Ей вдруг в голову пришло, что они глупо сейчас выглядят. Она – только что похоронившая племянника, стоит и тискается на заднем дворе с бывшим зэком. Не о приличиях речь. А о трауре, который этим самым мог быть затронут. Не до ласк ей, не до интима. А Греков уже дышит ей в ухо, как паровоз.

Она убрала его руки, отступила. Глянула строго на растерявшегося Грекова.

– Извини. Не время. Я тут вот что подумала…

Она, широко шагая, двинулась к двери. Греков за ней еле поспевал.

– А что, если об угоне сам угонщик и заявил?

– Зачем, Верунь?

Вера резко остановилась, и Греков с разлету ткнулся ей лбом в спину.

– Затем, чтобы привлечь внимание. Чье-то внимание.

– Глупо, Вер. Скорее… Скорее, мог заявить тот, за кем он ездил. Человек Сергеева. Заметил машину, пробил ее, узнал, что хозяин помер, и заявил.

– Логично, Греков, – похвалила его Вера и несколько раз качнула головой. – Ты все больше и больше меня удивляешь. Закончишь дело, так и быть, пойду за тебя замуж…

– Можешь смело идти и докладывать. Строгинов со вчерашнего вечера в отпуске, – еле продавил сквозь набитый пончиками рот Устинов.

Егор ошеломленно взглянул на коллегу.

Как? Как, скажите, это вечно жующее существо оказывается информированным быстрее всех?! Из министерства ему, что ли, лично докладывают?! Или телефоны всех сотрудников у него на прослушке! Конечно, ни того ни другого не могло быть в принципе, но как тогда?!

– Не смотри на меня так, коллега, – притворно взмолился Устинов. – Источник выдать не могу. Считай, что птичка прочирикала.

Сахарная пудра засыпала темный форменный джемпер Устинова. Щеки раздуты, волосы всклокочены. Глаза покрасневшие, то ли от бессонной ночи, то ли от повышенного давления. Устинов плавно переходил из категории полных людей в категорию тучных.

– Отряхнись, капитан. – Егор брезгливо сложил губы. – И расскажи, что еще тебе птичка прочирикала?

– Ну… – Устинов провел огромной пятерней по груди, втирая сахарную пудру в грубую шерсть джемпера. – К примеру, то, что отпуск этот, скорее всего, вынужденный. Будто бы поступил анонимный сигнал, что Строгинов нарочно затягивает дело с ограблением ювелирных магазинов.

– Анонимный? Сигнал? Ага… – Егор провел ладонью по голове и тут же подумал о Еве. – И кто же звонил?

– Анонимный звонок, майор. Ты не услышал? Звонили на телефон доверия. Хочу сразу успокоить… Звонил мужчина.

Егору пришлось постараться, чтобы Устинов не заметил, как он облегченно выдохнул. Но капитан как раз в этот момент рылся в промасленном пакете. Там остался последний пончик. Он его и пытался подхватить выпачканными маслом и сахарной пудрой пальцами.

– И что еще сказал мужчина? О чем тебе поведала твоя птичка?

– Что полковник Строгинов состоит в дружеских отношениях с господином Сергеевым. И всячески препятствует проведению независимого объективного расследования. И Сергеев вот-вот получит страховую премию, которая покроет все его убытки. А человек убит. И никто этим убийством не занимается. Мол, даже личность до сих пор не установлена. Так ведь, Егор?

Заплывшие покрасневшие глаза Устинова впились в Егора неприятным взглядом. Ему удалось его выдержать, не смутиться. И плечами он дернул вполне естественно.

– Не установлена.

– Думаю, Строгинов после отпуска к нам не вернется, – подвел черту Устинов. – И поделом! Нечего покрывать мошенников.

– А Сергеев мошенник? – вопросительно поднял брови Егор.

– А кто же! Инсценировал ограбление. Теперь получит выплаты, по двум эпизодам точно. И деньги получит, и драгоценности сбережет, – забухтел Устинов, комкая пыливший сахарной пудрой опустевший промасленный пакет.

– Так не доказано, что ограбления были инсценировкой, – возразил майор Минаков.

– А никто и не старался, – огрызнулся Устинов.

Он встал и тяжело пошел к двери, там стояла корзина для мусора. Швырнул скомканный пакет в корзину. Сунул грязные руки в карманы штанов, глянул на Егора исподлобья.

– А ты чего это на фирму Сергеева ездил в неурочное время? Он ведь успел на тебя Строгинову нажаловаться. Типа, без ордера, произвел выемку каких-то документов. Строгинов обещал тебя уволить. Да не успел. Так что за документы, товарищ майор?

И об этом он уже знает! Да что же такое-то!

– Всякие, – уклонился от точного ответа Егор.

– Ну, ну… Результативно хоть? – Острый Серегин взгляд поблескивал откровенной неприязнью.

– Пока не знаю, – соврал Егор.

– Ну, ну… Иди тогда, докладывай, товарищ майор. Временно исполняющий обязанности ждет тебя не дождется. – Устинов криво ухмыльнулся. – Глядишь, громкое дело раскроешь. Внеочередное звание получишь. И… Еву свою в отдел вернешь.

Последние слова догнали Егора уже в коридоре. Возвращаться он не стал. Общение с Серегой в последнее время сводилось к ежедневному противостоянию. Иногда доходило даже до шантажа – мелкого, хитрого. Егор пока его терпел. У него были связаны руки. Если бы Строгинов узнал, что он тайно ведет расследование, которое официально было передано в другой отдел, он бы точно его уволил.

Может, теперь все поменяется?

Ему предложили войти в кабинет к начальству сразу, без ожидания.

Полковник, сидевший в кресле Строгинова, был Егору незнаком.

Понятно, прислали со стороны.

– Что есть доложить по существу вопроса, майор? – глянул на него поверх очков в толстой черной оправе новый начальник. – Только не надо делать мне тут большие глаза! Я совершенно точно знаю, что, невзирая на запрет, делом ограбления ювелирных магазинов ты не перестал заниматься. Есть что?

– Так точно, товарищ полковник.

Егор стоял возле стола. Присесть ему не предложили.

– Докладывай.

– На данный момент мне удалось установить личность погибшего по третьему эпизоду ограбления, – выпалил на одном дыхании Егор. – Это некто Котов Игорь Сергеевич, уроженец села Южное под Калугой, тысяча девятьсот восемьдесят девятого года рождения.

– Тридцать лет, стало быть, было парню.

Полковник был удивлен и даже не пытался скрыть этого. Он откинулся на спинку кресла, стащил с носа очки и прищурился в его сторону.

– Продолжай, майор.

– Мною установлено так же, что Котов состоял в родстве с Павлом Камодовым – помощником Сергеева. Именно Камодов привел Котова на фирму с целью трудоустройства.

– Устроил?

– Никак нет, товарищ полковник. Служба безопасности не пропустила. Котов завалил тест.

– И как тогда он оказался в магазине в ночь ограбления? Решил отомстить за то, что его не приняли? Или… – Очки вернулись на свое место, полковник сел прямо. – Есть версии?