– Пожалуйста, – София первой поднялась на ноги, – какой наш план дальше?

Мы переглянулись.

Неплохо бы найти ведьм, да только кто ж знает, куда они пошли?

Конечно, первым же делом все наше внимание было обращено на таракана. Вот уж кто успел пролезть везде!

– Они живут у леса, – ответил он, – туда все вместе и пойдем. А местным ковеном займутся маги и ведьмы.

– Да? – не поверил, продолжая сжимать пальчики Софии в своих холодных руках.

– Конечно, – если бы таракан мог на меня снисходительно посмотреть, то так бы и сделал, – сейчас они объединятся и дадут мощнейший отпор! Как и говорилось ранее в предсказании, только до этого они боялись, а сейчас уже точка кипения закончилась.

Мне нечего было ответить на эти слова, потому что не верилось. Сколько раз я самолично пытался показать и доказать, что готов к сотрудничеству. Но не все принимали мою помощь благосклонно, многие боялись.

Выйдя из домика, осмотрел строение и нахмурился. Небывалое отвращение наполнило меня, и чтобы избавиться от этих плохих чувств, не смог удержаться и поджег сооружение.

Даже на душе после такого легче стало. Отныне буду крайне внимательным и осторожным, не хватало еще раз в подобную западню угодить.

До конца улицы мы шли быстро и уверенно, каждый думал о своем, но был как никогда настроен решительно. Именно сейчас от нас зависит многое. И от ведьм, что готовы были сместить ковен, тоже. Вот так неожиданно мы за столько лет борьбы объединились, встали плечом к плечу, чтобы уничтожить зло и возродить былые времена, когда были единым целым. Вот не удивлюсь, что среди магов и ведьм совсем скоро станут образовываться пары. Наверное, первые из них будут те, где сейчас мои парни следят за жизнью и здоровьем доверенных им девушек. Думаю, после такого тесного контакта и общения эти семьи станут образцом для подражания.

Нужный нам домик, который действительно находился на краю леса, нашелся быстро. Он стоял особняком от города, в гордом одиночестве. Был, мягко говоря, жутковат на вид, так как сделан из толстых бревен, а крыша покрашена в черный цвет.

На крыльцо нам навстречу вышла Роен, которая зажала ладошками рот, но вот обратно в дом пройти и спрятаться не успела. Ее матушка отказалась запускать дочь внутрь, плотно закрыв за ее спиной дверь.

Смотреть на перепуганное и бледное лицо было неприятно, но выбора у нас не было – эта ведьма должна была лишиться силы.

– Ты долго будешь под ногами мешаться? – раздался голос таракана. – Лишить силы без тесного контакта может только Верховная ведьма! Я не желаю подпускать эту ненормальную особу к Софии!

На наших глазах кошка встала на задние лапы, а после обрела тело женщины с длинными распущенными волосами, зелеными и умными глазами. Она протянула руку вперед, направив свою силу в сторону Роен.

– Не достойна! – сказала она.

Девушка рухнула на колени и заплакала, а от нее отделилась светло-зеленая дымка и растворилась в воздухе.

– Вот так-то! – прокомментировал таракан, который восседал на плече у Софии и явно торжествовал, раз потирал передние лапки. – Теперь этот дар найдет подходящее тело и проживет достойную и полную приключений жизнь! А то раздают такие ценности, а ты исправляй потом ситуацию, жертвуй собой.

Таракан продолжал бурчать, но вид имел гордый и явно довольный.

Однако мы сделали только маленькую частичку от важного дела. Настоящий противник ожидает нас впереди. Какой бы старой не был Роанна, она остается ведьмой с внушительным опытом за плечами, с ясной головой, которая хранит в себе столько, что нам всем можно позавидовать.

София

Я смотрела на Роен, которая походила сейчас на приведение, и думала вот о чем…

– Так просто? – Вейна пожала плечами.

– Да не очень. Без доказательств подобные вещи делать сложно, получается, что силу отбираешь. А тут умысел имеется, содеянные преступления. Светлая половина сама бы скоро отделилась от этого тела, а темная со временем уничтожила остатки.

Призадумалась, переваривая слова женщины, что быстро заплетала волосы в косу.

– А как же Роанна? – спросил Альбедо. – С этой ведьмой тоже нужно что-то делать.

– Роанна? – переспросила, посматривая на своих спутников.

– Та старуха, что только что закрыла дверь за спиной Роен, и есть Роанна, она же является матерью твоей наставницы.

На ступеньках, держась за голову и раскачиваясь из стороны в сторону, сидела женщина уже с чуть седыми волосами. Она что-то бубнила себе под нос, вытирая слезы ладонями. Вид у Роен был не просто растерянный, казалось, она потеряла смысл жизни, потеряла что-то очень важное и ценное для себя. Ужасное зрелище, душераздирающее.

– Но как же так? – прошептала. – Старуха не могла дожить! Ведь столько времени прошло!

Меня просто ужас охватил от представления и понимания, сколько же лет Роанне, сколько она всего пережила и узнала. Это сильный и непредсказуемый противник, который однозначно знает больше, чем мы вместе взятые. Однако у нее имелся один существенный минус – отсутствие силы, остатки которой уходили на поддержание себя, и подходящего для борьбы тела. Но я просто уверена – так просто эта баба не сдастся. От этой мысли становилось еще страшнее, потому что вызволять ее было нужно, а в дом заходить опасно.

– Она использовала ритуалы для омоложения. Ну и, конечно же, если заберешь у кого-то силу, то некоторое время будешь молодой, красивой и счастливой. Вот только чем больше смертей на твоем счету, тем быстрее проходит период молодости и цветения, с каждый разом он усугубляется все больше и больше. И вот к чему привел – к недееспособности.

– Не был бы так сильно уверен в подобном, – пробормотал Альбедо, рассматривая дом.

– Поддерживаю, – вздохнула я, – вот кого, а эту старуху брать придется долго. Есть соображение, как это сделать, не заходя в дом?

Подобных соображений не было даже у Славика. Но мы все же попробовали разобрать крышу строения с помощью магии, но наткнулись на защиту. Попытались выбить окна, но снова потерпели крах. Роанна сейчас в своей крепости сидит и смеется над нами, попивая какой-нибудь чай.

Тем временем Роен поднялась на ноги, шатающейся походкой пошла мимо нас, но остановилась, пустым взглядом с ног до головы осмотрела наши фигуры и тихо произнесла:

– В подвал ведет проход, – она качнулась, но устояла, – в лесу есть вход.

Мы посмотрели на мрачный и темный лес за домом.

– Другого выхода, как я понимаю, нет? – уточнил почему-то у нас Альбедо.

– Нет, – вздохнула Верховная, еще раз направляя свою силу на дом. Он чуть заметно скрипнул, но выдержал. Конечно, делай она частые атаки, то, возможно, и выломала бы проход в стене, но тогда осталась бы наша команда без одного действующего звена.