— Не вызывал я ее! — запальчиво выкрикнул Вознесенский. — Она сама приехала! Ей мои сотрудники позвонили…

— Это тебе только так кажется, — благодушно возразил гость, — у любого действия есть скрытые причины. А я ее на машине подвозил, так что знаю, что к чему. Но пора делать выбор, хотя тебе ой как не хочется! Подумай хорошенько!

И неожиданно для Станислава гость быстро протянул ему мольберт и краски. Вознесенскому стало так страшно, как не было никогда в жизни, и он что есть силы оттолкнул дары вестника. Тут же в комнате померк свет, где-то вблизи громыхнул гром, мебель в комнате заходила ходуном, потолок выгнулся куполом.

— Свершено! — произнес чей-то суровый голос. И тут же со стен и потолка полилась на Вознесенского сначала тяжелыми маслянистыми каплями, а потом и мутными горячими потоками какая-то жидкость, которую он принял сначала за растекшуюся краску. Но потом, когда ее потоки начали заливать лицо, он почувствовал, что это не краска вовсе, а самая настоящая кровь.

Сквозь багровую пелену Стас различал еще смутные очертания своего гостя, но ему почему-то казалось, что странный посетитель сильно увеличился в размерах. Он снова был в пламени и сжимал в руках огненный меч.

— Ты сам избрал свой дальнейший путь: скоро ты потеряешь все, что имеет для тебя хоть малейшую ценность. Твой бизнес рухнет. Ты пройдешь через предательство близких, позор и тюрьму. Ты своими руками совершишь убийство той, которую любишь. И закончишь жизнь в сумасшедшем доме. И мы с тобой еще непременно встретимся, хочешь ты того или нет!

Раскаты голоса затихли вдали. Несколько раз сверкнули молнии, и все наконец исчезло.

Станислав в ужасе подскочил на кровати и огляделся. Вокруг не было ничего необычного. Раннее утро, рассвет только занимается. Приснится же такое! Просто ужас. Ему показалось, что в комнате до сих пор стойкий запах серы и озона. Вознесенский вприпрыжку побежал в душ, чтобы смыть с себя липкое ощущение абсолютной реальности ночного кошмара.

— Вот, дожил, — бурчал он про себя, — уже многосерийные ужасы снятся. С разворотом треугольников во времени и пространстве. Совсем бабы проклятые заморочили. Надо успокоительного попить. Съездить отдохнуть на море. Чтобы вся эта дурь повыветрилась…

После двух чашек крепкого кофе Станиславу полегчало. Реальные проблемы снова встали перед ним во весь рост. Нужно было как-то решать ситуацию с Иреной и Лерой. Но главное — взять себя в руки и не поддаваться своим кошмарам, возникающим от чрезмерного нервного перенапряжения. Себя нужно беречь!

С самого утра Ирена принялась звонить в магический салон, где работала Селена. Оказалось, за время, прошедшее с момента их последнего общения, салон успел переехать, а телефон — измениться. Трубку теперь брала секретарь.

— Повторяю вам, у нас все расписано на две недели вперед, могу записать вас на вторую половину июля, — в третий раз твердил противный, равнодушный голос в трубке, — или запишитесь на следующую неделю к любому из ее помощников…

— Соедините меня с Селеной, немедленно! Вы, наверно, не понимаете. Это Свенцицкая, мы знаем друг друга сто лет, — настаивала Ирена.

— Мы не соединяем никого из клиентов с мастером без ее личного распоряжения. Оставьте ваши координаты, я передам их Селене, может быть, мастер сама с вами свяжется, если сочтет нужным, — последовал ответ.

— Делайте, что я вам говорю, а не то пожалеете! — взревела Ирена. Иногда у нее получалось вынуждать людей делать то, чего они не хотели. Энергетика у нее была очень сильная.

— Одну минуту! Я выясню. — На том конце трубки секретарша уже стучалась к Селене и что-то говорила.

