Однако противник неожиданно проявил милосердие, он не прикончил балансирующего на грани между жизнью и смертью симбиота. Боль внезапно прошла, а поврежденные ткани перестали ощущать присутствие в них инородного предмета. Позабыв о стычке и о неподвижно стоявшем возле двери противнике, маркиза кинулась к столу и крепко вцепилась пальцами в то самое ожерелье, которым она несколько часов назад поигрывала как четками. Золото вместе с камнями плавилось и исчезало в окровавленных руках, а рваная рана на изуродованной шее красавицы постепенно затягивалась. Когда в ладони впитался последний грамм золота и растаял последний камушек, регенерация симбиота была полностью завершена. Вот уж правду люди говорят: «Лучшие друзья девушки – украшения!»

– Ну что, маркиза Онветта Руак, или правильней Ола, просто Ола! Больше дрыгаться не будешь? – с победоносной усмешкой произнес ванг Нордверг, пряча за кожаный пояс коварное и смертоносное оружие. – Ты уж извини, что в смущение ввел. Я-то, дурак, думал, ты каждому своими красотами попользоваться позволяешь, с кем тебя судьба сталкивает. Но коли нет, так нет! – развел руками военный и тихо засмеялся: – Герканский солдат девицу не обидит! Не хочешь удовольствие со мной разделить, давай хоть поговорим!

– Кто ты?! – тихо, очень тихо прошептала маркиза, с ужасом понимая, что перед нею вовсе не старенький, простоватый генерал, а кто-то другой.

Командующий корпусом был просто солдатом, обычным человечком, которого они использовали вслепую. Он не мог ничего ведать про симбиотов, да и знать ее настоящее имя, которым ее уже давно никто не называл, даже Кевий. К тому же, реакция у визитера была слишком быстрой для дряхлеющего старика в эполетах. «Неужто, Кевий был прав? Неужто ко мне заявился вырвавшийся из ловушки в подземелье Марсолы дракон?! Тогда это все, я погибла!» – подумала маркиза, прекрасно понимая, что не сможет защитить свою жизнь от нападения могущественного существа, тем более что ее организм хоть полностью и восстановился после смертельного для обычного человека ранения, но был неимоверно слаб. Голова маркизы кружилась, контуры предметов расплывались перед глазами, а она сама едва удерживала равновесие на подкашивающихся ногах.

– Да ты присядь, присядь! – с презрительным смешком произнес незнакомец в обличье генерала, по-прежнему находившийся возле двери. – В ногах правды нет, особенно в твоих… с трясущимися коленками…

– Кто ты? – повторила свой вопрос маркиза, не побрезговав воспользоваться приглашением противника.

Красавица боялась услышать ответ, боялась, что оказалась права, и сейчас медленно тянутся последние минуты ее жизни, с которой было самое время начать прощаться. Однако незнакомец приятно ее удивил. Как прекрасная дама, грациозно стягивающая с вытянутой в струнку ножки чулок, он взялся руками за отвислые щеки, а затем легко и непринужденно стянул личину генерала ванг Нордверга со своей головы.

– Живчик?! – вырвался из груди маркизы тихий вздох, как ни странно, вздох облегчения.

Реакция красавицы весьма поразила ее бывшего филанийского любовника. Она ему врала с самого начала их бурного романа, она его предала, использовала, а затем заманила в смертельную западню, нагло рассмеявшись в лицо напоследок. И вот он пришел, настиг ее в Денборге, а вероломная изменщица почему-то радуется его визиту. Маркиз Вуянэ ожидал увидеть в когда-то любимых глазах страх, ненависть, презрение, любое другое сильное чувство, но только не радость.

– А ты, оказывается, мастак менять личины! Вот уж не ожидала, – рассмеялась маркиза. – Можешь снова надеть маску, а то меня от твоей уродливой рожи тошнит!

