Он ждал до вечера, курил сигарету за сигаретой и каждый час варил кофе. Ровно в шесть пришло первое сообщение в мессенджер.

«Привет, везунчики! Первое указание, первая ниточка, первое рандеву! Парк Бют-Шомон. Идите вверх, вверх и найдите мою корзиночку. Когда найдете, оставьте в ней открытку с вашим телефоном. Почтальон будет забирать их каждые пятнадцать минут. 20 часов, 20.15, 20.30, 20.45 и т. д. Быть там в это время запрещено, приходите до или после, кто пересечется с почтальоном, будет исключен!! Хорошенько выбирайте открытки, предусмотрен приз за самую красивую…»

Затем, пятнадцать минут спустя:

«Не забудьте мобильный интернет, он вам понадобится!!!»

Паоло смотрит на часы, встает с кровати и надевает первое, что попалось под руку. Ставит мобильник на зарядку и думает, что по дороге надо купить открытку и снять наличные. Когда с ним свяжутся, придется плыть по течению, паузы не будет, он должен быть готов. Он выбрал в магазинчике рядом с домом рекламную открытку Коффи Оломиде, певца из Конго, донельзя кичевую и вдобавок бесплатную, взял еще две пачки сигарет и жвачку – вечер обещает быть долгим.

В 19.30 он садится на байк и едет в сторону XIX округа. Улицы черны от толпы, террасы кафе переполнены, термометр обещает теплый вечерок.

Оставив мотоцикл перед мэрией XIX округа, он входит в парк. «Идите вверх, вверх…» – сказано в сообщении. Он смотрит на план, подходящими представляются два варианта: ресторан «Роза Счастья» в верхней части сада и Бельведер Сивиллы, небольшая ротонда на вершине скалы в центре парка. Посмотрев на часы, он выбирает более отдаленную точку, огибает озеро и поднимается к ресторану. Дни стали длиннее, потеплело, и террасу уже берут штурмом. Секьюрити отлавливают проныр, пытающихся пройти в обход очереди, больше сотни человек уже заняли места, пьют и беседуют. Паоло заключает, что вряд ли рандеву назначено здесь, слишком легко пропустить «почтовый ящик», да и организаторы при своей подозрительности не выбрали бы такое людное место. Он снова смотрит на часы: 19.58, на вторую точку до первого прихода почтальона не успеть. Паоло решает спокойно вернуться назад и подняться к ротонде по мостику, что позади памятника, дождавшись пяти минут девятого, чтобы войти. Одновременно с ним по лестницам поднимается пара, все ищут «корзиночку». Первой ее находит женщина: в голубой коробке, украшенной смайликом, уже лежат несколько открыток. Следом подходит шумная троица; Паоло бросает свою открытку в коробку, спустившись по лестнице, выходит из парка и садится за столик в бистро напротив с телефоном в руке. Остается только ждать следующего сообщения.

Люди Ибанеза раздобыли информацию о рандеву только в 18 часов. Им надо реагировать быстро, выставить наружное наблюдение и отправиться на отлов свидетелей. Прежде всего инспектор хочет перехватить почтальона или кого бы то ни было, кто выведет его на высшие звенья цепочки.

Сидящий на террасе Паоло узнал сыщика, который выходит из машины без опознавательных знаков в сопровождении троих мужчин. Снова они оба идут по одному и тому же следу. Полицейские вошли в парк, разделившись на две группы.

Ибанез ставит на Бельведер Сивиллы, вряд ли «почтовый ящик» может быть где-то еще, учитывая топографию парка. С одним из своих людей он занимает позицию в конце мостика и отправляет двух других к подножию лестницы, только этими двумя путями можно попасть к ротонде. Ни один приближающийся к ней человек от них не ускользнет. Предпочитая прикрыться по всем фронтам, он послал молодого полицейского, переодетого в толстовку, положить в ящик открытку. Если почтальон не попадется, он сможет отслеживать информацию через фейсбук.

В 20.30 парень в форме доставщика пиццы рысцой пробежал мимо них, остановившись у коробки, забрал открытки и бегом удалился. Ибанез последовал за ним на почтительном расстоянии, чтобы не быть замеченным. У одного из южных выходов парень бросил открытки в водосточный желоб и вернулся в парк. В 20.45 Ибанез позвонил коллеге, оставшемуся у ротонды:

– Что-нибудь происходит?

– Да, тут настоящее дефиле уже несколько минут. Человек пятнадцать положили открытки, и еще один доставщик пиццы только что их забрал, он, должно быть, спускается по лестнице.

Ибанез пустился бежать, набирая номер одного из своих людей, оставшихся внизу.

– Жо, сюда идет доставщик пиццы, берите его, только без шума.

Когда Ибанез спустился, двое полицейских уже увели почтальона в грот, пустой затемно. Мальчишка явно напуган неожиданным оборотом событий. Переводя дыхание, инспектор подходит к парню.

– Подрабатываешь почтальоном нынче вечером?

– Что? Я не понимаю, о чем вы.

– Тебя видели, ты только что забрал открытки из коробки.

– Какие открытки?

– Вот эти, – вмешивается Жо, протягивая ему небольшую стопку почтовых открыток. – Те, что ты выбросил, когда я велел тебе остановиться.

– Они не мои, месье.

– Послушай, – говорит Ибанез, – меня интересуешь не ты. На тебя мне плевать. Но я хочу знать, кому ты их относишь, кто тебя нанял и все, что тебе об этом известно.

– Я ничего не знаю, м’сье ажан, честное слово.

– Я не ажан, я инспектор Криминальной бригады. Криминальная бригада – тебе это что-нибудь говорит? Я здесь не ради дури, которая у тебя в кармане. Мое дело – преступления, и поверь мне, в твоих интересах выложить мне сразу все, что знаешь, если не хочешь сесть за соучастие в убийстве.

– Я требую адвоката!

– Ты где, по-твоему? В дерьмовом сериале? Здесь тебе не будет никаких адвокатов, и не мечтай.

Он подходит к мальчишке вплотную.

– Или ты говоришь мне все, что знаешь, и ночуешь сегодня дома, или большой Жо – вот он, за моей спиной, – наденет тебе новенькие браслетики, и ночь ты проведешь в камере, будет время подумать.

– Если я скажу вам, что знаю, вы меня отпустите?

– Обещаю!

– …

– Я тебя слушаю.

– Вообще-то я мало что знаю. Ну, работаю в «Пицца-Фаст», там, в конце проспекта. На днях какой-то здоровенный мужик в шикарном прикиде подвалил к нам на улице. Лавочка уже закрылась, остались только Рашид, Сами и я, типа покурим по последней и по домам.

– И?

– Ну, нарисовался он и предложил нам бабок типа за участие в игре, он, мол, игру устраивает в следующую субботу. Всего и делов – забирать открытки каждые пятнадцать минут, все чисто, триста евро каждому наличкой за работу с восьми до полуночи. Ну, мы решили, почему бы нет, тем более что этот мужик отстегнул задаток, по сотне на нос, и сказал, что в воскресенье вечером придет рассчитается, если мы не подведем.

– Больше ничего?

– Нет. Только потребовал, чтобы время соблюдали минута в минуту, а попробуй-ка с доставкой пиццы, патрон уже ворчит.

– Как выглядел этот человек?