— Ирена, сколько лет, сколько зим! Ты в Москве? — После достаточно долгой паузы трубку взяла сама Селена. — У тебя что-то случилось?

Свенцицкая неожиданно для себя снова начала рыдать. Она и не подозревала, что в ней накопилось столько невыплаканных слез.

— Ирена, что ты себе позволяешь, немедленно перестань плакать! — Голос Селены был строг и сух. За последние годы она видела слишком много женских слез. — Я сейчас завершу ритуал и отменю встречи с несколькими клиентами. Собирайся и приезжай. Секретарь объяснит, как добраться.

— Уже еду. Спасибо, Селена!

Ирена записала адрес, еще немножко поплакала, потом привела себя в порядок и выбежала из дома. В сердце снова шевельнулась надежда, что так или иначе, но все удастся уладить.

С волнением подошла она к дому, в котором находился салон Селены. Это был небольшой двухэтажный особнячок в центре Москвы, на Цветном бульваре. Странное место для салона оккультных услуг! Никаких табличек с названиями. Одну половину особняка занимала некая охранная фирма, которую держали милиционеры, а другую — Селена и ее помощники, которых соседи, видимо, «крышевали».

Ирена позвонила, и после недолгих переговоров тяжелая металлическая дверь щелкнула и открылась. В офисе был полумрак и пахло благовониями, расплавленным воском, жженой бумагой и еще черт знает чем. Запах был такой едкий, что, казалось, он пропитал насквозь даже каменные стены этого старого дома. С непривычки Свенцицкой показалось, что в помещении очень душно. Голова немного закружилась.

В небольшой приемной сидела секретарь Селены — хрупкая бледная девушка в очках. Ирена крайне недоброжелательно посмотрела на нее. Во-первых, с некоторых пор она возненавидела всех, кто был моложе ее больше чем на пять лет, а во-вторых, эта уродина едва не помешала ей встретиться с Селеной.

— Подождите, пожалуйста, мастер сейчас пригласит вас, — произнесла девушка немного виновато, — вы извините, у нас сезон, очень много работы, а клиенты достают, и у всех все срочно.

Словно в доказательство правоты ее слов тут же зазвонил телефон, а следом — второй. Девушка едва успевала отвечать. Перед ней лежала узкая длинная тетрадь, в которую она записывала звонивших. Ирена увидела, что список желающих воспользоваться магическими услугами был на самом деле велик. Раньше у Селены такого не бывало. Молодец, развернула бизнес! Ирена уважала тех, кто чего-то самостоятельно добивался в жизни. Селена была как раз из них.

Ожидая, когда ее пригласят, Ирена устроилась в черном кожаном кресле, думая о том, как сложилась судьба у ее давней знакомой. За десять лет эта простая девочка из Новосибирска сделала в Москве просто головокружительную карьеру. Если честно, то из многочисленных знакомых женщин, которые во многих странах мира были у Свенцицкой, она побаивалась только Селену. Потому что та волевая и самостоятельная и действительно имела доступ к тем силам, о которых Ирена ничего не знала.

Чего уж тут скрывать, будучи в Париже и Лондоне, Ирена захаживала порой к местным чародеям, хиромантам и астрологам, но информация их почти всегда оказывалась неверной, а фокусы казались дешевыми.

Настоящей фамилии ведьмы Свенцицкая никогда не знала, Селену звали в миру Светланой. Все, что было известно Ирене об этой загадочной особе — это что она успела немного поработать секретарем на местном мясокомбинате, а потом занялась частной магической практикой. Поговаривали, что испокон веку в ее роду были сильные сибирские колдуньи. Света гадала на картах и кофейной гуще, ворожила на свечах и книгах, очищала, заговаривала и отчитывала — в зависимости от того, кому что нравилось. Она давала брошенным женам засушенные травы для скорейшего возвращения блудных мужей, поднимала члены обессиленным жизнью страдальцам, кодировала от алкоголизма.