— И тебе кажется, что он захочет?

Все три Ириски едва сдерживают смех, видя серьезное выражение лица Паулы.

— То есть как это — он не захочет? Ты что, шутишь? — удивляется Крис.

— Ты еще не успеешь договорить ему про отель, как у него в руках уже будут ключи от номера.

— Вот это ты преувеличиваешь! — восклицает Паула, услышав последние слова Дианы.

— Вот увидишь.

— Все равно непонятно. За отель нужно платить, а у меня ни одного евро. К тому же мои родители…

— Мы хотели тебе подарить кое-что другое, но мы могли бы взять отель на себя, да, девочки? — говорит Мириам. — Это будет наш подарок на день рождения.

Двое Ирисок кивают.

— А твои родители по случаю дня рождения отпустят тебя допоздна. Мы им скажем про вечеринку, и все, — продолжает старшая из девушек.

— А где вы думаете отмечать?

— У меня дома, — говорит Мириам. — Я уже все сказала родителям, а они, кстати, уезжают на выходные. А потом мы пойдем прогуляться, и вы сможете уйти в отель.

— Да уж, медовые Ириски, вижу, что вы быстро соображаете… — шутит Диана.

— А что будем делать с твоим другом-писателем? — спрашивает Крис.

— С Алексом?

— Ну да. Ты их Обоих пригласишь?

Паула задумалась. Алекс. Что же с Алексом? Она говорила ему, что у нее есть парень? Нет. А какое это имеет значение?

Или не имеет?

— У меня даже нет его телефона, но, скорее всего, я с ним свяжусь через ICQ на этой неделе. Мне, наверное, нужно позвать его?

— О-о-ой!..

— Что такое, Диана?

— Ничего, я молчу.

— Ты сказала: «О-о-ой!»

— Это я о своем. Не важно.

В этот момент кто-то стучит в дверь.

— Можно войти? — спрашивает Мерседес с той стороны.

— Да, заходи, мам.

Женщина входит в комнату, держа в руках огромный бумажный сверток.

— Девочки, завтрак. Тот, который любит Паула. Мы ходили за чуррос. А внизу вас ждут четыре горячих шоколада.

Ириски смеются, в то время как Паула глубоко вздыхает. Ей не верится, что она сможет съесть хотя бы еще один.

— Я сказала что-то смешное?

— Нет, мам, они с утра не в себе. Мы сейчас.

— Давайте быстрее, а то остынет.

Мерседес выходит из комнаты, смущенная реакцией девушек. Чем она их так рассмешила?

Этим же утром, вдалеке от города.

Горячая вода стекает с макушки по телу Алекса. Он подтянут. У него мускулистые плечи. Он решил, что хороший душ ему не помешает перед тем, как он вновь сядет писать.

В ванной работает радио, настроенное на музыкальную волну. После короткого сообщения о том, что певица Катя попала в больницу в результате автомобильной аварии, звучит песня «Мне столько нужно сказать» группы «Ухо Ван Гога».

Ему нужно было столько сказать…

Парень старается забыть об Ирене, о своей книге, о своих рассказах. И о Пауле.

Миссия невыполнима.

Стоя под теплыми струйками воды, он все равно думает о шестнадцатилетней девушке. Что это с ним происходит?

И тут он кое-что вспоминает. Ее день рождения… Да, она сказала, что ей исполняется семнадцать в следующую субботу. Что бы ей подарить? А с другой стороны, удобно ли делать ей подарки? Не будет ли это слишком?

Ведь они даже не друзья: они едва знакомы, провели вместе всего лишь день. Волшебный, чудесный, необычный… но один. И, возможно, для Паулы это был просто еще один день.

Возможно, так оно и есть: просто еще один день, а он — один из многих парней, которых, без сомнения, у нее много. От этой мысли он совсем падает духом.

Алекс берет гель для душа и наливает немного на ладонь. Он медленно наносит его сначала на ноги, затем на руки, на живот и на грудь. Затем ополаскивается более прохладной водой.

Он хочет увидеться с ней. Это единственное, о чем он думает. Почему она никак не идет у него из головы? Все равно, у нее наверняка есть парень. Не может быть, чтобы такая девушка была одинока.

Он вешает душ над головой и до конца открывает кран, чтобы вода шла под большим давлением. Она шумит, как водопад, и на несколько минут погружает Алекса в состояние полного расслабления.

В мире нет никаких других звуков: только падающая вода. Он даже не слышит, как по радио начинают передавать Don't Speak группы No Doubt.

Довольный, Алекс выключает воду и, взяв полотенце, начинает вытираться, не выходя из кабины. Все еще в капельках воды, он выходит, обернув полотенце на поясе.

— А, наконец-то ты вышел! — голос Ирене его так удивляет, что он чуть не поскальзывается.

Его сводная сестра улыбается, держа зубную щетку в руке. Девушка не может удержаться, чтобы не осмотреть его с ног до головы.

— Ты что здесь делаешь?

— Пришла зубы почистить после завтрака. Это нужно делать по меньшей мере четыре раза в день.

— Разве ты не видела, что я мылся в душе?

— Да, и я несколько раз постучала в дверь, но ты ничего не ответил.

— Я не слышал из-за воды.

— Я так и подумала. Не переживай, мне совершенно не мешает, что ты моешься в душе, пока я чищу зубы.

Алекс не верит своим ушам.

— Что ты сказала?

— Ну, что слышал, братик. Я ведь не помешала тебе, когда вошла?

— Конечно же, ты мне помешала! Это мое интимное, личное дело.

— Ой, ладно, не злись так. Неужели ты думаешь, что я испугаюсь, увидев тебя голым?

Девушка лукаво улыбается и вновь осматривает своего брата. Его блестящий влажный торс невероятно притягателен.

Была бы ее воля…

Алекс, напротив, отчаянно вздыхает:

— Ирене, если ты собираешься здесь жить, тебе придется усвоить некоторые правила.

И уважать их.

— О-о-ох! Опять эти правила!

— Да, правила.

— Ну, что ты хочешь сказать? Давай. Девушка наклоняется и, взяв немного воды из стакана, начинает полоскать рот.

— Во-первых, ты должна стучать в дверь, прежде чем войти в мою комнату или в ванную.

Ирене выплевывает воду и аккуратно вытирает губы полотенцем.

— Но я так и сделала, братик, только вот ты меня не слышал, говорю тебе!

Алекс начинает злиться.

— Значит, следующее правило — если я сплю или моюсь, ты не входишь.