— Обойдись без подобных выражений в моем присутствии.

— ты меня еще воспитывать будешь?

— А если будешь ругаться — то еще и пороть.

— Нахал.

— Зато обаятельный, — мрачно пошутил Таши. — Пошли быстрее. Нас ждут в леанти. Наверняка.

— Хоть бы с Лейри все было в порядке…

— Будет. Обещаю.

* * *

Увы, по результатам — Лейри исчезла. В леанти сидело все семейство Адаланов, во главе с Валиаром, Аландр, с весьма мрачным лицом и все рабы. Лейри так и не обнаружили. Нигде.

Зато отчитался Смарт.

Равхе удалось узнать, что девушке, похожей на Лейри — черноволосой и в красном платье, стало плохо на улице. Но ее молодой человек — светловолосый такой, симпатичный, собрался отвезти ее к лекарю… или домой? Точнее никто не знал. И случилось это по прикидкам людей, как раз тогда, когда Лейри должна была идти домой.

Оставалось только ругаться. Лиассио нанес удар. А вот что теперь?

Динар и Смарт особенно не размышляли. Они смотрели на Таши — повелитель мертвых способен на многое. А уж найти врага… для него это пара пустяков.

Каирис тоже смотрела на Таши. Что еще она могла сделать?

Аландр метался по комнате, сверкая глазами. У него был только один план — расспросить стражу на воротах, куда выехала карета Лиассио — и последовать за ним. Осложнялось это тем, что Лиассио не обязан был ехать по дороге. Он мог свернуть куда угодно — и найти его не было никакой возможности.

Валиар обещал, что если мерзавец хоть пальцем тронет его дочь — все пальцы будут у мерзавца сломаны в пяти местах. По очереди.

Братья Лейри поддерживали отца — но тут бы не поддержку, а идею.

Таши тяжело вздохнул. Ну да, можно найти мага. И — нельзя. Специалисты по поиску очень редки. Один такой есть на службе короля и в Тиварасе, но пробиться к нему нереально. Не раньше утра. А что будет с девочкой за ночь?

Таши вздохнул.

Лейри — его подруга. Он знаком с ней с первой минуты появления в Тиварасе.

Раскрывать свое инкогнито совершенно не хочется.

Какой смысл помогать, если придется бежать отсюда, сломя голову?

Можно ли это соединить? Вполне…

Таши кашлянул, привлекая к себе внимание.

— Уважаемые…

— Да?

— я знаю, одного человека, который может помочь в поисках…

— кто это?!

Таши картинно замялся.

— Это некромант…

Ожидал он многого. От воплей ужаса, но проклятий, возмущения, ругательств…это и получил — от Каирис.

— Так какой заразы ты еще к нему не сходил!?

Судя по лицам остальных — народ поддерживал и одобрял. Таши вздохнул.

— Ладно. Только не удивляйтесь. Человек он… очень своеобразный. Ответом ему были возмущенные взгляды. Мол, что болтаешь, топай, давай!

Таши вздохнул — и вышел за дверь.

Примерно через полчаса он вернулся обратно. Хорошо, что шалотта — одеяние двустороннее. И что бородка и клей у него всегда с собой, в одном из карманов. А остальное…

Сойдет и так, разве что гончих позвать… но это потом. Когда все уберутся из леанти.

* * *

Лиассио смотрел на девушку, которая лежала на сиденье кареты. Из предосторожности, руки ее были связаны, а рот крепко затянут шелковой тканью. Но пленница дышала, это точно.

Сам проверял.

Так легко расставаться с новой игрушкой ему не хотелось.

Помимо Лейри в карете было и еще кое-что, на чем взгляд лойрио останавливался с немалым удовольствием. Несколько шкатулок с золотом и драгоценностями — перед отъездом лойрио решил навестить двоих знакомых ювелиров, которые опрометчиво ссудили его деньгами в долг. А потом еще и требовали этот долг вернуть — с высокородного. Не наглость ли?

Теперь оба ювелира покоились в своих лавках с ножевыми ранениями, а их капиталы — то, что можно было сгрести в карман, перекочевало в карманы Лиассио. Еще он успел за этот день заложить дом и продать кое-что…

Начальный капитал был. С этим можно спокойно отправиться в другой город. А там… Лейри тоже капитал. Лиассио знал множество борделей, где за такую красотку дадут большие деньги. Но сначала он сам ее всему обучит. Обязательно.

Лейра шевельнулась.

Приоткрыла глаза.

Лиассио с интересом наблюдал за девушкой, на лице которой сменяли друг друга недоумение, осознание, гнев, ярость, бешенство… могла бы — укусила.

Лойри дождался, пока она прекратит дергаться и мычать — и потрепал ее по щечке.

— Дорогая моя девочка, не стоит бояться. Я не из тех, кто предпочитает спешить или развлекаться без комфорта. Я подожду до уютного дома и большой кровати. А пока — уж прости. Придется тебе поездить так. Да — да, мы едем… Ты хочешь спросить куда? Я отвечу. Ближайшее к Тиварасу место, где мне всегда рады — Каратас. Симпатичный городок в трех днях пути. Там мы остановимся ненадолго. Как раз, чтобы я успел тебя кое — чему поучить. И поедем дальше. Я знаю, ты мне хочешь многое сказать. Но я сейчас не питаю желания выслушивать что бы то ни было. Нам надо отъехать подальше от Тивараса. А вот на привале, ближе к утру, может быть, мы и поговорим. Если ты будешь умничкой…

Лейри слушала подонка, стиснув зубы.

Как она могла быть такой глупой, чтобы поверить мерзавцу?! Как она вообще могла влюбиться в… это?!

Удавить мерзавца мало!

И она обязательно займется этим, дайте только освободить руки!

Лиассио развлекался в свое удовольствие. Лейри лелеяла планы мести. На помощь она особенно не рассчитывала, понимая, что пока ее спохватятся, пока отец дойдет до Каирис, пока во всем разберутся… искать ее начнут в лучшем случае ближе к утру. А подонок намного ближе.

Ничего, дайте только руки освободить, хотя бы ненадолго. Глаза она точно мерзавцу выцарапает!

Лиассио наблюдал за девушкой с ухмылочкой. Явно лелеет планы освобождения. Ну ничего, и не таких обламывали. Даже интереснее ломать сильную и умную женщину, чем слабую и покорную куклу, вроде той же Дилеры или Кристы.

Лейри доставит ему немало приятных минут, обязательно. А пока будем наслаждаться предвкушением.

* * *

Дверь леанти скрипнула и распахнулась. Обернулся нервно расхаживающий из угла в угол Аландр, вздрогнула Каирис, поежился Валиар.

На пороге стоял некромант.

Черная шалотта, несколько седых прядей, выбившихся из-под капюшона, поблескивающие клыки, обнаженные в улыбке.

— Меня звали…

Первым опомнился Валиар.

— Д — да… проходите… уважаемый…