Маги отбивались достойно, но имели существенные мыслительные трудности. Моя сила, что скручивалась в жгуты, рассыпалась от каждого попадания пылью, чтобы после собраться заново. Вот я бы на месте гостей давно поняла, что уничтожать ведьминскую силу нужно с самой ведьмы. Но мужчины мне попались глупые или недальновидные, тут уже не разобрать.

Альбедо же времени зря не терял, тихонечко, пока все внимание было переключено на другой объект, прошел вдоль стены, аккуратно переступая через лианы. Так мы совсем скоро с ним и встретились. Я к тому моменту магов успела зажать в угол и теперь думала – голову им сразу открутить или просто достаточно связать?

– Ладно! – вскрикнул мужчина, – доказал Альбедо, что достоин занимать эту должность!

Я же вот о чем задумалась.

– А есть те, кто стоит выше гильдии? – Альбедо удивился моему вопросу.

– Есть, а что?

Но я пока была погружена в свои мысли.

– А письма с просьбами оказать помощь ты писал? – мужчина мой поджал губы и посмотрел в сторону напряженных гостей.

– Писал! – припечатал он.

– Но тебя проигнорировали… забавно. Значит, мы напишем письмо выше, расскажем, что у нас тут происходит, объясним, почему так долго не могли справиться. Ну и попросим, чтобы вот этого товарища сняли с должности!

– Чего?! – маг, про которого я говорила, был возмущен.

– Того, – пожала плечами, все так же удерживая их чуть дальше от себя, – не по-людски выходит как-то…

Тут мужчина сложил руки на груди и выдал.

– А пиши! Вас все равно никто слушать не будет!

– Уже, – отозвался кот, – я уже связался с королевским фамильяром. Он уже обо всем дорожил правителю. Люблю такие моменты.

Маги замерли, не в силах поверить в то, что только услышали. А я поверила, успокоилась и призвала силу обратно. Вовремя, потому что у главного мага сработал какой-то сигнал на браслете. Он разом побледнел и первым вошел в появившийся портал.

– Ого! – удивилась. – У вас и такое есть?!

– Есть, но пользоваться им можно только в крайних случаях, имея при себе трех сильных магов.

Ну и ладно, мы и ножками походим.

– Пошли, горе мое, ужинать и отдыхать, – прижалась к Альбедо.

– А ведьма дело говорит! – обрадовался кот и первым вышел из немного поломанного кабинета.

Конечно, сразу нас никто и никуда не отпустил. Маги управления ликовали, тонко намекали начальнику, что за такую женщину, за меня, то есть, нужно держаться всеми конечностями. Кто-то даже попытался пошленько пошутить, но, наткнувшись на мой взгляд, поджал губы и сделал вид, что ничего не говорил.

Только через полчаса мы с мужчиной пришли в дом, где нас уже ждала Айрана!

– Эх, заживем теперь! – улыбнулась девушка, рассматривая довольного брата и не менее довольную меня.

Можно ли сказать о том, что жизнь наладилась? Думаю – да. Спустя три дня на имя Альбедо Августовского пришло письмо, в котором говорилось, что все виновные наказаны, особенно те, что бездействовали. Попросили мага приехать в столицу, не забыв прихватить с собой ведьму, что сильно впечатлила гильдию магов.

Ехать я никуда не хотела, поэтому до последнего оттягивала данное событие. Я, конечно, собиралась повидать этот мир, ну чуточку попозже! В самом деле, нам столько нужно успеть, что сейчас не до разъездов.

Это я Альбедо убеждала, который собирался все эти дни, да очень тихо от меня сходил к Ангелине, чтобы заказать подходящую для такого случая одежду. Узнала я, когда меня перед фактом поставили.

– Едем! – строго произнес маг, складывая руки на груди. Я решила в отместку промолчать о том, что совсем скоро работы ему прибавится, ведь прибудут новые ведьмы с семьями! Потом подумала: – Ну зачем откладывать? Пусть совесть всю дорогу мучает.

– Поехали, – пожала плечами, – только имей ввиду, совсем скоро наш городок, а может, и другие, наполнится новыми жителями.

– Какими? – не понял мужчина.

– Ведьмы собираются вернуться обратно домой, – пожала плечами, – а у многих семьи, дети…

– И ты молчала!

– Так и ты мне ничего не сказал, – покосилась на чемодан с одеждой.

– Ведьма! – потом понял, что как ругательство данное слово не подходит, и обиженно поджал губы.

– Так, может, и не поедем никуда? Или я останусь, а ты справишься сам.

– Да не отказывают таким людям, София!

Я и сама его умом понимала, но принимать отказывалась.

Добирались мы на чудо-мобиле, чему я была несказанно рада. Не нужно долго плестись в одну сторону, а тем более в другую. Так что когда мы через пару часов оказались в центре огромного и шумного города, попросила автомобиль далеко не ставить, потому что мы одной ногой здесь, второй уже в нем. А потом ра-а-аз, и дома!

Но судя по очень виноватому лицу мужчины, мы задерживаемся неприлично долго. Пыхтя и ругаясь про себя всеми известными мне словами, я поднималась по широкой лестнице вслед за мужчиной. И знаете, на какой-то из ступеней остановилась и осмотрелась.

Итак, центр города!

Дорогие и ухоженные дома!

Мы находимся в одном из самых шикарных строений на этой улице!

Перед начальником следственного отдела все склоняют голову!

– Альбедо, – позвала мужчину, который тоже остановился и теперь смотрел на меня крайне внимательно, – а ты кто? Не поверю, что у начальника твоего уровня есть такой шикарный дом в самом центре этого чудесного города.

На меня посмотрели тяжелым, полным усталости взглядом и кивком головы показали на дом. Ясно-понятно, тут со мной никто разговаривать не будет. Пождав губы, я еще раз осмотрелась и поплелась вслед за мужчиной. Похоже, сейчас мне откроют еще одну тайну, которую… я переживу! Ибо не дождутся!

Когда нам открыли дверь, то чемоданы у Альбедо были отобраны пока неизвестным мне человеком в начищенных ботинках и строгом костюме. Он склонил голову в легком поклоне и отошел в сторону. Я даже неприлично присвистнула, заставив этого импозантного мужчину кашлянуть и вытаращить на меня глаза.

– Чувствуй себя как дома, – отозвался между тем Альбедо, – пойдем, покажу комнату. Потом отлучусь на некоторое время и все тебе расскажу.

– Ну уж нет! – встала посреди белоснежного глянцевого холла и сложила руки на груди. – Если я сию же минуту не узнаю, кто ты, то устрою Армагеддон!

Альбедо тяжело вздохнул, потом рвано выдохнул, но ответить мне не успел. Вместо него это сделал высокий, крепкий, очень уж похожий на моего начальника мужчина с проседью по вискам, но такой же статный и суровый.

– Он, – кивок головы в сторону Альбедо, – мой сын!