Предположение, что мама ждет у другого входа, тоже не выглядело убедительным – ни один вменяемый человек не стал бы бродить по заброшенной промзоне, да еще и с выключенным мобильником. Точно так же обстояло дело и с «вампиром» – зачем ему специальный перерыв на обед, если посетителей нет и он запросто может перекусить в любой момент прямо на рабочем месте.

Папа предложил Вале подождать в машине, пока он ищет маму, но девочка наотрез отказалась: не хватало еще остаться в этом месте совсем одной. А вдруг папа тоже не вернется из лабиринта. Подождав немного у выхода, в надежде, что его жена выйдет из здания, мужчина позвонил в полицию…

Дальше все было похоже на кошмарный сон. Лаконичные вопросы полицейских и отец, не просто растерянный, а напуганный всем происходящим. Первый раз Валя видела, что ее папа, всегда такой находчивый и решительный, совершенно сбит с толку. Константин показал билеты на аттракцион и, запинаясь, объяснил все произошедшее: его супруга пропала в зеркальном лабиринте. Вероятно, в каком-нибудь нарядном развлекательном центре история вообще не вызвала бы никакого отклика, но здесь все на самом деле выглядело тревожно.

С прибытием полиции Валя ждала появления мамы с минуты на минуту: вот сейчас один из полицейских выведет маму из лабиринта, и всю дорогу они всей семьей будут обсуждать дурацкий аттракцион, а уже дома посмеются и съедят по огромному куску торта в честь папиного дня рождения.

Но ничего не происходило, и, когда стало темнеть, сотрудники полиции сказали папе, ни за что не желающему уезжать, подумать наконец о дочери и отвезти ребенка домой. В машине всю дорогу стояла тягостная тишина.

Дома, даже не взглянув на торт, Валя выпила воды и сразу пошла в свою комнату. Однако она не уснула, а долго плакала, уткнувшись лицом в подушку, чтобы папа не услышал. Девочка не хотела еще больше расстраивать отца…

Наутро папа, будто постаревший на несколько лет, сказал Вале, что сегодня все точно решится и маму найдут… А затем мучительно потянулось время.

Ты замечал, что во время какого-то интересного занятия время пролетает незаметно? Приходишь на долгожданный концерт, и кажется, только прозвучала первая песня, как музыканты уже прощаются и уходят со сцены.

А на скучном уроке? Занятие длится вечно, и учитель никогда не перестанет говорить…

Так вот каждый час для Вали был вечностью. Девочка не могла ни есть, ни читать, ни сидеть в интернете. Каждую секунду она думала только об одном: увидит ли она снова маму?

Папе было еще хуже: он винил себя за то, что повез семью в этот лабиринт, и пытался отогнать картины того, через что может проходить его жена прямо сейчас.

Периодически папин телефон звонил, но новости были неутешительные: полиция не нашла никого из сотрудников или владельцев аттракциона, а сам лабиринт оказался незаконным самостроем и ни в каких реестрах не фигурировал. Самым пугающим стал факт, что коллега, подаривший Константину билеты в лабиринт, уволился из фирмы и исчез: в отделе кадров не оказалось ни его документов, ни адреса, а телефон был отключен.

Валя уже не плакала, она пребывала в каком-то оцепенении. Все обиды и огорчения, которые казались такими серьезными еще вчера, теперь не играли никакой роли в жизни девочки. Она больше никогда не станет жаловаться на сложные домашние задания, переживать из-за очередной ссоры с подругой и страдать из-за безответной любви к одному десятикласснику… Пусть только мама найдется и жизнь пойдет по-старому! Пусть у родителей будет немного времени, но они оба каждый вечер приходят домой!

Последовала еще одна бессонная ночь…

Наконец на третьи сутки папин телефон зазвонил.

Заросший щетиной, хмурый Константин с каменным лицом взял трубку. Валя боялась услышать самое страшное, однако, завершив разговор, мужчина крепко обнял дочь и тихо сказал: «Маму нашли. Она сейчас в больнице». Валя не видела папиного лица, но знала, что он плачет.

Константину объяснили, что его жена, находясь в лабиринте, случайно прислонилась спиной к какой-то дверце и провалилась в глухой подвал, где ее только спустя двое суток с большим трудом отыскали сотрудники полиции. Три дня в полной темноте, без пищи, воды, среди крыс и нечистот стали серьезным испытанием для психики женщины. Сперва Екатерина вообще не воспринимала обращенную к ней речь, а только тянула на одной ноте: «Он пришел за мной и снова придет…» Постепенно женщине стало лучше, но Вале впервые разрешили увидеть маму только через месяц!

Сейчас у Вали все хорошо, мама полностью здорова, оба родителя сменили работу, чтобы чаще проводить время всей семьей: родители поняли, что жизнь дается одна и глупо разменивать ее на дела и карьеру, если из-за этого ты не можешь проводить достаточно времени с близкими.

Валю по-прежнему мучает вопрос: случайно ли мама оказалась в том подвале или ее действительно туда кто-то утащил?..

Я убеждена, что зеркало – очень загадочная вещь, скрывающая в себе много таинственного и непонятного. Кажется, люди сами делают зеркала, однако мы не имеем над ними никакого контроля: там все видится наоборот, реальность искажается, и мы не можем с уверенностью сказать, что мир, отражающийся в зеркале, действительно такой, каким мы его видим. Не случайно зеркала многие считают дверью в потусторонний мир и традиционно в случае чьей-то смерти закрывают поверхность всех зеркал в доме тканью. С зеркалами связаны многие мистические и магические ритуалы, позволяющие влиять на людей и обстоятельства.

Зеркало может стать настоящим порталом в другой мир (помните Алису?), из которого к нам могут явиться не только добрые и пушистые сущности, поэтому будь всегда осторожен с зеркалами и не забывай, что они могут скрывать за своей поверхностью много непонятного…

Около десяти лет назад папа Лизы получил предложение по работе от одной известной американской IT-компании и вместе с семьей перебрался в Калифорнию. Лиза быстро привыкла к жизни в новых условиях, но друзей у нее было не слишком много, возможно, из-за того, что интересней всего девочке было общаться со своим братом Федей.

Федя был на два года старше Лизы и, как казалось девочке, знал и умел все на свете. У Феди было множество приятелей, но дружил он только с мальчиком по имени Тони, проживающим по соседству.

Самым любимым временем года у ребят был конец октября, когда весь их округ готовился к Хэллоуину. Все дома в окрестностях, как по волшебству, опутывали гигантские паутины, над входными дверьми располагались гирлянды летучих мышей, а на террасах появлялись жуткие композиции из ведьм, скелетов и вездесущих тыкв с жуткими рожицами.

Разумеется, ребятам очень нравилось наряжаться в пугающие костюмы и обходить соседей, собирая сладкую дань. Все жители небольшого городка были очень дружелюбными, и Лиза с Федей запросто заходили в любой дом, зная, что встретят теплый прием. Знакомые хвалили их костюмы, шутили и щедро угощали шоколадом.