Четвертая составляющая счастья – свободное общение с разными, по возможности симпатичными, людьми. В этом мне сказочно повезло. Благодаря моей творческой профессии я работал на необъятных просторах России от Архангельска до Астрахани и от Калининграда до Владивостока. Строил дворцы культуры, музеи, оформлял памятники, выставки. При этом диапазон общения был необъятно широк: от первых лиц республик и регионов, академиков, представителей художественной элиты до простых рабочих и служащих, мастеров своего дела.

Наконец, пятая составляющая счастья – хорошее здоровье и спокойный, безболезненный уход из жизни.

Здесь мне и моему поколению, не повезло. Родился я в начале Отечественной войны во время эвакуации в товарном вагоне. При родах получил увечье – врождённый вывих надколенника. По жизни перенёс четыре сложнейшие операции. Дали о себе знать большие нагрузки на работе. В результате – инсульт на 69-ом году жизни. Видимо, безболезненный уход из жизни судьба мне не подарит. После моего инсульта и смерти супруги я чувствую себя брюзгливым пожилым «доживателем», но стараюсь держаться, насколько позволяет здоровье и находиться на «само обеспечении» (то есть по возможности не быть обузой родственникам).

В заключение хочу поделиться своими мыслями о роли материального достатка в жизни человека. На эту тему рассуждают психологи, философы, религиозные деятели и простые люди. Уровень достатка каждый для себя определяет сам и, если он определен адекватно возможностям и способностям, человек освобождается от многих проблем. Я для себя ограничил уровень достатка тем, что я мог заработать своим трудом. Стремясь к самодостаточности, я боялся использовать наёмный труд для получения дополнительных материальных благ. Всячески избегал я славы и зависти. Мне казалось, что они могут иметь для меня негативные последствия.

Подводя итоги, могу сказать, что жизнь моя была счастливой. Теперь моим утешением являются сыновья, их семьи и благостные воспоминания об уходящей жизни.

Шахматы пришли на Русь с востока примерно в восьмом – девятом веке. К двенадцатому веку, судя по данным археологов, получили широкое распространение и популярность: играли не только высшие слои общества, но и купцы, ремесленники, простые горожане. Однако церковь до середины семнадцатого века считала шахматы «бесовским игрищем» и всячески боролась с ними, но проиграла. Любили шахматы цари: Алексей Михайлович, Пётр I, Екатерина II. И в дореволюционной России, и в СССР народ любил шахматы, они были поистине народной игрой. В советское время в шахматы играли повсюду: дома, на работе, в кружках, во дворах, в поездах – трудно назвать место, где бы ни играли в шахматы. Это принесло свои плоды – многие чемпионы мира по шахматам были гражданами России и СССР. Сейчас шахматы утратили былую популярность, а жаль! После небольшого экскурса в историю игры, совершу экскурс в историю изготовления шахматных фигурок. Он немного нарушит хронологию повествования, но, надеюсь, будет небезынтересен читателям. В середине далёких пятидесятых прошлого века было мне 15 лет, я активно и успешно занимался резьбой по дереву в кружке при Доме пионеров.

Однажды наш руководитель повёз нас на экскурсию в глухое подмосковное село, где испокон веков жители занимались резьбой по дереву и где был частный музей шахмат. До революции там вырезали оклады для икон и всякую церковную утварь, в советское время начали резать шкатулки и сувениры, но шахматы резали во все времена. До места мы добирались долго: сначала ехали на поезде с паровозом (электрички в то время не было); потом шли пешком два часа (автобус туда не ходил). Когда добрались до места, начали знакомиться с работами жителей. В каждой избе была своя специализация. Шахматные фигурки вырезали мешками.

Изготовление, например фигурки «конь» занимало не более двух минут. Я тут же подсчитал, сколько людей в РСФСР играет в шахматы. Цифра получилась впечатляющей: практически в каждой второй семье имелся комплект шахмат. Потом мы посетили частный музей шахматных фигур.

Музей оставил неизгладимое впечатление. Все фигурки были выполнены из дерева. Там мы увидели самые разнообразные комплекты: для знати и для смердов; большие и маленькие; покрытые сусальным золотом или краской. В музее были представлены также антикварные комплекты аж со времён Ивана Грозного.

Но вернусь к своему рассказу. По моему мнению, умение прилично играть в шахматы является важной составляющей в формировании интеллекта и характера человека. Мне в этом смысле повезло: с семи лет учил меня играть в шахматы мой старший брат, которому в то время было десять. Учёба эта продолжалась, пока он был жив. Роль его в моей жизни велика, поэтому расскажу о нём подробнее. Копаев Вячеслав Георгиевич, москвич, даты жизни родился 18 марта 1938 г. – 28 мая 2005 г. – российский, ранее советский, шахматный композитор; мастер спорта СССР (1983 г.), международный мастер (2001 г.) и судья всесоюзной категории (1980 г.) по шахматной композиции. В «Альбомы ФИДЕ» включено 47 его работ.

Когда брату исполнилось 11 лет, и мама отдала его в суворовское училище, он отвёл меня в шахматный клуб при доме пионеров. В 11 лет я получил третий разряд и играл в турнире на присвоение второго разряда. Потом у меня появилось множество других увлечений, времени на двухчасовые партии не хватало, и я закончил посещать клуб. Игра в блиц в то время начинающим была запрещена (считалось, что такая игра – «легкомысленна»), и в неё играли только опытные шахматисты. Чтобы поддерживать свой разряд, необходимо было постоянно играть в турнирах, на что времени у меня не было. Но с шахматами я не расстался благодаря опять-таки брату. Он, учась в суворовском училище, начал заниматься составлением шахматных задач и на мне уточнял время, необходимое для решения задачи или нахождения ошибки. Участие в этих экспериментах позволяло поддерживать хорошую спортивную форму. Кроме того, шахматы оказали определяющее влияние на формирование моего характера. Навыки, приобретённые в игре, очень помогали в обыденной жизни.

Я научился логически мыслить, строя планы на завтра, послезавтра и т. д. Научился добиваться поставленной цели оптимальным по затратам и по времени путём. У меня развилась быстрая ответная реакция: на каждое действие в мой адрес я реагировал молниеносно. В разнообразных житейских ситуациях, как в шахматах, я умел выбрать соответствующую тактику поведения: быть активным, пассивным или же нейтральным. Навыки комбинаторного мышления позволяли мне предвидеть все возможные варианты развития событий и отсекать нежелательные.

Причём, сформировавшись на уровне сознания, со временем эти навыки перешли в подсознание и выручали меня не один раз в сложных и опасных ситуациях. Приведу несколько примеров.

Случай первый

Гуляем мы с младшим сыном в парке и наблюдаем гонки мотоциклов по холмистой пересечённой местности. Глубокая разбитая колея, по которой с небольшим интервалом проносятся мотоциклы. Вдруг стоящая рядом с нами девчурка лет пяти решает перебежать трассу и застревает в колее. Все стоят и уговаривают её убраться из колеи. Я, несмотря на свою загипсованную левую ногу, бросаюсь и буквально выкидываю её из колеи, а сам валюсь за колеёй в грязь. Секунду спустя проносится мотоцикл. Мотоциклист, при всём желании, не смог бы объехать ребёнка, и трагедия была бы неминуема.