— Дело не только в этом, Рик, — Али остановила мою словесную диарею, накрывая ладонь своей изящной. — Томас вернул мне мой дом, мои счета и мои картины. Но я большую часть денег должна буду отдать Изабелле по договору суррогатного материнства. К тому же я обязана обеспечить ее в эти три месяца жильем и ежемесячным содержанием. А еще оплатить счет за врачебную помощь. Нет, я, конечно, не останусь после этого совершенно нищей. Но эти три месяца я думала жить с тобой вместе. И я даже согласна провести это время у вас там, в «Гараже», если ты не…

— Против. Совершенно и бесповоротно против. Это плохая идея, Али. И дело не в том, что я стремаюсь перед парнями или как-то боюсь, что ты нас стеснишь. Нет. У нас… Как бы так сказать…

— Да говори прямо, ковбой. Мы не сказочные принцессы и не ждем того, что ты, розовый пони, жрешь радугу и какаешь бабочками. — Мари громко хлебнула из кружки и с явным отвращение на лице проглотила. — Растолкуй нам один раз от начала и до конца, без общих туманных формулировок, и мы все поймем, не слабоумные ведь.

Али кивнула, подтверждая ее слова, и неизвестно откуда в ее руке появился короткий карандаш.

— У нас на районе есть группировки. Ну, разные такие. Не совсем, скажем, законопослушные. И одна из них нацелилась прибрать нас к своим рукам. Подгрести под себя и заставлять делать не то, что нам нравится и что мы умеем, а то, что принесет им о-о-о-очень немалые бабки. А это криминал. Чистый криминал. И мы с братьями не готовы на это подписаться. Не потому что еще не созрели, а потому что в принципе не собираемся мараться в такое говнище. Нам па Джек столько всего про эту херню рассказывал. Не хотим мы такого. Мы все хотим нормальной простой жизни. Чтобы у всех была работа, семья, любимые жены, дети. Чтобы мы все могли собираться на Рождество и не бояться, что в любой момент нас могут замести копы и влепить нам по десятке за разбой или сбыт краденого.

— То есть ты мне сейчас говоришь, что там опасно для тебя? Тебе могут навредить? — вскинулась моя принцесса, которая все время, пока я объяснял, что-то черкала на салфетке.

— Ничего такого, с чем я не мог бы справиться, сладкая.

— Ага, ага. А хоронить вас всех кто будет? — сердито насупилась рыжая.

— Никого хоронить не будут. Но вам там точно нельзя появляться. По-хорошему, нам с парнями надо продумать, как держать оборону. И не стоит ходить поодиночке. Пока, только пока, — сразу же поспешил я развеять совсем уж тягостное впечатление. Але, я же не намерен отпугнуть мою Али всей этой безысходностью! Мне нужно дать ей понять, что это временно, я никуда не пропаду и ей не нужно даже мысли допускать, что я куда-то возьму и денусь из ее жизни по любой причине. Нет-нет-нет, мне такие ее размышления никуда не упирались! А то начнет еще по сторонам смотреть…

— Один вон прогулялся накануне. Рожу так исписали, что теперь ни одна из сучек… пардон, леди, ни одна из его привычных телочек и не посмотрит на него. Хотя, может, Дизелю и стоит немного отдохнуть от его вечных амурных разборок.

— Что? Дизель? Это такой, ну, грубоватый парень? Вечно хмурый и всем недовольный? Что с ним? — внезапно побледнела Мари. И веснушки вдруг прям аж вспыхнули на ее лице. И отнюдь не от испуга. А как будто в ярости. Вон, даже волосы рыжие словно дыбом встали, как наэлектризованные.