«Ну, слава Небесам!» – с облегчением подумал маркиз, уже боявшийся, что внезапно помешался рассудком. А вскоре ему стало понятно, почему Онветта не трепещет испуганно в преддверии его мести.

– Значит, все-таки удалось из ловушки выбраться! Значит, опасения Кевия были не напрасны! Силен дракон, ничего не скажешь! – покачала головою красавица, испытывая наслаждение при мысли о том, что ее милый сердцу вожак симбиотов не трясущийся от эфемерных страхов параноик, а расчетливый, мудрый стратег, почти провидец.

– Дракон? – презрительно хмыкнул моррон, и не думавший снова торопиться, надевая одну маску на другую.

Уж слишком тяжко дышалось его настоящей коже, которую, за исключением Штелера, ни разу не видел никто, в том числе и Онветта, хотя с нею он провел не одну бурную ночь.

– Мне кажется, дорогуша, ты и твой прохиндей-любовничек слишком переоцениваете возможности этого пережитка древней эпохи и чересчур недооцениваете «Легион»! Ведь именно мои собратья вытащили нас из проклятого подземелья и остановили бойню на границе! – торжественно заявил моррон по кличке Живчик. – Они, Мартин Гентар и Анри Фламер, а не он! И сейчас, здесь, в Денборге, тоже мы вас прикончим, а не дракон, настолько старый и впавший в маразм, что даже имени своего настоящего давно не помнит! И вообще, ты что-то чересчур спокойна для той, кто через несколько минут будет болтаться в петле! Иль думаешь, я настолько слюнтяй, что не осмелюсь прикончить мерзавку, которая меня предала?!

– Конечно, осмелишься, но ведь вначале ты будешь меня уговаривать предаться приятным воспоминаниям о былых страстных ночах? – с томным придыханием промурлыкала красавица и, призывно оглаживая свои формы, приняла очень игривое положение, растянувшись на постели. – Или тебе не нравится то, что ты видишь?

– Меня от тебя тошнит! – брезгливо поморщился маркиз Вуянэ, хотя, конечно же, врал.

Вид прекрасного женского тела не может не волновать настоящего мужчину. В этом как раз и слабость якобы «сильного» пола!

– Ну и ладно! Не хочешь, как хочешь! – с полнейшим безразличием заявила маркиза и села на кровати. – Хотела сделать наше прощание романтичным, но ты, как всегда, все испортил!

– Брось, ты меня никогда не любила! Ты просто играла мною!

– Да, играла и сейчас играю, но только вот второго кинжала под подушкой у меня, к сожалению, нет. Можешь проверить! – честно призналась женщина-симбиот, совсем не боявшаяся смерти. – Ты же меня все равно убьешь! Я ослабла, камушков других под рукой нет! У меня ни одного шанса спастись, так почему же не поиграть напоследок? Почему не сделать мой уход из жизни для обоих приятным?!

– Какая же ты все-таки прагматичная, бесчувственная дрянь! – покачал головою маркиз Вуянэ, преисполненный в этот миг брезгливостью.

– Какая уж есть! Когда-то я тебе даже очень нравилась! – пожала плечиками Онветта. – Ну и что делать будем, господин моррон? Предлагаешь мне выслушать твою пламенную речь: «Ах, я тебя так любил, а ты, а ты, а ты!» Или иные планы имеются?! Советую с убийством моим не тянуть, а потом быстрее из города скрыться! Кевий за меня отомстит!

– Кевий за меня отомстит! Нет, это ж надо?!! Кевий за нее отомстит! – слова маркизы задели самолюбие моррона, и у него началась истерика. Наружу выплеснулось все, что давно накипело в душе, в том числе и усиленно подавляемая ревность к той, которая хоть и обманула его, но до сих пор не была безразлична. – Твой Кевий – жалкое ничтожество! Он не может просчитать элементарную комбинацию! Он боится дракона, он трясется только при одной мысли о нем! А где ваш пресловутый всемогущий враг?! Хочешь узнать, пожалуйста, я тебе отвечу!