напора Орлова и только провела язычком по губам. Зато вторая сестра потянула ее за руку.

— Прошу прощение за дерзость моей сестры. Мы и не думали портить этот праздник.

— Раз драки не намечается, можно мы пройдем внутрь? — послышался мужской голос с лестницы.

— Действительно, мы уже пять минут тут стоим! — добавила девушка.

— Ну что делать будем, Алексей? — с улыбкой спросил Болотов. — Пропустишь нас или прогонишь?

Гнать сына главного оружейника страны — такое себе дело. Попахивает скандалом. Даже несмотря на то, что его сюда никто не звал.

— Проходите, — процедил близнец. — Только я предупредил — если начнете доставлять неудобства другим гостям, мы будем вынуждены вас выпроводить.

— Хотел бы на это посмотреть.... — усмехнулся Аркадий, но после того как увидел напрягшегося Орлова, добавил: — все-все, Алексей, не кипятись. Это всего лишь шутка.

После того, как большинство гостей прошло внутрь, я тоже направился следом:

— Ну что, Лех, похоже, соскучиться нам сегодня точно не дадут.

Стоило оказаться в первом зале, как меня тут же окружила толпа людей. Кто-то хотел познакомиться, кто-то сфотографироваться. Были и особо предприимчивые граждане. Один молодой парень, родом из Москвы, каким-то образом получил приглашение на этот прием, хотя относился к небогатому роду, и пытался вручить мне тексты своих песен. Что мешало ему написать мне в «вече» — большой вопрос. Хотя, может он и писал, просто я этого не заметил. Писем-то много.

Но тексты я все же взял. Мало ли будет что-то стоящее. Отдам Истиславу, пусть разбирается.

От дальнейших расспросов меня спас появившийся глава рода Орловых — Михаил Михайлович. Это был статный широкоплечий мужчина, с армейской выправкой и темными волосами до плеч. Само собой в нем легко угадывались черты братьев.

— Ярослав Воронов, — он остановился в двух шагах от меня и доброжелательно улыбнулся. — Наконец-то вы посетили наш дом.

Он крепко пожал мне руку, после чего, отгородив от остальных гостей, пригласил пройти с ним в кабинет для переговоров.

— Виски? Шампанское? Или еще чего-нибудь? — предложил он, когда мы расположились за столом.

— Нет, спасибо, — ответил я, сложив руки в замок. — Может сразу перейдем к делу? Михаил Михайлович, мы оба знаем, о чем сейчас будем говорить. Так может не стоит разводить лишних политес? Да, кстати, раз уж мне предоставилась такая возможность, хотел бы вас поблагодарить за тот материал по «режиму боевого транса», который предоставил ваш род.

Мужчина усмехнулся и налил себе алкоголь.

— Пустое. Я всегда готов помочь друзьям своих сыновей. Они, к слову, весьма лестного мнения о вас.

— Как и я о них.

— Приятно это слышать. Ярослав, как вы отнесетесь к тому, чтобы соединить наши рода более...крепкими узами?

— Вы хотите предложить брак между моей сестрой Райли и одним из ваших сыновей, верно?

— Смотрю, вы не любите ходить вокруг да около, — ухмыльнулся он. — Небось, мои мальчики уже пытались всячески вас отговорить?

— Не без этого. Но у меня получилось объяснить Алексею, что это и в его интересах.

— Леша, значит....неожиданно. А почему не Григорий? Из них двоих он всегда считался наиболее....перспективным.

— Это выбор девушки, — развел руками я.

Не знаю почему, но мне показалось, что старший Орлов немного расстроен этим выбором. Хотя, чего тут удивляться. Если бы Райли вышла замуж за Гришу, то сидела бы в поместье и не лезла в дела семьи. Ну а что, муж все время на службе или в командировках, ему особо на мозги не покапаешь. А вот Алексея, как мне кажется, Джонс легко загонит под каблук. И Михаил Михайлович прекрасно это понимает. Ну а что поделать, не отказываться же. Да и характера Райли он пока что не знает. Справки по-любому навел, но ничего конкретного там все равно не должно быть.

— Ну хорошо! — он поднялся из-за стола. — Думаю, детали свадьбы и прочие юридические мелочи мы обсудим позже. Вы не будете против, если я пришлю к вам нашего юриста для составления брачного договора?

Нифига, как все серьезно. Надо бы тоже «своим юристом» обзавестись. А то как-то не солидно.

— Конечно...

В этот момент в дверь постучали, и внутри показался дворецкий Фрай.

— Господин, прошу прощения, что прерываю ваш разговор, но у охраны возникли некоторые сложности с гостями.

— Что случилось? — с лица Орлова моментально слетело добродушное выражение.

— Кажется, все идет к дуэли.

Я вздохнул и поднялся со своего места. Кто зачинщики — понятно. Вопрос только, кого именно спровоцировали. И зачем...

.....................................................................

Следующая глава будет утром. Лидия и Елизавета Цветковы

Глава 25. Прием у Орловых — 2

Когда мы вышли из комнаты, стало ясно, что в кабинете у главы рода Орловых просто потрясающая звукоизоляция. Иначе мы бы точно услышали, что здесь намечается кое-что серьезное.

Пробравшись сквозь десятки пар, с интересом высматривающих кого-то вдалеке, мы подошли непосредственно к участникам конфликта, которыми были Артем и....Артур Салтыков. Вот этого я вообще не ожидал. Думал, это Болотов и компания успели постараться.

За Туром стояла Кейла и с ненавистью смотрела на моего недавнего друга. Причем если многие думали, что парень просто прикрывает девушку собой, то я больше склонялся к тому, что он просто удерживал ее от драки.

— Господа! — как только заговорил старший Орлов, в зале сразу же воцарилась мертвая тишина. — Потрудитесь объяснить, что тут происходит и почему вы портите отдых моих гостей?

Артем с Кейлой только насупились и продолжили молчать. А вот судя по лицу Артура, он ни капли не чувствовал своей вины. Ну или просто не боялся Михаила Михайловича.

Народ вокруг начал перешептываться.

— Я жду ответа. — надавил Орлов.

— Этот му....мужчина оскорбил мою девушку, — холодно ответил Артем. — Сказал, что простолюдинкам нет места среди высшей знати.

Я перевел взгляд на Артура. Да, в последнее время мы с ним конфликтуем, но неужели он так быстро скатился обратно, с чего начинал? Тем временем Михаил Михайлович перевел взгляд на Артура.

— С каких это пор Салтыковы начали решать, кого именно приглашать в МОЙ дом?