолжала успокаивать хозяйку, Евдокия, чтоб та не боялась находиться одна дома.

-Может и приснилось,- задумчиво произнесла Анчутка,- только башка-то больше не болит... Ладно..., давайте уж..., чо там у вас пожрать есть.... Мама родимая! Блины! Я их только на поминках и ем, сама-то хозяйка я уж очень хреновая. Никто обучением моим не занимался, как тряпку и веник держать и щи варить не учили, а вот как в рюмку самогон наливать, энто я быстро заприметила. Чо и говорить, в дом-то меня очень редко пускали, все большее во двор выгоняли, чоб ихней любви не препятствовала... Хорошо было, когда наша учительница здесь жила, и накормит, и напоит и книжки разные читать давала. А когда ее арестовали, худо стало мне, особенно зимой. Приходилось в хлеву отсиживаться с поросятами их пойло делить..., но они не в обиде на меня, видно за свою принимали. Летом было гораздо веселей, по лесу весь день шаталась, ягодами да травой зайчьей питалась, а ночью в саду спала, там из досок сама себе кровать сколотила. Но я на свою жизнь не в обиде, поэтому жалости ни от кого не хочу, потому как знаю, чо люди еще хуже жили. Вон Горький, какие лишения прошел, а ни че писателем стал, значит мне меньше досталось, коль книжки писать не умею, поэнтому видать и к водке пристрастилась.

-Ты ешь лучше блины, а жизнь тогда у всех не сладкая была,- сочувственно проговорила Марфа, присаживаясь осторожно к ней на кровать.

-Садись крепче, обо мне не надо волноваться, я из железа кованая,- подвинув ноги, предложила Анчутка.- Блины отменные..., когда успела-то напечь, аль скатерть самобранку имеешь?

-Энто не я, а мой Федот, тебе гостинец прислал, молоко Зорька, чоб быстрей на ноги встала.

-Как..., муж твой блины печет?- чуть не поперхнулась Анчутка.- А я думала с энтого молодца, как с мебели, пыль сдувать только можно. Передай своему от меня великое спасибо! Как-нибудь его навещу, рецепт у него выведать.

-Ты лучше пока из дома не выходи, не пугай людей, а то вид, прямо скажем, неважный. Только через недельку показываться можно, а питание мы тебе принесем.

-Испугалась, чо к твоему пойду и от дел отрывать буду. Да ты не беспокойся, я еще без приглашения ни к кому не являлась, ежели только к родственникам на кладбище, там и наговорюсь со всеми вдоволь,- обидчиво произнесла больная.

-Глупая..., чо ты в свою голову вбиваешь. Никто твоего прихода не боится, ты же не зверь, а такая, как и мы женщина. Людям иногда помогать стараешься, детишек наших хорошим делам и грамоте обучаешь. Вот ежели еще и от энтого горючего тебя избавить, то избенку можно на твою пенсию поправить. А то печка совсем развалилась, как зимовать собираешься?

-Налейте лучше девки мне остатки, а то от ваших речей, блины у меня в горле застряли,- расчувствовалась от сказанных слов в ее адрес Анчутка.

Марфа видя, как той, с каждой пройденной минутой, все тяжелее приходилось скрывать свою нервозность, не выдержала и вылила последние остатки самогона ей в стакан, которые больная махом отправила в рот.

-А тепереча шуруйте домой, а то ваши мужики совсем заждались. Не надо тратить на пьянчужку время, мне и без вас неплохо,- не удержавшись заплакала Анчутка,- только душу вы мою растеребили. Ну ни чо..., будьте покойны неделю вы не будете видеть меня, чоб ваших кур не смогла распугать... Дома отсиживаться буду.

-Марфа, пошли, а то мы, помоему, не ко двору пришлись,- дернула за рукав подругу, Дуня.

-Ты ступай, а я опосля приду, немного посижу и приду,- ответила ей Марфа.

Евдокия, получившая добро от родственницы, не стала долго ждать, а встала и пошла на выход, боясь произнести хоть еще слово, чтобы лишний раз не расстраивать хозяйку. Анчутка же всхлипывая, прислушивалась к каждым действиям гостей и очень радовавшаяся, что Марфа решила еще немного у нее посидеть.

-Чо ты хандришь? Днем была веселая, а сейчас впору скорую вызывать. Ну немного болит, ну жизнь прошла не очень складно, но энто не повод в уныние впадать, так как энто грех... Только вот с водкой надо тебе самой разобраться, так как не молода уже. Когда выйдет пастух, мы тебе поможем твой домик в житейский вид привести, а потом и здоровый образ жизни себе определишь.- поглаживая ноги больной приговаривала Марфа.

-Я вот лежу и думаю, почему вы раньше ко мне так не относились, все делали вид, чо меня не замечаете? А щас вроде как любовь свою к моей маленькой особе выказывать стали! Вроде у меня золота нет, чоб ко мне люди липли.

-Дура ты дура...! А как на счет милосердия или тебе энто слово не знакомо? Чо было не вернешь, а щас не обижай меня, а то могу и уйти, ежели мешаю, - обиженно прошептала Марфа.

В дверь кто-то постучал, обе женщины, как по команде повернули головы в сторону выхода.

- Во как..., у меня сегодня, прям, день открытых дверей! Кто там еще скребется? Входи все и так на распашку!- крикнула, как можно громче, при ее состоянии, Анчутка.

На пороге появился внук Маши Куклиной, Андрюша. Увидев на постели чудовище, он открыл рот, но слов из него не последовало, затем переведя глаза на Марфу, испуганно спросил:

-Тетя Марфа, а это чо за чудовище? Оно, чо Анну Григорьевну съел, как волк красную шапочку?

-Да ты сынок, не бойся... Разве ты свою соседку не признал?

-Ишь..., сказки читать умеет, а о проделках своей бабки не слыхивал? Зачем она тебя прислала? Может скука взяла, чо не добила или не отравила. Так пусть заходит, такую возможность ей предоставлю.- осматривая мальчика, Анчутка присела на кровати.

-Тетя Аня у нас цыпленок индюшки пропал, так я подумал, может, к вам по ошибке зашел.- потупив взгляд в пол, чтоб не видеть страшное лицо соседки, тихо спросил Андрей.

-Так иди и пошарь у меня в сарае, он у меня никогда не закрывается, можно подумать, чо ты не знаешь, али бабка тебя культуре враз обучила?- стараясь приветливо улыбнуться, посоветовала Анчутка.

По всему было видно, что ей очень нравилось, когда к ней