А если учесть, что и со «своими», уроженцами Британских островов, денежные тузы обращались так, как они привыкли в метрополии…

Однако времена стояли уже другие. Как и в метрополии, стали во множестве возникать профсоюзы. В 1833 г. уже существовали профсоюзы печатников, обувщиков, плотников, портных, механиков, судостроителей, каменщиков, сапожников, строителей каналов, рабочих других профессий. Начались уже организованные выступления. Как и в метрополии, началось движение за избирательные реформы. Как и в метрополии, поначалу, подобно чартистам, полагались исключительно на петиции. Под такой петицией было собрано 50 000 подписей, и депутация от профсоюзов доставила ее в Лондон. Как и следовало ожидать, парламент ее отверг. А губернатор Нижней Канады дважды разгонял ассамблею за «оппозиционный дух». Вторую петицию, под которой стояло уже 87 000 подписей, постигла та же участь – ну, разве что власти убрали из Канады лорда Дальхауза, генерал-губернатора Британской Северной Америки, очень уж одиозная была личность, всех достал, на каком бы языке они ни говорили. Тем «реформы» и кончились.

Помаленьку копился горючий материал. С одной стороны – франкоканадцы, которых практически в лицо называли людьми второго сорта и заявляли, что к самоуправлению они не способны, так что и надеяться нечего. Англичане как-то забыли, что у французов был перед глазами опыт их далекой исторической родины, где королевская чета лишилась голов, а с феодальными привилегиями (часть которых в неприкосновенности сохранилась в Канаде) давно покончено. Забыли, как не так уж и давно, в 1794 г., во время мобилизации в колониальную милицию французы устроили форменный бунт: около 300 вооруженных жителей заняли немаленький район и мобилизацию в конце концов сорвали.

С другой стороны, изрядное число из полумиллиона прибывших в Канаду жителей Британских островов тоже не были покорными овечками. На дворе уже стояла середина 30-х годов XIХ в., прибывшие насмотрелись у себя на родине за три десятилетия на мятежи и бунты, а немалое число (конечно, благоразумия ради не признаваясь в этом вслух) сами принимали участие и в движении луддитов, и в деятельности «людей капитана Свинга», и в других мятежах.

А почему, собственно, «с одной стороны», «с другой стороны»? Они все были с одной стороны – и англичане, и британцы, которым жилось одинаково нелегко. Но колониальные власти и этого, очень похоже, не принимали в расчет. Гнули кочергу, гнули…

А меж тем «низшие классы» научились кое-какой организованности – и профсоюзы уже существовали совершенно легально. В Нижней Канаде, у французов, выдвинулся энергичный лидер Л.-Ж. Папино. По всей провинции прошли собрания с требованием избирательных реформ, выдвинувшие так называемые «93 резолюции». О полной независимости на манер соседних Соединенных Штатов речь не шла, но требования были решительные: «Неоценимые преимущества самоуправления гораздо лучше, чем управление извне, которое Британская Америка имеет сейчас». Была создана «Ассоциация сторонников реформ», а в сентябре 1837 г. в Монреале – тайная организация «Сыны свободы», вот эти уже намеревались добиваться полной независимости. Боевые организации стали создаваться практически открыто. В Монреале колонна вооруженных патриотов промаршировала прямо на виду у английских солдат, а те по малочисленности своей связываться не рискнули. Кое-где в открытую начался захват оружия с казенных складов.

По соседству, в англоязычной Верхней Канаде, тоже не сидели сложа руки, Там заправлял выходец из Шотландии Уильям Маккензи, журналист и книготорговец, судя по всему, неплохой организатор. Еще в 1824 г. он основал пользовавшуюся большой популярностью оппозиционную газету «Колониал эдукейт». Сначала он, похоже, и в самом деле верил, как многие, что реформ можно добиться мирными средствами – петициями, газетными статьями, митингами, но потом от этих иллюзий избавился. Создал организацию, которая должна была поднять вооруженное восстание. Это были не пустые разговоры – на тайных собраниях разрабатывались четкие планы, в кузницах ковали наконечники для пик и отливали пули, фермеры вытаскивали давным-давно на всякий случай припрятанные старые мушкеты (с оружием там обстояло примерно как в США – ствол в каждом доме, а то и два).

В Нижней Канаде Папино на пятитысячном митинге огласил резолюцию, буква в букву повторявшую американскую Декларацию независимости. Маккензи на страницах своей новой газеты выпустил обращение, где о мирном пути к реформам речь уже не шла. «Правительство основывается на власти народа и учреждается ради его блага, поэтому, если какое-либо правительство в течение долгого времени совершенно не отвечает тем великим целям, ради которых оно было создано, народ имеет естественное право, дарованное ему Творцом, добиваться установления таких учреждений, которые принесут возможно больше счастья возможно большему числу людей». Эти строки тоже были почти дословно взяты из Декларации независимости.

Туповатые королевские чиновники докладывали в Лондон: мол, между французами и англичанами сохраняется такая вражда и рознь, что они никогда не смогут объединиться для каких-то совместных действий. Меж тем дело обстояло как раз наоборот. Папино, Маккензи и другие вожаки мятежа в обеих Канадах поддерживали между собой самую тесную связь, координируя действия, – враг был общий…

(Например, руководителями «Сынов свободы» в Монреале были француз Папино, англичанин Браун и ирландец О’Каллаген.)

Мятеж пришлось начинать преждевременно. Власти успели нанести упреждающий удар – скорее всего были провокаторы в рядах, без «засланных казачков» в таких делах обычно не обходится. 6 ноября 1837 г. вооруженная «золотая молодежь» при прямой поддержке королевских войск и властей напала на мирный митинг «Сынов свободы» в Монреале. Чуть погодя была арестована группа ее руководителей, но Папино, Брауну и О’Каллагену удалось бежать к реке Ришелье, где основными опорными пунктами повстанцев стали деревни Сен-Дени и Сен-Шарль.

Вот тут уже загремели выстрелы. Деревни защищались два дня, пока власти не подтянули войска и артиллерию. Взяв деревни, «красные мундиры», по своему обыкновению, устроили дикий террор, не разбирая, кто прав, кто виноват.

Увы, в дальнейшем повстанцев ждали только неудачи. Они были разобщены, не имели опытных командиров, и для них все закончилось полным разгромом. Правда, сотни участников мятежа нашли убежище в пограничных с Канадой штатах США. Оттуда и решили предпринять вторую попытку – благо многим руководителям удалось бежать на американскую территорию – тем же Папино и Маккензи. Обосновавшись на острове Нейви на реке Ниагаре, они объявили о создании «временного правительства государства Верхняя Канада». В начале января 1838 г. двухтысячный отряд (к которому присоединилось немало американских добровольцев) вступил в Канаду, намереваясь идти на Торонто, но был разбит. Точно так же месяцем спустя был разбит отряд давнего смутьяна и бунтовщика Роберта Нельсона, несколько преждевременно провозгласившего Независимую республику Верхняя Канада, а себя – ее президентом.

На государственном уровне американцы не помогали ничем. После неудачной для США англо-американской войны 1813–1814 гг. президент Ван Бюрен панически боялся новой. А потому, когда в ноябре 1838 г. в Канаду двинулось еще несколько отрядов патриотов и примкнувших к ним американских добровольцев, Ван Бюрен запретил поставлять им оружие и продовольствие. Американские власти даже заранее сообщили англичанам о маршруте одного из отрядов, а другому отряду американские солдаты просто не дали высадиться в Канаде, захватив оба корабля, на которых они плыли.