и съемочная группа вскоре покинули Брокен-Хилл, чтобы вернуться по домам, но небольшая группа, включая водителя грузовика и его босса Ральфа Кларка, оставалась здесь еще на некоторое время и собирала вещи. Попав в конце концов домой, Уильямс подошел к телефону. Звонил Джордж Миллер. Режиссер пригласил его приехать и взглянуть на отснятый материал.

Когда он приехал, Миллер был взволнован. Режиссер описал кадры с опрокидыванием цистерны как нечто невероятно захватывающее. Когда водитель грузовика увидел, что машина, которой он управлял, при ударе о землю практически перевернулась во второй раз, он смог произнести только два слова: «жесть» и «черт». Впоследствии многие задавались вопросом, как Джордж Миллер снял этот кадр. Он воспользовался рельсами? Управлялся ли автомобиль дистанционно? Применяли ли тросы?» «Нет, – отвечал режиссер, – У нас в грузовике был настоящий водитель». Через некоторое время Уильямса пригласили работать над следующим фильмом франшизы «Безумный Макс» – «Под куполом грома».

«И что они сделали на этот раз? – спрашивает он. – Они купили еще один Mack с четырехступенчатой коробкой».

Глава 13. Триумф и трагедия

«Ты был гением, опередившим свое время. Я намерена продолжить твои начинания».

Успех фильма «Безумный Макс 2: Воин Дороги» доказал, что Джордж Миллер был не лыком шит. То же самое, конечно, следует сказать и о его столь же успешном лучшем друге и продюсере Байроне Кеннеди. С момента знакомства на киносеминаре в Мельбурне в 1971 году эта пара добилась необыкновенных успехов, реализовав свои мечты и став крупными игроками в кинобизнесе. Если первый «Безумный Макс» разжег пламя общественного интереса, то сиквел подлил бензина в огонь. В местных кинотеатрах «Безумный Макс 2» собрал более чем вдвое больше своего предшественника – 10,8 миллиона долларов. Неплохо для фильма, производство которого стоило меньше половины этой суммы. Но, как и в случае с первым фильмом, кассовые сборы в Австралии составили гроши и копейки по сравнению с тем, что он заработал на международном уровне.

Второе приключение Рокатански стало грандиозным событием в Японии. Из-за агрессивной погони дистрибьюторов за японским рынком мировая премьера фильма состоялась в Токио 19 декабря 1981 года, а Мэл Гибсон был отправлен для его продвижения. Фильм «Воин Дороги» шел в 88 японских кинотеатрах, в то время как в Австралии его показывали всего в 58 точках. В Японии кассовые сборы превысили 6 миллионов долларов – впечатляющая прибыль, хотя эта сумма и была меньше ожидаемой. Эксперты предрекали жесткую конкуренцию с американо-гонконгской комедией о мотогонках «Гонки “Пушечное ядро”» с Бертом Рейнольдсом и Джеки Чаном.

Как и первый «Безумный Макс», «Воин Дороги» стал хитом в Европе. В отличие от предшественника, он также сделал хорошую кассу в США, где показ первого фильма прошел неудачно. Из-за опасений, что американские зрители не поймут австралийский акцент, оригинальную картину дублировали американские актеры озвучки. В итоге он получил минимальное внимание. Миллер был потрясен дубляжом, особенно тем, как исчез богатый театрально отрывистый тон Хью Кияс-Бёрна. Было принято решение рекламировать сиквел как самостоятельный фильм, выпустив его в прокат только под названием «Воин Дороги» (The Road Warrior). Кассовые сборы в США составили 23,6 миллиона долларов.

С момента последнего виража Рокатански прошло достаточно времени, чтобы критики успели поднять свои челюсти с пола – и вот они снова отпали. Роджер Эберт из Chicago Sun-Times вышел с показа ошеломленный и со звоном в ушах, а позднее в своем тексте сопоставил «Безумного Макса 2» с «Детективом Буллитом» и «Французским связным», назвав его «одним из величайших современных фильмов о погонях». Винсент Кэнби из The New York Times увидел в нем «экстравагантную кинофантазию, которая выглядит как оживший садомазохистский комикс». Гэри Арнольд, написавший для The Washington Post, назвал Миллера «выдающимся талантом» и сравнил его мастерство с одним из своих героев, великим японским режиссером Акирой Куросавой.

Австралийские обозреватели, посчитавшие первый фильм крайне противоречивым, на этот раз были в большем восторге. Луиза Райт из Sydney Morning Herald охарактеризовала «Безумного Макса 2» как «90 минут лучших трюков, когда-либо показанных на экране». С годами «Воина Дороги» признали одним из величайших боевиков. New York Times, Entertainment Weekly и британский Empire Magazine включили его в свои списки «величайших фильмов всех времен». Опрос читателей, проведенный журналом Rolling Stone, счел «Воина дороги» лучшим боевиком из когда- либо снятых.

Помимо похвалы критиков, Джордж Миллер и Байрон Кеннеди также порадовали своих инвесторов. Если найти людей, готовых выделить деньги на производство первого фильма, было нелегко, то во второй раз это оказалось проще простого. Инвестиции в продолжение самого прибыльного фильма в истории – это совсем другое предложение, чем вложение денег в полнометражный дебют безымянного режиссера и его блестящего, хотя и столь же неопытного бизнес-партнера и продюсера. Так как «Воин Дороги» был больше, громче, амбициознее и дороже, статус его инвесторов также поднялся на ступеньку выше. Среди них был уроженец Перта, магнат по производству железной руды и ультраправый идеолог Лэнг Хэнкок – один из самых богатых и влиятельных людей в Австралии, а также весьма противоречивая фигура из-за его откровенных высказываний по таким вопросам, как права коренного населения Австралии.

Дистрибьюторы всегда хотели снять еще один фильм о Безумном Максе, что было неудивительно, учитывая, что такой проект имел гарантированный коммерческий успех. Джордж Миллер и Байрон Кеннеди вновь объединились с Терри Хейзом, журналистом и сценаристом, работавшим с Миллером и Брайаном Ханнантом над сценарием «Воина Дороги». Они провели мозговой штурм, набросав основные идеи для третьей части. В воскресенье, 17 июля 1983 года, примерно в 12:10 дня, в разгар холодного сезона в Сиднее Байрон Кеннеди поднял свой собственный вертолет Bell Jet Ranger с площадки в Блэктауне, пригороде в 35 километрах к западу от центрального делового района Сиднея. Его пассажиром был пятнадцатилетний друг семьи Виктор Эватт. Они запланировали отправиться на увеселительную прогулку к озеру Буррагоранг, расположенному в нижней части Голубых гор в Новом Южном Уэльсе. Не секрет, почему Кеннеди выбрал именно это место. Оно потрясающе красиво: голубой водоем окружен роскошным лесом.

Когда Кеннеди и Эватт прибыли на место, продюсер пролетел над озером, поверхность которого была гладкой и казалась стеклянной. Они летели со скоростью около 85 узлов (примерно 157 километров в час) на высоте трех метров. При полете низко над водой даже опытным пилотам бывает трудно определить, как далеко вертолет находится от поверхности. Кеннеди ошибся и спустился слишком низко. Когда он собрался начать подъем, задняя часть посадочных полозьев ударилась о воду и увлекла вертолет вниз.

Выбравшись из разбившегося Jet Ranger,