— Что …? — начал было я.

— Молчи! — прошипела она, и я беспрекословно повиновался.

Прошла, наверное, минута. Лицо принцессы Тьмы исказила гримаса раздражения.

— Нет! — воскликнула она. — Этого мало! Ложись!

Я послушно лег на каменную поверхность и вопросительно взглянул на нее, боясь хоть словом нарушить последовательность какого-нибудь ритуала.

— Не двигайся и не вздумай мне помешать! — отдала Лина приказ.

«О кей», — подумал я и замер. Она склонилась надо мной и потянула за ремень моих брюк, потом расстегнула их и извлекла на свет мое орудие. «Что происходит?!» — я с мольбой взглянул на сестру и уловил ответный заинтересованный и полный искренней иронии взгляд. Тем временем, Лина ожесточенно пыталась рукой привести в боевую готовность моего зверя. Но у нее это плохо получалось, учитывая мое растерянное, и можно сказать — шокированное состояние … Наконец, она тихо выругалась, и коснулась его губами … Это привело к желаемому результату, и она, подняв полы своего одеяния, лихо, словно заправская наездница, вскочила на меня. Осознавая всю абсурдность ситуации, я попытался, в лучших традициях, взять ее за грудь, но получил по рукам.

— Я же сказала — не мешай! — вновь прошипела она.

Я расслабился и попытался получить удовольствие. Это удалось далеко не сразу … Тогда я вновь сосредоточился на видении Мощи и пришел в восторг от увиденного! Вокруг нас с Линой танцевали неописуемые по красоте разноцветные протуберанцы. Из поля зрения исчезло все — небо, вершина горы, Лора и Каер. Во всем мире на данный момент существовали лишь мы с Линой, совокупляющиеся в центре квинтэссенции северного сияния! Это было …неописуемо … К финишу мы пришли вместе. Принцесса Тьмы исторгла из себя громкий крик и без чувств рухнула мне на грудь … Протуберанцы исчезли без следа. Я повернул голову и заметил сестру, показывающую мне поднятый большой палец…

Я попытался привести в чувство свою подругу и легко встряхнул ее. Безрезультатно … Легко ударил по щеке — тот же эффект. Мля, что делать-то?! Я аккуратно вылез из-под нее и застегнул брюки. Краем глаза я заметил, как к Лоре весьма поспешно подошел Каер и, отчаянно жестикулируя, принялся что-то объяснять. Я же вновь склонился над телом, теперь уже без всяких недомолвок — возлюбленной, и попытался нащупать на шее пульс — он был. Слава Хаосу — я не убил ее! А она — меня …

— Эй! — услышал я оклик сестры. — Хватит там играть в доктора! Забирай ее и — быстрей сюда! К нам движется отряд гвардии Хаоса — наше присутствие обнаружено. Уж слишком большой шум в ментальном плане вы устроили …

«Быстрей сюда» — легко сказать! Я и один-то еле прошел над пропастью! А тут … Тем не менее, я, тяжело вздохнув, поднял бесчувственное тело Лины и шагнул к пропасти …

Всякий раз когда я вспоминаю этот роковой переход, меня невольно берет оторопь … Ведь я в те моменты рисковал не только своей жизнью, но и жизнью дорогого мне человека. Вернее — посвященной … Так или иначе, наступил момент, когда я шагнул на твердую землю. Внизу я заметил отряд вооруженных воинов, поднимающихся по серпантину. Острия копий сверкали в солнечных лучах … Кто-то держал в руке обнаженный клинок. Топот, звон кольчуг …

Я смотрелся.

— Где Каер?

— Он уже сместился, — коротко ответила сестра.

Лора уже была готова, как и спасительный коридор, созданный ею.

— Сюда! — она схватила меня за руку.

И вершина горы Тали исчезла из вида, сменившись той самой уютной комнатой, откуда мы и перенеслись в пределы Хаоса …

Лора двинулась было к креслу и уже собиралась упасть в его объятья …

— Мм, а-а…? — напомнил о себе я.

Она запоздало сообразила, что я так и стою посреди комнаты с Линой на руках. Сестра виновато взглянула на меня и смущенно улыбнулась.

— Прости, совсем вымоталась. Пойдем со мной.

Она провела меня в соседнюю маленькую комнату, где я осторожно уложил Лину на расправленную, но не смятую постель. Я взял было ручку принцессы — пощупать пульс, но Лора решительно отстранила меня. Она наложила ладонь на ее лоб и какое-то время словно вслушивалась в ее состояние, по крайней мере — так казалось со стороны. После этого она коснулась ладонью ее груди и вновь замерла …

— Ну? — не выдержал я.

— С ней все в порядке, — с долей облегчения произнесла сестра. — Хоть нас и разделяют с ней некие разногласия … Я никогда бы не простила себе, если бы из-за меня с этой девочкой произошло что-то плохое …

— Плохое? — невесело усмехнулся я. — Да она несколько раз могла погибнуть за время нашего путешествия!

— Алекс, — устало взглянула на меня сестра. — Не устраивай мне сцен. Жизнь каждого из посвященных, Тьмы или Хаоса — неважно, — это непрекращающаяся игра со смертью. Могущество автоматически подразумевает риск, если круг твоего общения, в основном, состоит из посвященных. Мы с детства учимся, помимо всего прочего, главному — выживать! И Лина — воин, который знал на что он идет и чем именно рискует! Я сказала, что никогда не простила бы себе … и так далее, имея ввиду то, что могло произойти именно по МОЕЙ вине, а не по поводу всего в целом …

— Ничего не понятно, но очень интересно! — съязвил я.

— Я понимаю, что ерничать — это вполне в твоей манере, — отмахнулась сестра. — Я сказала то, что хотела …

Я взглянул на Лину и поправил прядь ее волос, упавшую на побледневшие губы.

— Что с ней?

— Упадок сил, не более, — покачала головой Лора. — Давай оставим ее и дадим отдохнуть. Я тут мимоходом распорядилась подать обед, так что приглашаю тебя!

Внезапно я осознал, что с самого утра, а точнее — с завтрака, которым меня угощал Клим, у меня во рту не было и крошки! Желудок громким урчанием подтвердил мои опасения. Я улыбнулся и подмигнул сестре:

— Вот за что обожаю женщин — так это за их практичность! Не будь вас — мы вымерли бы с голоду!

Лора саркастично улыбнулась.

— Ну, не передергивай! Практичность … Видела я сегодня вас, исполненных практичности!

— Не путай, это — другое! — попытался протестовать я. — Магия, ритуалы и прочее …

Лора искренне расхохоталась.

— Что-то в твоих словах есть, озорник! Но, не более чем что-то! А если честно, то вы потрясли меня — и в магическом, и в эмоциональном плане.

— Ты нам льстишь, — скромно ответил я. — Пойдем, пусть она поспит …

Мы вышли в соседнюю комнату, где нас уже ждал накрытый стол. Набивая желудок, я поинтересовался:

— Ну, и как все, по-твоему, прошло? Наша миссия удалась?

— Твоя так точно удалась! — подколола меня сестра и тут же поспешила успокоить. — Шучу. Думаю, что определенных результатов мы … вы все же добились. О полной картине может поведать только Лина когда она очнется.