снарядов. Подойдя к окну, которое выходило на участок, противоположный тому, куда он направлялся, Хиро активировал снаряд, прицелился и сильно запустил его через крыши ближайших зданий.

Несколько секунд ничего не происходило, а потом на довольно большом отдалении прогремел мощный взрыв, и одно из зданий объяли языки пламени.

Выждав несколько минут, командир вернулся к своему изначальному маршруту и быстро перебежал в соседнее здание. Неизвестно, сможет ли такой шаг привлечь внимание этих тварей, но одно Хиро знал точно — этот взрыв услышит и его противник, после чего сделает некоторые выводы.

Сражаться с оппонентом ночью командиру не хотелось, но и затягивать его поиски дольше полудня тоже — пока действует метка, он намного сильнее, а после полудня она спадёт. К этому моменту необходимо со всем покончить, да и передвижение утром по этому городу станет значительно легче.

По крайней мере так думал командир, вбегая в соседнее здание.

А вот здесь его ждал сюрприз — около шести Усмуртов, и новая тварь, выделяющаяся среди них.

Да уж, ночка обещает стать еще жарче...

Глава 18. Встреча со своим оппонентом и заготовленный им "Подарок"

Сражаться одному, в довольно замкнутом помещении, то еще удовольствие. Но Хиро был готов к таким неожиданным твистам судьбы, поэтому не растерялся, быстро взяв ситуацию в свои руки. Первым делом, завидев противников, и внимательно проследив, чтобы и они его тоже заметили, командир сделал испуганное выражение на лице и быстро понесся обратно.

Небольшая доля интеллекта в головах этих тварей присутствовала, поэтому они решили, что он их испугался и пытается сбежать... или же как раз таки из-за того, что интеллекта всё же было минимальное количество, они с легкостью повелись на эту незначительную уловку.

Хиро не просто убегал, а занимал наиболее выгодную позицию в текущей ситуации. Выбежав в узкий коридор, где с трудом смогут протолкнуться несколько человек плечами, он резко развернулся и разрубил наискосок самого шустрого Усмурта, решившего первым настичь добычу. Это и стало для него роковой ошибкой.

Когда верхняя часть тела начала заваливаться набок, а в глазах твари смешалось несколько эмоций, среди которых главенствовали удивление и обида, командир мощным прямым ударом ноги пнул тушку в бегущих за ним монстров. Это на несколько мгновений затормозило их, пока они откидывали от себя часть прилетевшего в них товарища, чем и воспользовался инопланетный путешественник.

Из-за слишком узкого размера коридорчика, учитывая довольно длинный клинок Хиро, бить боковыми ударами не представлялось возможным. В ход пошли прямые выпады, уколы и удары наискосок, с минимальной амплитудой движения.

Точный, прямой и выверенный выпад острием вперёд вошел ближайшей твари прямо в глазницу, чтобы спустя мгновение вылезти где-то в районе затылка. Ловкий перехват, и верный клинок вновь занял оборонительную позицию. Твари начали что-то понимать только тогда, когда уже потеряли двоих.

На Хиро смотрели три злобных пары глаз, остановившихся в каких-то двух метрах от командира. Среди них не было того, кто наиболее сильно среди них выделялся, и уже спустя мгновений инопланетный путешественник понял почему.

Мощнейший удар сзади в дверь, которую он подпирал спиной, отправил его в полёт прямо на Усмуртов. Те, судя по всему, только того и ждали, вытянув в его сторону свои лапы, намереваясь схватить и разорвать на части. Вот только они выбрали не того противника, с которым можно так легко разделаться.

— Молния! Теневой шаг!

Прямо в воздухе прокричал Хиро, активируя два навыка один за другим. Три, если брать в расчёт находящуюся в полупассивном виде на постоянной основе Манипуляцию вооружения. Уже после той встречи с первым Усмуртом, командир поместил в свободные слоты свои излюбленные кинжалы, заменив полуавтоматические винтовки. Это было сделано для того, чтобы поднимать как можно меньше шума.

Первая тварь заверещала, явно не обрадовавшись прилетевшей в лицо молнии. Она закрыла своё лицо руками, когтями срывая части кожи в районе глаз. Видимо, она попала прямиком в них, что приносило ему нестерпимую боль. Две другие твари от навыка не пострадали, но их ожидал куда более неприятный сюрприз — оказавшись прямо за их спинами, Хиро сразу же вонзил клинок одному из них между лопаток и провернул, после чего пинком оттолкнул от себя вперёд.

Вторая тварь только начала поворачиваться, но не успела среагировать на спикировавших сверху кинжалы. Один из них сделал глубокий порез в горле, а второй вонзился в образовавшуюся щель. После такого Усмурт еще оставался живым, но ненадолго — следующий выпадом командир оборвал его страдания.

Противников осталось всего двое: отличающийся от других, явно их лидер, и тот, с выжженными молнией глазами. С последним Хиро разделался весьма нетривиальным способом, ловко вынув из кобуры на боку плазменный пистолет и снеся ему полголовы. Это оружие весьма мощное на коротких дистанциях, и главным его преимуществом является довольно тихий звук выстрела, издалека напоминающий свист.

Не теряя ни секунды, командир сделал еще несколько выстрелов в последнюю оставшуюся тварь, но та на удивление легко от них увернулась, и как паук, запрыгала по стенкам с немыслимой скоростью. Пришлось отложить эту затею и вновь довериться мастерству владения клинком.

Вот только сражаться с этим попрыгунчиком, тем более в узком коридоре, у Хиро не было никакого желания. Сделав еще несколько выстрелов, скорее отвлекающих, чтобы тварь отпрыгнула немного назад, командир сделал ловкий перекат и выпрыгнул в дверной проём, оказавшись в просторной комнате. Все эти движения делались так, чтобы ни на мгновение не выпустить тварь из виду.

Переместившись к центру комнаты, инопланетный путешественник поднял своё оружие в защитную стойку и принялся ждать. Оба кинжала парили в воздухе с двух сторон на расстоянии около полутора метров от него, готовые в любой момент сорваться в смертоносный танец.

Усмурт не заставил себя ждать — из коридора раздался пронзительный визг, а следом через дверной проём вылетело три сотканных из крови копья, целясь в командира. Он просто увернулся от двух, а одно из них перенаправил, приняв на лезвие клинка. В этот самый момент тварь показалась, на всей скорости ринувшись в его сторону.

Боевые навыки Усмурта намного превосходили те, что показали его павшие товарищи. Он ловко уворачивался от выпадов, изредка отбивая летящие в него кинжалы в сторону. Один ему даже удалось схватить и с силой бросить в деревянную стену, где он на некоторое время застрял.

Осознав, что это его шанс, тварь ринулась прямо на командира, проводя атаку за атаку, чередуя выпады руками и ногами. Преимущество вооруженного против безоружного в контроле дистанции, но этот Усмурт,