сути ты предлагаешь менять шило на мыло. Поэтому мне кажется, что нужно совершенствовать то, что есть сейчас. Развивать свои лучшие качества и пытаться помогать другим. По возможности, конечно. И если каждый будет придерживаться этого правила, то мир станет чуточку, но лучше.

Артем кивнул.

— Как говориться: «Рушить — не строить». И вообще, может закончим с подобными разговорами хотя бы в нашем кругу. Тем более мы уже подлетаем.

Ну что ж, посмотрим что из себя представляет официальный прием у высшей знати. Надеюсь, нам удастся хорошенько повеселиться.

Глава 24. Прием у Орловых — 1

— Пришли наконец! — весело крикнул Гриша, увидев, как мы подходим ко входу.

Еще пару дней назад, сразу после разговора с Райли, я сообщил парням, что девушка готова на брак. А раз так, то одному из них придется на ней жениться. И этим кем-то определенно будет Алексей.

Они сначала повозмущались, даже предложили соврать их отцу, мол Джонс-Воронова отнекивается и так далее, но я сразу отмел эту идею. Во-первых, мне совсем не хотелось начинать наше знакомство с главой рода Орловых со лжи. Ну а во-вторых, я на самом деле не видел ничего плохого в том, чтобы породниться с близнецами. К тому же, если хорошенько подумать, Леха и сам этого хочет. А сопротивляется больше по инерции, ибо привык все за Гришей повторять.

У входа нас встречали близнецы и незнакомый мне мужчина. Артем и Кейла вежливо поздоровались с хозяевами приема и прошли дальше. А вот нас с Райли притормозили.

— Лех, жена тебе досталась....невероятно сексуальная, — бодро произнес Гриша. — Эх, будь моя воля!

— Вообще-то я еще не договорился с вашим отцом, поэтому всегда можно передогов...

— Нет-нет-нет!!! — с испугом перебил меня Орлов, а потом более спокойно обратился к Райли: — Просто я не смею отбивать у собственного брата такую волшебную девушку.

— Благодарю, — вежливо произнесла Райли. — А ваш брат так и будет молчать?

Гриша подтолкнул Леху в спину, чтобы тот немного расшевелился.

— Прошу прощения, — Орлов вежливо склонил голову, после чего поцеловал сестру в протянутую ручку. — Вы действительно потрясающе выглядите.

Я же решил немного поторопить события.

— Парни, это, конечно, все хорошо, но вы нас и будете держать на пороге?

— Вообще-то я хотел поговорить с тобой... — сказал Алексей.

Тем временем Гриша встал около девушки и подставил ей локоть.

— Райли, позволите проводить вас в наше скромное жилище? А мужчины пусть потолкуют.

Спустя мгновение двоица зашла внутрь и практически сразу завела разговор с какой-то возрастной парочкой. Ну как возрастной. С нынешними технологиями знатный человек, выглядевший на сорок и выше, считался редкостью. Так вот эти собеседники как раз к таким и относились. Даже интересно узнать, почему они решили сильно не париться над перестройкой своего тела.

— Ярик, ну че за подстава? — хмуро спросил Леха. — Неужели нельзя было как-то решить этот вопрос? Мы же друзья все-таки. Ну какая свадьба? Мне ведь всего двадцать.

Гости продолжали приходить, поэтому я отвел парня в сторону.

— Вот скажи честно, что именно тебя не устраивает? — спросил я, решив говорить прямо. — Может Райли плоха собой?

— Нет....

— Может тогда ты считаешь мой род недостойным?

— Да ну брось, Яр, ты чего? — запротестовал Леха.

— Ну а в то, что тебе просто хочется еще погулять, я все равно не поверю. Вы с Гриней только на лицо похожие, а вот внутри совершенно разные.

Орлов упер взгляд в землю и молчал.

— После окончания пятого курса ваши пути все равно разойдутся. Ты станешь заниматься делами вашей семьи, Гриша начнет делать карьеру в армии. Не думал о том, что тебе как раз нужен надежный тыл? А Райли сделает так, чтобы дома тебе было максимально комфортно. Она сильная и решительная. Мне кажется, что тебе такая и нужна.

— Много ты знаешь....

— Знаю, уж поверь. Смотри, мы с тобой уже несколько минут разговариваем, а ты до сих пор не можешь придумать причины, по которой сторонишься этого брака. Или все-таки появилась какой-то довод?

Леха наконец-то поднял голову и после недолгого молчания выругался:

— Да чтоб тебя, Ярик! Вроде я старше тебя, а как будто с отцом разговариваю. У вас даже аргументы одни и те же. И ведь хрен поспоришь.

— Потому что умные вещи говорю, — наставительным тоном сказал я, после чего закинул руку ему на плечи, — ну что, СЫНОК, пойдем повеселимся. В конце концов, пора начинать отмечать закат твоей холостяцкой жизни.

Вроде разговаривали всего ничего, а народу стало заметно больше. У входа даже очередь небольшая организовалась, что было совсем не хорошо.

— Фрай, что здесь происходит? — издалека спросил Алексей, взбираясь по лестнице.

— Этих господ нет в списке, — немного отстранено ответил он. — Я предложил им дождаться прихода главы рода, но они начали дерзить и угрожать.

— Какого... — возмутился Орлов, но когда оказался рядом с дворецким резко осекся. — Ох ничего себе...вы какого тут забыли?

Поравнявшись с близнецом, я увидел к кому именно он обращается. Перед нами стояли Болотов младший и Крылов. Собственной, мать их, персоной. Да не одни, а с барышнями — теми самыми сестрами Цветковыми, которые впоследствии оказались какими-то крутыми наемницами.

— И этот здесь, — фыркнул Валентин. — Кажется, тут будет намного веселее, чем планировалось.

— Нет торопись, мой друг, — остановил его Болотов. — Это все-таки цивилизованное мероприятие. Думаю, вам не дадут проводить здесь поединок.

Я усмехнулся.

— Ну лично мне ничего не мешает. Только вот боюсь, Крылов даст заднюю....

— Че ты сказал? — он дернулся вперед, но все же сдержался. — Думаешь, я настолько тупой, чтобы напасть первым и получить дисквалификацию на турнире?

— Да, именно так я и думаю.

— Валентин, если вы не можете вызвать барона Воронова на дуэль, то это могу сделать я, — с улыбкой произнесла одна из сестер. — Мы как раз не закончили один наш спор в пекарне.

Тем временем толпа у входа уже не особо стремилась внутрь и с интересом наблюдала за нарастающим конфликтом.

— Лидия, не забывайте где именно находитесь, — холодно произнес Алексей. — Напав на моего гостя, вы нанесете оскорбление нашей семье. Вы уверены, что хотите этого?

Та ни капли не испугалась