Она не могла сейчас смотреть в глаза своей операционной бригады, которая уже была готова и ждала. Надев латексные перчатки, Скалли подошла к операционному столу и встретилась взглядом с Кристианом.

У мальчика в жутком фиксирующем устройстве был вид невероятно хрупкий, беззащитный, невинный, но его немигающие глаза смотрели на Скалли совсем по-взрослому, бесстрашно.

Глядя на мальчика, застывшая, завороженная, она не видела, как осторожно и нервно переглядывается операционная бригада.

Вежливо, даже робко, одна из сестер спросила ее:

— Вы готовы начинать, доктор Скалли?

И голос у нее в голове сказал:

— Не опускай рук.

Но не отец Джо это был, а Малдер. Голос Малдера.

У нее в голове мелькнул образ: загорелая пара в лодочке лениво скользит по синей воде под солнечным небом рядом с белым пляжем. И она чуть не улыбнулась.

А потом Дана Скалли поглядела в глаза мальчика с бесстрашием не меньшим, чем у него.

— Да, — ответила она своей бригаде. — Начинаем.