Игорь вытащил из зеленой папки кассету и вставил ее в магнитофон.

– Послушай, это интересно.

Сначала Катя услышала какие-то неясные шебуршания, потом звонок телефона, женский голос, сообщающий, что никого нет дома, а после длинного гудка мужской голос – Рената – она вспомнила его – проговорил: «Что, грохнула муженька и довольна? Одна в рай собралась? Без сопровождающих? Ну, от меня тебе так просто не отделаться».

– Судя по всему, он действительно ее шантажировал. Убить его не удалось. А может, у нее возникли другие планы. И тогда она избавилась от мужа, – прокомментировал запись Игорь.

– Но Миша мне говорил, что Нинель улетела в Новосибирск, он и звонил из аэропорта. Как же тогда…

– Улетела. Действительно улетела. Я пробил агентство. Улетела, чтобы обеспечить себе алиби. И в жюри она на самом деле. Засветилась там, а вечером, видимо, назад. Уже под другой фамилией, потому что такая зарегистрирована не была. Я звонил в Новосибирск. Часть членов жюри, ну и там прочий причастный к конкурсу народ вчера улетел, но сам конкурс будет проходить со второго января. Так что ей только и нужно было там показаться, зарегистрироваться в аэропорту, снять номер в гостинице. Ну и все, алиби обеспечено.

– Но она бы не успела. Я домой пришла около шести, значит, Мишу убили…

– Михаила убили между двумя и четырьмя часами дня. Потому и Вадима отозвали в это время, чтобы лишить алиби его. И отозвала его именно Нинель, Раиса, как он думал. На свидание она не пришла, да и не могла прийти, потому что в это время находилась в Новосибирске. Она звонила ему из Новосибирска на мобильный, он и не понял, что не из нашего города.

– Но как же… Я не понимаю. Значит, это не она убила?

– А я и не говорил, что она убила своими руками.

– Кто же тогда?

– До конца не знаю. Но очень подозреваю все того же симпатичного молодого человека. Рената.

– Теперь я вообще ничего не понимаю. Во-первых, зачем, если он шантажист, ему убивать Мишу? Он же сам себя лишал цели шантажа.

– Ну, как знать. Неизвестно же, чего он добивался на самом деле. Может, вовсе и не денег. Может, он никакой не племянник, а на это очень похоже. Может, он ее бывший любовник. Ну, или нынешний. Это все, правда, пока мои личные предположения, фактов с этой стороны очень мало. Но ведь я только начал работать.

– Ну, хорошо. Допустим, Ренат убивает Мишу. Но зачем же тогда он звонит Нинели?

– Не знаю. Может, у них что-то там разладилось или пошло в процессе не так, как они думали, и Ренат решил Нинель подставить. Позвонил, зная, что ее нет дома, чтобы записалось на пленку. Но опять же, я не утверждаю, что убийца – Ренат. Это лишь мои предположения. Но что Нинель кого-то наняла – это факт. Хотя и тут может оказаться перевертыш. Все наоборот: убил Ренат, и убил по своей инициативе, а подставить хочет ее… Нет, не знаю. Если бы она совсем не причастна была, не стала бы из Новосибирска возвращаться. Без нее дело явно не обошлось.

– Не думаю, что все так, как ты говоришь.

– Почему?

– Да потому что не сходится.

– Что не сходится? – Игорь обиженно засопел. – По-моему, все логично: причина для убийства вполне очевидна.

– Ты так считаешь? А теперь посмотри сам. Мишу убили в моей квартире. Зачем? Затем, чтобы подставить меня или Вадима, как ты сначала и предположил. Значит, Нинель знала о том, что Миша… что у Миши есть я. Чего ж тогда ей бояться разоблачения? Он не верен ей, ну а она не верна ему. В конце концов можно даже как месть представить. И потом, Миша все равно собирался с ней развестись. Пока он ей об этом не говорил, но отношения у них были натянутые. При таком раскладе не могла Нинель…

– Может, в этом все и дело. Боялась потерять богатого мужа.

– И убила?

– И убила. Денежки-то теперь ей по наследству достанутся.

– Так при чем же тогда шантажист?

– При чем? – Игорь задумался. – Параллельная линия? Натолкнувшая ее на мысль?

– Что ты имеешь в виду?

– Смотри: ее кто-то шантажирует, допустим, тот же Ренат. Сначала Нинель пугается разоблачения, думает убить шантажиста – не получается. Тогда ей приходит на ум убить мужа, чтобы он ни о чем не узнал и с ней не развелся. Точно! Развода она боялась! Другими словами, деньги потерять не хотела. И с Ренатом могла договориться, пообещав ему денег, если он убьет мужа. Вполне логичная картина. Он ее шантажирует, требует большую сумму, Нинель объясняет, что и рада бы, да суммы нет. И предлагает такой план: он убивает мужа, появляются деньги (наследство), и она ему платит. Разве такое невозможно?

– Возможно. Но совсем не обязательно, что все было именно так.

– Не обязательно, согласен. Будем работать дальше. Время еще есть. До седьмого вас не хватятся. Следы мы замели, концы подчистили. Так что никаких неожиданностей опасаться не стоит. Главное тебе, Катя, на улицу не высовываться.

– Я уж об этом позабочусь, – проговорил Вадим с каким-то непонятным самовольством. – Никуда я ее отсюда не выпущу.

Катя вспыхнула – такое собственническое отношение со стороны бывшего мужа ее возмутило, но ничего не сказала.

– Ну, раз так, я, пожалуй, пойду. Со спокойной душой и чистой совестью.

– Слушай, Гаврилов, – начала Катя неожиданно враждебно. – Я все не могу понять, что это ты так обо мне печешься? Я ведь даже помощи у тебя не просила, а ты влез в это дерьмо с головой, на преступление пошел. Ведь это преступление – затирать следы, да? Ради чего ты так из-за меня подставляешься? Кто я тебе?

– Дура ты, дура. Так и не поумнела за эти три с чем-то там года, что я тебя знаю. Глупая, взбалмошная, жестокая девчонка. – Игорь печально покачал головой. – А пекусь я сейчас больше о Вадиме, чем о тебе. Твои любовные шашни с этим мешком золота для него могут обернуться знаешь чем? Если его арестуют, не уверен, смогу ли я его вытащить. И наверняка не смогу. Нельзя, ни в коем случае нельзя доводить до этого. Его же подставили и теперь постараются все на него свалить. Я-то очень хорошо знаю, как такие дела обделываются. Легко! Ни за что человека можно посадить на черт знает какой срок. Да и у тебя еще неизвестно, как все обернется.

– А сам-то как думаешь выпутаться потом? За друзей пойдешь на плаху? Какое благородство!

– Это уж моя забота. Не беспокойся! – Игорь поднялся и направился к двери.

– Катя, Катя, прекрати! – Вадим тряхнул ее за плечо и побежал за Гавриловым. – Останься, Игорь, не обращай ты на нее внимания. Не обижайся. Всегда она такой была.

– Я не обижаюсь. – Гаврилов прошел в прихожую, снял с вешалки куртку и начал одеваться. – Мне действительно пора, я и так собирался.

– Ну, куда ты пойдешь? – Вадим взял его за рукав. – Раздевайся. Посидим, Новый год вместе встретим.

– Нет, я Володьке обещал. И так задержался. Ладно, давай. Завтра забегу. С наступающим.