– БА-А-А!!! – настойчиво закричала Лиза.

Слыша, как та бежит по коридору, Аманда поднялась со стула и поплелась из комнаты навстречу внучке. Она заметно прихрамывала.

– Иду!

Увидев бабушку, Лиза обняла ее за талию свободной рукой, другой она едва удерживала продолговатую коробку, перевязанную синими лентами.

– Моя милая. – Аманда чмокнула внучку в темя. – Что это у тебя?

– Нет, это не у меня, бабуль. – сообщила белокурая девочка. – Это у тебя.

– Что ты говоришь? Ну, тогда давай сюда.

– Так было написано в бланке. – защебетала Лиза, протягивая коробку. – А я расписалась.

– Моя умница. – Аманда снова поцеловала внучку в макушку и положила коробку на стол. – Ну что открываем?

– Да! – живо среагировала Лиза и принялась развязывать синие ленты.

Аманда была уверена, что это один из сюрпризов от Фрэнка, которыми он время от времени ее баловал. Но когда коробка была открыта, стало очевидно обратное… очевидно только для Аманды. В коробке на черной атласной подушке, словно драгоценность, лежала плетистая роза насыщенного голубого цвета с синими прожилками. Она не была покрашена, не являлась генно-инженерным произведением корпорации Сантори. Роза была дикой и источала потрясающий аромат, в котором чувствовалась смесь жасмина, томных магнолий и пряных роз. Она словно содержала в себе историю того места, откуда явилась. Аманда знала всё это, потому что видела ее во сне. Совершенно точно. Глядя на розу, она видела забор, на котором та росла, и странный дом за этим забором, и зал полный граммофонов и всякой всячины в этом доме, и смотровую, и еще много-много всего. Смешанные эмоции закружили Аманду – радость и страх одновременно. Сердце защемило. Вот оно… пришло за ней.

– Как красиво! – воскликнула Лиза. – Она голубая!

Аманда слабо улыбнулась и положила ладонь на голову внучке. Это была весточка с другой стороны. Аманда это точно знала. Она обладала потрясающим умением предчувствовать что-то. Настоящий дар, который говорил с ней на одном языке. Аманда любила свою семью и совершенно не хотела умирать, но эта роза… хорошая роза – она звала ее в путь открывать новые земли. Она боялась смерти, но сейчас, глядя на эту розу, подумала, что ей не за что извиняться, и нечего стыдиться. А если потребуется, Аманда сможет ответить за все свои поступки.

Она всегда думала, что живет в мире очень одинокого Бога, отчего и все люди чувствуют себя одинокими. Но Аманда всю свою жизнь была окружена людьми, которых любила и которые любили ее. Так ей думалось…. А там уж будет видно, как оно на самом деле. Но в любом случае, ей больше нечего предъявить Смерти, когда они встретятся там. Только догадки, которые Аманда считала главным своим достоянием. Ровно, как и все остальные смертные.

Кто-то сказал: «Важно только то, как ты к этому приходишь. Всю свою жизнь мы идем к смерти. Разве не важно, как мы это делаем?». Кто же это сказал? Наверное, какой-то философ из прошлых столетий. Нет, она не вспомнила бы, даже если очень постаралась. Но это очень правильная мысль, и Аманда старалась всегда ей следовать. Потому что взяла свою жизнь в долг у богов и возвращала его, соблюдая их правила. Она никогда не была лучшей из людей, да и не стремилась особенно, но знала не понаслышке, что такое любовь, дружба, преданность, честность. И, скорей всего, этого должно хватить. Разве не это самое главное? Смертные склонны заблуждаться и подтасовывать. Но в конечном итоге всё занимает свои места.

Аманда прижала свою внучку к груди, немного грустно глядя на голубую розу, и незаметно вытерла проступившие слезы. В добрый путь – подумала она и поняла, что больше не боится ничего.