Вода колыхнулась, а когда я открыла глаза, в лохани уже была не одна.

- Никогда не привыкну к твоей манере бесшумно передвигаться, – пытаясь успокоить сошедшее с ума сердце, призналась я. – Мне все время кажется, что ты как призрак – появляешься ниоткуда.

- Может, так и есть? – улыбнулся одним уголком губ Нейт, поймав под водой мою ногу и, несмотря на мое вялое сопротивление, принялся разминать мне ступню... потом другую… Признаться, это у него получалось невероятно хорошо. Потому сопротивление было подавлено исключительно моим волевым решением. – Это результат тренировок и немного врожденный талант. Отец учил меня охотиться. Не так, как модно сейчас при дворе – со сворами, рогами, толпой придворных верхом на лошадях. А по старинке. Когда дичь выслеживают осторожно, тихо и незаметно.

- Как тогда тебя заметили?

- Понятия не имею, – медленно скользнув ладонью вверх по моей ноге, признался Амора. – За мной ранее таких промахов не наблюдалось. Но обязательно выясню. Как и то, как им удалось пробраться на земли королевства, притом довольно далеко зайти и остаться незамеченными. Отряд небольшой, но не невидимый. Может, магия?

- Определенно нет! – мотнула я головой. Думать о чужаках, напавших на нас так близко от замка, не получалось, когда руки Аморы вырисовывали на внутренней стороне бедра узоры, заставляя дрожать и задерживать дыхание. Не думала, что после всех треволнений и усталости смогу еще чего-то желать. Но, кажется, ошибалась. – Магии… там… ох… я не почувствовала!

- Правда? – в голосе мужа слышалась некая насмешка. – Совсем?

- Только моя, – подалась вперед я, и глазом моргнуть не успела, как оказалась верхом на супруге. – Я могу проверить, когда их… доставят в замок… потом.

Запустив пальцы в его влажные волосы, чуть потянула назад, заглядывая в потемневшие глаза. Настроение было точно не для серьезных разговоров. Когда под ладонями билось его сердце, когда его дыхание опаляло кожу, а руки вытворяли нечто такое, отчего по телу прокатывалось пламя, меньше всего хотелось думать о делах.

- Обязательно, – улыбнулся Нейт, – а еще расскажешь, почему скрывала от меня правду.

Нашел время для объяснений.

- Это не только мои тайны, – прошептала я, прикусывая мочку его уха. Амора хрипло выдохнул, сильнее сжав мою талию. – Некоторые вещи не расскажешь сразу, а упустив момент, рискуешь прослыть лгуньей. Но… я расскажу тебе все. Завтра.

- Завтра, Ребекка. – чуть помедлив, согласился Нейт. – Завтра обязательно обо всем поговорим…

Это правильно, потому что сейчас разговаривать и думать я уже не могла. Лишь подстраиваться под его движения, хватая ртом воздух и то шепча, то выкрикивая его имя.

Странный все же у него способ наказывать меня за непослушание и ложь.

Глава 32

Утро для меня началось прекрасно. С долгого поцелуя, ароматного бульона и новости о том, что отныне буду жить в покоях лорда. Вместе с лордом.

- Ты же понимаешь, что это плевок на все возможные приличия? – поинтересовалась я, волевым усилием сдерживая предвкушающую улыбку. – Такое вопиющее нарушение не останется без внимания.

Хотя скрывать, что решение мужа меня обрадовало, было весьма непросто. Одни положительные стороны ведь. Я буду далека от подклада, и мой сон в объятьях мужа определенно крепче. А бодрствование – приятней. Но скоро замок наполнится гостями в честь открытия ярмарки. А после – королевская охота. Наша вольность будет у всех на языках.

- Плевать, – по-мальчишески улыбнувшись, отмахнулся Амора, быстро, но аккуратно разделываясь с завтраком. – Кому какое дело, где спит моя жена. Кроме меня, конечно, – и подмигнул, вызвав ответную улыбку.

Иногда с лордом Северного предела спорить просто бессмысленно – он принял решение, я должна согласиться. Это я еще в первую брачную в Ньеркеле заметила. Да и сложно спорить, когда сердце капитулировало буквально сразу же.

- Пленников уже доставили в замок? – предпочла я сменить тему.

- Нет, – мотнул головой и посерьезнел Нейт. – И это весьма странно. Альберт должен бы вернуться уже.

И то верно. Неужели я перестаралась с магией, и они не смогли выпутать островитян.

- Полагаю, скоро отряд будет в замке, – попыталась подбодрить супруга, но на деле у меня и самой на сердце было неспокойно.

Амора не ответил, отодвинув пустую тарелку и запив завтрак разбавленным вином.

-  Бекка, мы можем увиливать от болезненной темы вечно, но проблему это не решит, – серьезно заговорил Нейт, поставив кубок на стол и посмотрев на меня прямо и внимательно. – Ты все еще мне не доверяешь?

Ну вот, а так хорошо утро начиналось.

- Доверяю, – с тяжелым вздохом заверила я. – Просто… некоторые тайны так привыкаешь хранить ото всех, что открыть правду кажется кощунством. Особенно если от них зависит жизнь не одного человека. Думаю, ты меня понимаешь.

- Прекрасно понимаю. Полагаю, что дело в твоих сестрах. Они тоже… как ты? – я утвердительно кивнула. – В таком случае и ты должна понимать, что теперь от твоей тайны зависит куда больше жизней, чем ты считаешь. Ты – полноправная леди Северного предела, госпожа моего родового гнезда, моя жена, и… ты дорога мне, Ребекка. И я надеюсь на искренность.

Да уж. Легко сказать. Но некогда Нейт доверил мне тайну своей дочери, полагая, что может впустить меня в свою жизнь. Могу ли я ответить взаимностью?

- Если бы дело касалось только моей судьбы, я бы раскрыла свои способности давно. Еще когда поняла, что ты и сам не питаешь симпатий к нашему монарху. Но у меня еще есть две сестры. И я должна заботиться о них. Защищать…

- Потому ты так легко догадалась о способностях Линди?

- Отчасти. Скорее причиной было внимание к ней короля. Мама всегда говорила, что нет в королевстве более хладнокровного и способного на все человека, чем наш король. А его самым заветным желанием было обзавестись ручным магом, – я перевела дыхание, окунаясь в воспоминания с головой. – Похоже, мать воспользовалась невыгодным положением нашего отца, выменяв свои права принцессы на нашу свободу. Король не имел детей, и наследницей первой очереди была мама. Его величество был, конечно, не в восторге, обзавелся паранойей, и решение матери отказаться от прав и удалиться от двора принял с радостью и энтузиазмом. Это к вопросу о том, почему его величество до недавних пор предпочитал не вспоминать о существовании трех племянниц из Ньеркела. Полагаю, что и не вспомнил бы, если бы королева наконец не подарила ему наследника. Но если бы король узнал о том, на что мы способны, нас ждала бы не самая завидная судьба. Возможно, не всех. Но это не наверняка. Его величество нашел бы рычаги давления и заставил бы послушно сидеть на цепи и лаять по команде. Потому… Меня более чем устраивал статус изгнанницы. Так куда проще скрывать нашу с сестрами тайну.