– Презренный век! – величественно произнес Земцов, встав со стула и сам удивляясь, откуда эти слова влетели к нему в голову. – Никому нельзя верить. Все хитрят, юлят и выгадывают! Твоим заказчиком, Кольцов, является Оксана Демидова! Посмотри мне прямо в глаза и скажи слово: «Нет».

Сергей посмотрел и произнес смущенно, чувствуя, что мужская дружба и профессиональная солидарность трещат по швам.

– Это Оксана тебе сказала? – И тут же все понял. – Елки-палки! Она тебе ничего не говорила! Ты купил меня! Но как? Почему?

– Ничего особенного, – пожал плечами Земцов. – Мы время от времени просматриваем записи с видеокамер Демидовых и Кондрашовых. В рамках версии, что маньяк вернется. И видели, как ты куда-то везешь Демидову, потом узнаем, что ты с ней заехал за Масленниковым, а через несколько часов ты привозишь к нам избитого парнишку и дело на Илиади, который напал на местных следователей. И все!

– Да. Один-ноль в твою пользу. Оксана всего лишь хочет взять собаку у Илиади. Поехала к нему по объявлению в Интернете. Там узнала про историю со школой, рассказала мне… Договор мы не подписывали. Муж ее не в курсе.

– Мне кажется, муж не в курсе не только по этому поводу. Не только с тобой беседуют гламурные подружки. Они беседуют со всеми, кому не лень их слушать. Она куда-то ездит очень часто, эта Оксана. И при этом нигде не бывает.

– Сплетни собираешь?

– Да нет. Показания одних свидетелей в рамках характеристик других свидетелей по делу об убийстве Кондрашова. Прислуга, охрана, соседи…

– Ты сделал какой-то вывод с высокоморальных позиций?

– Нет, не с них, – удовлетворенно ответил Слава. – Просто когда начинается такая петрушка с интрижками – жди следующей жертвы. Случайно половником приложили, дверью прищемили, но обязательно что-то происходит. Опыт, знаешь ли.

– О-ля-ля! – почти пропел Сергей. – Никто еще не видел Земцова в таком ударе. Весь в белом, на белом коне. А где-то внизу копошатся мелкие людишки, которые даже не догадываются, что им придется перебить друг друга, поддерживая триумф отечественного сыска. Слава, ты сегодня точно сделал открытие: «Самый нужный для карьеры труп – это тот, который пока еще не труп». Ты слишком возбужден.

Андреас рассматривал лицо Оксаны, и сердце его таяло от до сих пор не ведомого наслаждения.

– У тебя глаза, губы, ресницы, уши, волосы – в общем, все, – не для функциональных целей, как у других людей, а для украшения.

– Ох… – Оксана, как ребенок, натянула на лицо простыню. – Ты меня захвалил. Я к этому привыкаю… Это плохо. – Она открыла лицо и серьезно на него посмотрела. – Мы очень усложнили друг другу жизнь.

– Да? Ты мне ее облегчила. Знаешь, временами я дышать не мог и не особенно хотелось. Сейчас как вспомню тебя – летаю. Урсус свидетель.

– Я рада, – грустно сказала Оксана. – А я сейчас и здесь хочу дышать, вернусь домой – как-то не очень. Урсуса не отдашь?

– Нет. Если ты разлюбишь меня, будешь приезжать к нему. Его точно не разлюбишь. Скажи, ты так подавлена из-за встречи с бывшей женой своего мужа? Ты мне все в подробностях рассказала, я в принципе ничего ужасного не уловил. Ну, эта Галина не очень приятный человек, в досаде, обиде, возможно, завидует тебе. Разве ты не была к этому готова? Или что-то осталось за кадром? На уровне интуиции?

– Да, скорее за кадром. Я ужалена ее ожесточенностью, какой-то непримиримостью, странными намеками… Я даже не уводила у нее мужа. Они расстались за три года до моего появления.

– Знаешь, есть такая примитивная и одновременно пафосная фраза: «По-человечески ее можно понять». В нее можно вложить любой смысл. Я обычно вкладываю такой: мы ничего о ней не знаем. Что эта Галина пережила, из-за чего они расстались, что, наконец, она о нем знает и чего не знаешь ты. Странная фраза о детях и куклах. Может, он заставил ее сделать аборт, или они потеряли ребенка, может… Много вариантов, но что-то тут есть. Ты так ее хорошо описала, мне кажется, что я узнал бы ее в толпе. Большие уши? Это чтобы лучше слышать, как известно Красной Шапочке. Крупные руки – ты же сама сказала, что она похожа на человека, который все старается делать сам. Она это подтвердила. Беспощадный взгляд – ну, это похоже на ненависть к твоему мужу, но не на растоптанную любовь.

– Разве любовь не может превратиться в ненависть?

– Немножко не так я бы обозначил ситуацию. Определенные ожидания, планы, разрушенные по чьей-то вине, могут стать стойкой ненавистью. Если бы она когда-то была влюблена в… вашего мужа, ты бы рассказала о страдающем человеке с гипертрофированными эмоциями. А тут, по крайней мере, я так почувствовал, – холодная ярость, у которой есть конкретный повод. За что-то она сильно его не любит.

– Он ее нищей, мягко говоря, не оставил.

– Тем более.

– Я все забываю спросить: какое у тебя образование?

– Я – просто неуч. До армии некогда было в институты поступать: пришлось работать. После – поступал по очереди в три вуза на заочные отделения и бросал. Не потому, что плохие. Просто узнавал, какая где находится информация, а дальше читал сам. Выбирал то, что мне нужно. Тренинг по структурированному мышлению. Среди моих друзей есть доктора наук, есть известные в науке и политике люди. Им со мной не скучно. Но я лишен их амбиций, наверное. Познакомились мы через детей. Ко мне привозят иногда вип-деток, которые стали неуправляемыми оболтусами. Мы с ними находим общий язык. Так и увяз, а думал, что школа – это на время. Зато здесь, в поселке, я – профессор кислых щей. Меня тут считают кем-то типа лекаря или шамана. Психотерапевтов в поселке нет, медицины как таковой – тоже. А людям нужно выбираться из депрессий, восстанавливаться после травм, болезней… И они не знают, что все уже было, все где-то описано, все кто-то преодолел. Как-то так…

– Почему никто из твоих друзей тебе не помог, когда случилась беда?

– Я никогда никого не прошу о помощи. Ты захотела – просто спасла. Командир мой прочитал о пожаре, приехал, потом готов был сесть за решетку за то, что бросился мне на выручку. Что должно произойти, то и происходит.

– И плохое тоже… Андреас, Андрюша… – Оксана прижалась к нему. – Сергей рассказал мне, что пойман поджигатель, вроде бы он тебя хотел поджечь. Вас с Урсусом. Я в ужасе. Он наркоман, исполнитель. Его кто-то послал. Этот человек может послать другого… Я засыпаю с мыслью: «Пусть ничего больше не случится». Просыпаюсь и спрашиваю себя: «Ничего не случилось?» У нас и дома как-то не так. Постоянно устанавливают видеокамеры, что-то укрепляют. Муж после того убийства боится… А у тебя нет ни охраны, ни камер. Давай хотя бы одну поставим. Ты же уходишь, Урсуса оставляешь…

– Хорошо, – серьезно и благодарно ответил Андреас.

Судьба послала ему женщину-мечту. И он судьбу об этом ни разу не просил. Тогда она и вовсе расщедрилась: заставила эту женщину за него переживать. Это уже перебор. Не пришлось бы за него расплачиваться. У судьбы дешевых подарков не бывает.