– Если позволите, я воспользуюсь вашим телеграфом, – обратился мг. Хьюз к мг. Эйвиоски.

Осветительница кивнула.

Эмери отступил от своих коллег и взял Сиони за руку выше локтя.

– Пойдемте, – произнес Бумажный маг, понизив голос.

Но едва они успели направиться к двери, как мг. Эйвиоски сказала:

– Маг Тейн, прежде чем вы уведете мисс Твилл, я хотела бы побеседовать с ней и с Дилайлой. Речь идет о серьезном…

– Прошу извинить меня, Патрисия, – отчеканил Эмери, – но Сиони моя ученица, и в том, что касается ее, буду разбираться именно я.

Эмери вытащил Сиони из зеркальной комнаты, спустился вместе с ней по лестнице на второй этаж и распахнул дверь ванной. Пропустив Сиони вперед, маг вошел следом за ней и включил электрическую лампу.

Сиони попятилась и уперлась в край ванны, стоявшей на разлапистых ножках. Ее сердце отчаянно забилось. Эмери закрыл дверь.

– Эмери, я… – начала Сиони, размазывая слезы по щекам.

– Просите прощения? – перебил ее маг, будто швырнув в нее этими словами. – Вы просите прощения? Черт возьми, Сиони, вы просто чудом не погибли!

– Думаете, я не знаю?

– Да, я полагаю, что вы и впрямь ничего не знаете, – возразил он, – иначе бы вы не устроили эту идиотскую эскападу! Вы общались с Гратом Кобальтом, а не с глупым уличным воришкой!

Сиони кусала губы. Раньше Эмери никогда не кричал на нее (если не считать одного случая, который произошел как раз в камере его сердца).

– А если бы вы напоролись на Сараджа? – спросил он, полыхая зелеными глазами. – Висели бы сейчас на мясном крюке, а мы бы гадали, куда, к дьяволу, вы провалились!

– Дилайла…

– И как вы посмели втянуть во все Дилайлу!? – воскликнул он. – Вы хоть представляете себе, как действует перенос между зеркалами? Сначала он мог убить вас, а потом и Дилайлу!

– Я в курсе, как он действует, не такая уж я дура! – парировала Сиони. – И я не очертя голову полезла в пекло! Между прочим, это в первую очередь касается меня – как-никак, они гоняются за мной, – а меня почему-то не пустили на заседание Уголовного департамента! И вообще, я вполне могу позаботиться о себе сама!

– Вы глубоко заблуждаетесь, – сказал Эмери и провел пятерней по шевелюре с таким видом, будто готов был напрочь выдрать собственные волосы. – Сиони, у вас в крови бурлит добрая толика удачи, но вы должны прекратить подвергать себя чрезмерному риску. Вы не бессмертны. И вы даже вообразить себе не можете, что творится со мной, когда вы попадаете в очередную передрягу! Причем исключительно по собственной воле!

– Если бы я не подвергала себя риску, вас бы уже не было в живых, – огрызнулась Сиони и взмахнула рукой, чуть не сбив морскую ракушку с умывальника. – Я не могу послушно сидеть в углу, когда весь остальной мир… живет без меня!

– Мир вовсе не держится на ваших плечах, – почти миролюбиво ответил Эмери. – И вы – не господь бог, поэтому пора прекращать свои дикие выходки.

– А вы ведь и в бога не верите, – буркнула Сиони и всхлипнула.

Ее горло сжалось болезненным спазмом, а глаза опять налились слезами. Пытаясь перебороть накатившие чувства, она уставилась в пол.

– Не важно, во что верю я или вы… или кто-нибудь другой в этой треклятой стране! – рявкнул Эмери. – Я не понимаю вас! Сиони, признайтесь, почему вы полезли в столь кошмарную заваруху, ничего не сказав мне – вашему наставнику? Вы мне не доверяете?

Сиони подняла голову. Несмотря на то что глаза Эмери потемнели от гнева, она сразу увидела в них искреннее сострадание и тревогу.

Сиони пожала плечами и ссутулилась.

– Я доверяю вам, – пробормотала она. – Вы же сами это знаете. Но я не хочу, чтобы с вами случилось что-то плохое, и не хочу, чтобы вы опять пострадали. Грат и вам угрожал!

– Глупости! – отмахнулся Эмери и вздохнул. – Если бы я получал по фунту за каждую пустую или обоснованную угрозу, направленную в мой адрес, мне можно было бы смело уходить на покой.

Эмери аккуратно дотронулся до распухшей щеки Сиони, по которой ее ударил Грат, и она невольно поморщилась от боли.

– А вот это – уже посерьезнее, – добавил Эмери гораздо тише, чем прежде. – Грат – опасный тип. Он всегда выполняет свои обещания. Вы спасли мне жизнь, а теперь – моя очередь, Сиони. Я не мог сражаться с Лирой, но могу биться с Гратом и Сараджем. Вы должны понять, что они действительно не такие, как Лира. Она была для них новичком. По сравнению с ними она все равно что домашняя болонка рядом с волками.

Сиони не могла сдерживаться и разрыдалась. Ее слезы оставляли ломаные струйки на коже и мигом смочили пальцы Эмери.

– Я… я виновата, – шептала она. – Из-за меня мои родные в опасности. Боже мой, он убьет их…

Эмери положил руку на плечо Сиони и привлек девушку к себе. Нежно обнял ее. От него пахло теплым древесным углем и тростниковым сахаром, как будто он каким-то удивительным образом носил с собой кусочек коттеджа.

Воротник сорочки Эмери моментально вымок от слез Сиони.

– Обещаю вам – я сделаю для защиты вашей семьи все, что в моих силах, – проговорил он. – Будем надеяться на то, что на сей раз Грат блефовал. Но и Гратом, и Сараджем теперь буду заниматься я.

Эмери разжал объятия, и Сиони сразу обдало холодом. А он распахнул дверь настежь, вышел в коридор и скрылся из виду.

Сиони довольно долго стояла, как статуя. Она ощущала себя раздавленной и чувствовала, как по ее сердцу разбегаются мелкие трещинки. Наконец она встряхнула головой и отправилась вслед за Бумажным магом.

Однако спустя несколько секунд Сиони наткнулась на мг. Эйвиоски и Дилайлу – они уже покинули зеркальную комнату и спускались вниз по лестнице.

– Мисс Твилл, я требую, чтобы вы дали мне честное слово, – отчеканила мг. Эйвиоски, скрестив руки на груди. Дилайла за ее спиной не отрывала взгляда от пола и ковыряла носком туфли сучок в половице. – К сожалению, в сложившихся обстоятельствах я не могу потребовать для вас домашнего ареста, но если вы снова устроите нечто подобное, я поставлю вопрос о прекращении вашего обучения.

Сиони почудилось, что она съежилась и сделалась не больше фута ростом. Она подавила рвавшиеся на язык возражения и произнесла:

– Вы правы. Я сожалею о своем поступке. Дилайла, я не хотела, чтобы все так получилось.

Подруга Сиони развела руками.

– Но теперь-то мы в порядке, правда? – промямлила она, хотя унылый тон Дилайлы свидетельствовал об обратном.

Сиони протиснулась мимо Осветительниц, но мг. Эйвиоски все же не дала своей бывшей ученице улизнуть.

– И куда вы направляетесь? – спросила она.

– Искать Эмери, – ответила Сиони, нисколько не переживая из-за того, что назвала мага по имени, которое само соскочило с языка.