Операция «Мангуста» планировалась, как нам известно, еще по указанию президента Эйзенхауэра, до вступления в должность президента Кеннеди. В то время ни в планах военных, ни в умах наших политиков операция «Анадырь» по переброске наших войск и ядерного оружия на Кубу еще не существовала. Поэтому кризис на Кубе состоялся бы в любом случае, вне зависимости от наличия там наших войск и ракет. После операции на Плайя-Хирон США усиленно готовились изменить государственный строй на Кубе, ликвидировать руководство страны. По всей видимости, кризис на Кубе мог бы стать самым кровавым событием в истории этой страны и без участия Советского Союза. Поэтому, оценивая этот кризис, надо рассматривать оба варианта – как с участием СССР, так и без участия в нем наших войск.

Итак, что Советский Союз завез на Кубу?

Я хотел бы напомнить об этом, а затем перейти к рассмотрению вопроса о тактическом ядерном оружии. Мы завезли 36 ракет средней дальности Р-12 и два полка, оснащенных ракетами Р-14. Когда началась блокада, которую вы называете «карантин», мы были вынуждены ввести на Кубу два полка Р-14 с ракетами, которые имели дальность полета 4500 километров, в отличие от дальности полета Р-12 в 2000 километров.

Кроме того, мы завезли два полка фронтовых крылатых ракет (ФКР), по 8 пусковых установок в каждом полку, и к ним 80 ракет в ядерном снаряжении. Дальность полета ФКР составляла всего 180 километров. Одновременно мы завезли три дивизиона ракет «Луна» с дальностью полета 45 километров. Всего в трех дивизионах, которые были переданы в подчинение командирам мотострелковых полков, было 6 пусковых установок ракет «Луна». Только в полку Д. Т. Язова, который стоял в восточной части острова, тактических ракет «Луна» не было.

Из носителей ядерного оружия у нас на Кубе была также отдельная эскадрилья самолетов Ил-28, которая находилась недалеко от Ольгина. Для самолетов Ил-28 было завезено 6 атомных бомб. В Санта-Кларе дислоцировался наш истребительный полк на МиГ-21.

Сейчас много говорят и пишут о том, для чего СССР понадобилось ядерное оружие на Кубе. Поскольку я был в курсе всех решений всех военных и политических должностных лиц СССР, могу заявить перед всей аудиторией, что вы не найдете ни одного документа о том, что это атомное оружие, завезенное на остров Куба, предназначалось для удара по США. Во всех руководящих документах, в указаниях Н. С. Хрущева, во всех инструкциях прямо говорилось: мы развязывать войну не будем, ядерное оружие предназначено для сдерживания агрессии США против Кубы. Это заявление проходило красной нитью во всех документах. Ни одна ракета, ни один самолет не должны были действовать против США без приказа из Москвы. Да, была одна директива, к которой часто апеллирует американская сторона. У меня есть два документа, с помощью которых я должен разъяснить проблему использования тактического ядерного оружия.

Генеральный штаб подготовил для товарища И. А. Плиева, который был командующим группой войск, проект директивы следующего содержания:

Этот документ был подписан начальником Генерального штаба Маршалом Советского Союза М. В. Захаровым. Это была позиция Генерального штаба.

Когда проект этой директивы принесли на подпись министру обороны Маршалу Советского Союза Р. Я. Малиновскому, он сказал, что нужно опустить вторую часть директивы о праве на использование ядерного оружия и составить более короткую директиву следующего содержания:

Далее – подписи министра обороны СССР Малиновского и начальника Генерального штаба Захарова. И вот этот документ как раз и был направлен на Кубу.

В дальнейшем ситуация развивалась следующим образом. Короткие директивы, которые были получены командующим Группой советских войск на острове Куба, говорили о том, что СССР не планировал удары по США, что все это оружие было завезено с целью сдерживания возможной агрессии со стороны Вашингтона. После выступления президента США Кеннеди 22 октября командующий Группой советских войск на Кубе получил директиву от министра обороны СССР, в которой говорилось: «В связи с возможным десантированием на о. Куба американцев, проводящих учения в Карибском море, примите немедленно меры к повышению боевой готовности и к отражению нападения противника совместно с вооруженными силами о. Куба и всеми силами и средствами советской группы войск, за исключением средств Стаценко и всех грузов Белобородова». Имелось в виду – всеми силами, кроме стратегических средств и ядерного оружия.

В завершение темы мне хотелось бы остановиться еще на одном вопросе, который мне часто задают. 27 октября из Москвы пришла директива, в которой говорилось: «Категорически подтверждается, что применение ядерного оружия из фронтовых крылатых ракет, ракет „Луна“ и самолетов-носителей без санкции из Москвы запрещается. Получение подтвердить». Почему появилась такая директива?

Дело в том, что в ночь с 26 на 27 октября генерал И. А. Плиев без указания из Москвы (я прошу обратить на этот факт ваше внимание) распорядился подвезти ядерные боеголовки с базы хранения к одному из полков Р-12. Но на стыковку, заправку и вложение полетного задания команды не было. Плиев сообщил в Москву о том, что он распорядился приблизить боеголовки к одному из полков. Именно поэтому из Москвы пришла директива, которая категорически подтвердила неприменение ядерного оружия.

Далее наши войска получили директиву о вывозе ракет с острова Куба: для Р-12 – до 10 ноября, Р-14 – до 7 ноября. 9 ноября ушел последний корабль с ракетами Р-12.

Все ядерные головки были вывезены с территории Кубы к 20 ноября. График вывоза определялся наличием судов, на которых можно было транспортировать вышеуказанные системы оружия.

Хотелось бы еще рассказать о том, как это было.