— Эй, тише-тише, боевая колибри. Тот, которого ты описала, это, скорей, наш Саваж. Его уж точно не назовешь сладким пупсиком. Все с ним в порядке. А попал под раздачу Дизель, ну, который такой… — я неопределенно взмахнул руками, пытаясь описать Рона. — Блондин такой, телкам который нравится. Ну, с ним почти все в порядке. Только красавчиком теперь вряд ли будет — «пописали» ему рожу. Но он вычухается. Мы его в больничку вовремя сдали. А там какое-то время у ма Линды отлежится. Не с его ножевыми ранениями на район возвра…

— Ну все! С меня хватит! — вспылила девочка-дракон. — Али! Тьфу ты, подцепила… Алеена! С этим надо что-то делать. Не знаю, звонить в полицию, на телевидение…

— Вот, кстати. Про телевидение. Али, у вас есть хоть какие-то контакты там? — усмехнулся я экспрессии рыжей.

— Где именно — там? — задумчиво нахмурилась моя принцесса, продолжая скользить грифелем по салфетке. Прости, сладкая, знаю, что расстраиваю тебя этими мужскими терками. Надеюсь, что это в первый и последний раз.

— Ну на том, где снимают все вот эти вот гре… дурацкие шоу типа «Сладкая парочка-2» и «По Америке на велике».

— Э-э-э…

— У меня есть. А тебе зачем? — уточнила рыжая, ковыряясь в сумке.

— Ну, мы тут с парнями сидели и думали…

— Вы умеете?

— Ох и язва у тебя подружка, Али, — покачал я головой. — А у нас не шутки там творятся, если что.

— Прости. Я правда больше не буду, — на удивление девушка прям порозовела вся от смущения. Наверное, поняла, что не вовремя ляпнула.

— В общем, понимаешь, рыжая…

— Мари! — строго поправила она меня.

— Мари, ага, тут такая штука. Позвонить в полицию мы не можем вот по какой причине: копы нас выслушают и используют, не задумываясь о последствиях. О последствиях для нас. Они по-любому подставят всех нас под раздачу, понимаешь? Даже если загребут в результате большую часть той группировки, кто-то все равно останется. И не факт, что загребут верхушку. Так, пощипают мелкоту, на время все утихнет. Но это только на время. А такие подставы не прощают. И если сейчас нас уговаривают, грубо, но уговаривают, то после облавы, проведенной с нашей помощью, начнут мстить. А месть у них одна. Смерть. Всем причастным и просто рядом засветившимся. Включая вас обеих. Вас уже там один раз увидели. Но один раз может быть случайностью. Два — точно нет. Второй раз в наш район такие девушки не попадают случайно. Засекут вас там хоть мельком — «срисуют» и тут же доложат. Вот еще и поэтому я не хочу, чтобы вы к нам приезжали туда.

— Это я поняла, но при чем тут телевидение? — продолжала расспрашивать Мари, накручивая прядку рыжих волос на палец с искусанным маникюром.

— Ну смотри. Допустим, кто-то вдруг захотел снять шоу про мастерскую, в которой делают тюнинг байков. Ну, знаете, шло когда-то такое «Тачка на прокачку», помните?

Девушки в недоумении синхронно покачали головами.

— Понятно. Ну, это, конечно, не девчачье дело. Но такое шоу было. Кто-то, типа жены для мужа или сына для матушки, просил прокачать их старую тачку до чего-то навороченного. И мужики-механики лепили из говна конфетку. Но при этом съемка шла вроде как круглосуточно. А потом в ускоренном виде прокручивалось по телеку, типа хоп — и все готово. Но ведь тогда получается, что все это время в мастерской было видеонаблюдение, понимаете? Ну, почти как круглосуточная охрана. Или вот та же «Сладкая парочка». Там же тоже, типа, каждый день да без перерывов идет съемка, а потом уже монтируют, или как там это происходит? И никаких копов не надо, понимаете?

— Хм. И верно. Плюс там все равно охрана есть, не полицейские, но собственные секьюрити точно есть. Помнишь, у Ронни на его последнем шоу? Они там всю округу в съемочную площадку превратили, плюс еще всякие зеваки и фанаты толпами перли.