состоянии не допустить утечку технологий её мужа, но не стоит забывать, что она — сама неплохой специалист, имевший доступ к образцам Соледара. И, вернувшись на планету, открыла нам возможность найти аргументы склонить её к постоянному проживанию здесь, вплоть до полноценного гражданства с возвращением полномочий в Совете, пусть и под покровительством Альянса. Это даст время найти рычаги для её контроля. Нужна демонстрация наших возможностей предоставить ей защиту здесь, на Соледаре, чтоб она сама решила остаться. Ведь, как Либру, мы удерживать её не сможем — это создаст ажиотаж вокруг применения силовых методов к Свободным, так не нужный сейчас, накануне заседания Управления и пересмотра членства в консолидации.

— Ещё одно сборище марионеток, — Аэрус приблизился к окну, рассматривая панораму вечернего города. Тэллас Кэррай давно не видел своего наставника в столь эмоциональном состоянии. Вдохнув, он решился.

— Простите, но я не понимаю, для чего вы вынудили меня озвучивать очевидное. Это же ни на шаг не отходит от обозначеного вами направления.

— Я должен быть уверен, что ты всё ещё чётко представляешь себе это направление, — в голосе мужчины послышалась усталость. — Атаки на Контур усиливаются. Ты знаешь, насколько увеличилось количество перехваченного контрабандного оружия. А значит, проникшего сюда и не выявленного — тоже. Вспышки бунтов, не контролируемые нами. Тэллас, ты должен был сказать мне. Сам, не ожидая моего визита. Я не хочу думать, что ты затеваешь какую-то свою комбинацию.

— Наставник, — голос Стража охрип от несправедливых подозрений и необходимости оправдываться, — я лоялен Соледару, не меньше чем вам.

— Зачем ты полез туда лично? Скоро задачей будет не просто сохранение баланса, а предотвращение боевых действий, а ты, вместо предотвращения, принимаешь в них активное участие. Вот чем ты думал?

Страж искренне надеялся, что стыд не проявился на его лице.

— Личная инициатива, желание проконтролировать. Простите, больше не повторится.

— Да уж надеюсь, — Аэрус явно остыл, позволив себе откинуться на спинку кресла. — Ну и что, проконтролировал? Как они?

Выдохнув, Страж сел. Он, конечно, не рассчитывал, что Аэрус Кэррай проигнорирует его своеволие, но был действительно напуган накалом эмоций своего наставника. Это сбивало с толку. Значит, где-то он действительно сильно прокололся, что-то не учёл, но где и что?

Зная Советника, всё, на что тот ему указал — лишь вход в шахту, глубину которой ему сейчас не охватить. И он лишь в паре шагов от того, чтоб в неё провалиться.

От виска под воротник белой рубашки скатилось несколько капелек пота.

— Все в больнице, в сознании. Под… охраной. Либра Хоэри с локальным лечебным модулем — сложный перелом ноги, но регенерация проходит успешно, через несколько часов модуль снимут. Трэнтон и Куэйли согласились на осмотр, без возражений, подтверждения получены. Либра Хоэри решила не затягивать со вступлением в права, пригласив юриста прямо в больницу. Я контролирую, всё будет законно и надёжно. Представителем назначен Куэйли, копии бумаг будут у вас на столе. Но есть один нюанс. Ричард Трэнтон получил статус Либраса, вступив в брак с гражданкой Соледара. Она всего лишь Вольная, но коренная, а он, как потомственный аристократ, подававший вид на жительство, удостоился высшего статуса.

— Теллас, — Страж был рад уже тому, что наставник на него не смотрит, — ты продолжаешь меня разочаровывать. Теряешь хватку. Соберись! Надеюсь, хоть раба ты не упустил?

— Он находится при Либре Хоэри в статусе личного телохранителя. Мы не нашли предлога отказать. Но прошел проверку кристалла и контроля. Всё в порядке. Внешне покорен, что слегка не соответствует предыдущим характеристикам, но он после реабилитации. — Страж, пытаясь игнорировать появившееся на лице собеседника лёгкое презрение, адресованное не то рабу, не то самому Тэлласу, продолжил. — Когда вы желаете встретится с Ричардом Трэнтоном?

— Либрас, говоришь? — задумчиво потёр подбородок Советник. — Пока подождём. Иди, и лично проконтролируй проверку законности документов, хотя бы здесь всё должно быть чисто. Выполнять.

— Слушаюсь, Советник, — достаточно низко склонился в поклоне вскочивший Страж и спешно вышел из кабинета, словно был не Главой Тайной Службы, а младшим служкой, оставив своего наставника, освободителя и покровителя задумчиво рассматривать пейзаж за окном его бывшего кабинета.

.

А подумать Советнику было о чём. И о ком. О человеке, заменившем ему родного сына, ставшим приемником и доверенным лицом. Его орудием.

И последнее время скрывавшим от него информацию. Почему?

История повторяется?

Кто угодно, только не Тэллас. Не его способный мальчик, спасший ему жизнь. Суть Соли, почему?

Верить не хотелось. В который раз он сам приходил к нему, надеясь найти ответ. И находил. У Стража всегда имелись ответы на прямые вопросы, и даже объяснения, почему эта информация дошла из других источников. Но ни словом более.

Вот и сегодня. Признал. Объяснил. Раскаялся. Покорился.

И ни словом не обмолвился о вполне целых и дееспособных нападавших, захваченных на спасательной операции, о которой Аэруса даже не поставили в известность.

Не поставил. Сам. "Решил не прерывать… совещание Совета".

Как обычно — чётко и аргументировано.

Но Аэрус ему уже не верил. С того самого момента, как, изобразив поклон покорности, его протеже вылетел из кабинета, так и не сказав о пленных.

Нападавших, готовых к допросу. Санкция на который не подана на одобрение Совету.

Такой промашки Тэллас допустить не мог. Только не он.

А значит, это, как минимум, — саботаж.

О "как максимум" думать не хотелось.

Только не его мальчик.

Только не снова.

Аэрус приблизился к коммуникатору и набрал код.

— Хиллар, ты на месте? — Советник кивнул ответившему ему секретарю, словно тот мог его видеть. — Хорошо. Где? Вот в медкрыле и жди. Вместе их допросим. Да, минут через десять.

А ведь он так надеялся, что допрос они проведут с Тэлласом, которому доверял гораздо больше, чем своему секретарю, работавшему с ним более тридцати лет.

Доверял.

ЗЕРКАЛА

У меня получилось.

Даже представить себе не мог, что способен на такое.

Да, в сущности, что такое вообще возможно.

Пересекать контур Столицы мне приходилось не единожды, в обоих направлениях. Вообще, Соледар — сплошные контуры. Не то,