— Было достаточно глубоко …, — тихо произнес я.

— Алекс, не будь пошлым, — отмахнулась Лина. — Да будет тебе известно — в тот момент ты находился на грани жизни и смерти. Впрочем, как и я …

В общем, пока я предавался небывалому наслаждению, Лина получила полную «картинку». Со стопроцентной точностью она не бралась утверждать, но в целом все выглядело так: Некто, используя одновременно силы Тьмы и Хаоса, сумел установить на месте поединка этакую «бомбу замедленного действия» и активизировать ее в нужный момент. Причем, «установка» произошла либо непосредственно перед дуэлью, либо уже в момент поединка — ведь о месте схватки недоброжелатель знать не мог.

— И, что самое интересное — именно с помощью составляющей Хаоса злоумышленник маскировал свои действия. Она помогла ему пустить в дело Тьму, она — же не пускала меня потом к разгадке истины. Хаос, сам того не подозревая, являлся проводником Тьмы и защитой от вскрытия! — с апломбом закончила Лина и взглянула на нас.

Лора молчала и хмурилась. Я так вообще воспринимал все это лишь в общих чертах, что по идее было неудивительно. Потом моя сестра, прищурившись, взглянула на Лину:

— Ты считаешь, что это был один человек?

Лина в ответ лишь пожала плечами. Неожиданно я, вспомнив о близости с Линой, встрял в разговор:

— Быть может, их было двое — посвященный Хаоса и посвященный Тьмы?

— Считаешь себя умником? — Лора саркастично поджала губы. — Это — первое, что напрашивается на ум! Но что, если все же один? — она взглянула на Лину. — Как считаешь — возможно?

Принцесса вздохнула и развела руками:

— Хорошо, если догадка Алекса верна … Если окажется, что это и правда один человек, то … Я даже не знаю — возможно ли это в принципе! Такого никогда не было!

— Короче, дело ясное, что дело — темное! — подвел я итог беседы. — Девчонки, может — вина? Разберемся по обстоятельствам, чего голову зря ломать!

У меня на самом деле от всего этого голова шла кругом. Рассуждать на темы, в которых практически не разбираешься — самое неблагодарное дело.

— Ты прав, — сестра тряхнула шикарной шевелюрой и, поднявшись, налила три бокала вина.

— Кстати, — решил сменить тему я, а заодно — и задать давно интересовавший меня вопрос. — Лора, никак не могу вспомнить — сколько тебе лет?

— Какой бестактный вопрос! — возмутилась моя сестра. — Ты разве не вспомнил, что я старше тебя всего на год?

— В том-то я беда …, — посетовал я. — Я не помню своего возраста …

— Тебе — сто двадцать четыре года, — отрапортовала сестра.

Я едва не подавился вином. Сто двадц… Стало быть, ей — сто двадцать пять. Неудивительно, что она не хочет разговаривать об этом!

— Ну, — протянула Лина. — Я в таком случае — вообще старуха, хотя и самая младшая в своей семье.

Я не стал уточнять, от греха подальше, ее возраст. Тем более, что нашу милую болтовню очень кстати прервал стук в дверь.

На пороге возник моложавый мужчина в строгом костюме, по всей видимости — охранник дома.

— Госпожа, — смущенно произнес он. — Простите, что прерываю вашу беседу, но вы сами просили докладывать о незваных гостях.

— Конечно, Георг, спасибо, — кивнула Лора. — Далеко?

— Минут десять езды. Они на машинах.

Лора вновь поблагодарила его и приказала быть готовым. Кивнув, он скрылся из вида.

— Я ждала этого …, — мрачно произнесла Лора. — Идемте.

Мы вышли из дома, и оказалось, что он расположен на высоком холме, вокруг которого простиралась сказочно красивая долина. Подходы со всех сторон отлично просматривались. К дому вела единственная дорога, и по ней сейчас в нашу сторону, поднимая пыль грунтовой дороги, следовали два автомобиля.

— Ждала? — спросил я сестру. — Кто это?

— Это была метафора, глупый, — фыркнула сестра. — А ты, в свете происходящего, не догадываешься?

Я несколько секунд раздумывал, а потом предположил:

— Семья Виттс?

— Вероятно — да, — вздохнула Лора. — Идем, подготовимся.

Мы вернулись в дом, где проследовали мимо троих охранников, сосредоточенно проверявших свои «огнестрелы». Лора распахнула двери просторной комнаты и повела вокруг рукой:

— Выбирайте. Только — время не ждет …

Я прошелся взглядом по стенам — какого только холодного оружия здесь не было: от тяжелых боевых топоров и алебард — до стилетов и метательных ножей.

— А нельзя что-нибудь, — я оглянулся на коридор с охранниками. — Более убойное? Например — автомат?

Совершенно неожиданно для самого себя, я уловил в глазах женщин плохо скрываемое презрение и почувствовал себя весьма неуютно.

— Мы, конечно, понимаем, что у тебя — амнезия, — холодно произнесла Лора. — Но, дорогой мой, не до такой же степени! С каких пор тебя начало интересовать оружие особей?!

Нужно было раньше «провентилировать» этот вопрос! Он, кстати, у меня уже возникал, да все было не до этого … Сейчас же выяснять подробности не было времени.

— Да я попросту пожалел о том, что мой клинок остался в доме Леона, когда я отправился в Москву, — наигранно вздохнул я. — А подходящего здесь …, — я вновь осмотрелся, — не наблюдаю …

Негодование исчезло из очей сестры. Она подвела меня к противоположной от входа стене и буквально ткнула носом в катана-дай, где в незатейливых ножнах красовался требуемый мной клинок. Я поблагодарил ее, подпоясался лежащим рядом поясом и заткнул за него меч. Сама Лора выбрала для себя легкий и достаточно длинный клинок, придирчиво осмотрела его и повесила на себя перевязь с ножнами, вставив в них меч.

— Лина? — она вопросительно взглянула на стоявшую неподвижно принцессу.

— Спасибо, обойдусь, — Лина сверкнула ослепительно-белыми зубками, и от этой улыбки мне стало не по себе …

Когда мы в сопровождении охраны вышли на крыльцо, машины уже подъезжали к нашему дому. Я опять не смог определить их марки, но по типу кузова они были ближе к «кроссоверам». Автомобили остановились. Из первого неспешно выбрались пятеро крепких ребят в таких же строгих, как и у нашей «братвы», костюмах. Они рассредоточились по лужайке перед домом, хотя, на мой взгляд, толк от этого был небольшой. Двери второго авто открылись и оттуда появились члены Семьи Виттс — это я понял сразу, судя по облику эффектной высокой блондинки. Шитов весьма точно описал ее: высокая, красивая, с мушкой и так далее … Ветер всколыхнул ее шикарные волосы, и я успел заметить на ее шее маленькую татуировку зеленоватого цвета. Несомненно, то была ящерка …На Кларе Виттс были облегающие и выгодно подчеркивавшие красоту ее ног брюки, заправленные в высокие сапоги. Свободную блузу стягивала перевязь с мечом. И эта — туда же …

Клару Виттс сопровождал высокий и стройный молодой человек в изысканном костюме и так же имевший при себе меч. Судя по всему, это был брат Клары — Инар Виттс.