Если Даун приставила пушку к моей пизде, то Лара нажала на курок.

Целых шесть страниц показывали их игры друг с другом в гостиной, которая может принадлежать только студентке. Я мастурбировала прямо там на полу, а когда я кончила, почувствовала, как будто все мышцы в моей пизде взорвались.

Остаток времени я провела то размышляя, то мастурбируя, и когда я вернулась домой, мне было тяжело писать. Клитор настолько онемел и перенапрягся, что я решила, что чего доброго повредила его. Я побрила пизду, совсем как у Лары, так что от моей густой блестящей гривы осталась еле видимая полоска посередине, идеально разделившая мне пизду на равные голенькие половинки, и я непрерывно фантазировала о встрече с ней. Даже собиралась обойти столовые разных колледжей моды в Гулле. Вскоре меня так захватила мысль о сексе с женщиной, что я больше не могла сдерживать свои фантазии в мире мастурбации, и они просочились в мое повседневное существование. Неожиданно я стала смотреть на женщин глазами порнографа. Мои школьные подружки, учительница английского и молоденькие кассирши в «Тескос» вдруг стали кандидатками в «Эксорт», «Мэн Онли», «Мэйфэйр» и самый-самый мой любимый — «Клаб Мэгазин». И все женские действия, вплоть до самых безобидных, нагрузились сексуальными значениями. Улыбка, взгляд, манера девушки причесываться. Осанка. Все это были сигналы, сознательные или бессознательные, выражавшие сексуальные пристрастия. Можно было отличить Марий от Магдалин но одному тому, как девочка носит школьную форму. Голые ноги в разгар зимы; броский кружевной лифчик под прозрачной блузкой; тонны косметики и пальцы в пятнах от «Ламберт — энд-Батлер», закованные в детские кольца — именно такие гарантированно сделают все. Я воспринимала в девушках одно только тело или его части. Для меня существовали только их сиськи, ноги и жопа. Я раздевала каждую встреченную мной девушку, обращаясь с ними, как с пластилином — так и вот так, во всех мыслимых позах. Ни одна не избегла оценивания и классификации.

Правда, саму себя я никогда не воспринимала как объект. Не идентифицировала себя ни с женщинами, которых я представляла, ни с мужиками, которые представляли их. Самой себе я виделась чем-то совершенно иным, вроде сексуально-озабоченного бесполого фрика.

Мой любовный роман с порнушкой и стрип-барами продолжался целый год, и теперь я, в общем-то, рада, что он завершился. Оглядываясь назад, я понимаю, насколько искаженный взгляд на мир он мне дал. Я не догоняю всю эту общепринятую феминистскую мудрость насчет того, что порнуха виновата во всем зле, что причинили женщинам мужчины, но несомненно то, что порнография посягнула на мое осмысление реальности. Неотъемлемая причина ее привлекательности кроется в посылке, что все девушки только о таком и мечтают, что они жаждут, чтобы с ними обращались как с грязными неутомимыми блядьми, столь же сильно, сколь они жаждут, чтоб их баловали как принцесс. Эти гламурные модели и стриптизерши — они занимаются своим делом из любви к нему. Не из-за денег. Они жаждут секса. Я искренне верила в это год. А потом я обнаружила другое, и открытие убило меня.

Я беру Джеми за руку и тащу нас по бару. Здесь жарко. Я выпутываюсь из пальто и вешаю его на плечо Джеми, затем наклоняюсь к стойке, выпячивая грудь и складываю губки бантиком, как бы равнодушно, но не совсем неприступно. В считанные секунды меня обслуживают. Молоденькая девушка с румяным личиком в форме сердца. Сисек нет. Буквально две фиги заявляют о своем наличии под белым лайкровым жакетом. Меня притягивает к ним с тем же самым извращенным интересом, что меня притягивает к обезображенным лицам пострадавших от ожогов, и я не в состоянии перестать елозить взглядом пониже ее подбородка. Ничего не могу с собой поделать. Как они выглядят — по-настоящему выглядят? Как бы я реагировала на ее обнаженное тело, если бы сняла ее на улице и привела в отель. Я бы почувствовала отвращение или возбуждение? Заставила бы я ее не раздеваться выше пояса или принялась бы изучать ее уродство? Побрить ей пизду и превратить в мою хоккеисточку? Но даже сквозь лживую призму алкогольного морока она мне не нравится — если только она не самая грязная девчонка в мире. Кожа вокруг ее глаз и губ износилась на десять лет раньше срока, а губы слишком широкие, чтобы прельстить любителя фантазировать о школьницах. Она выглядит просто стандартной девятнадцатилеткой, чьи сиськи избежали созревания. Ебать. Я заказываю три водки-сламмера и одариваю ее сочувствующей улыбкой. Она реагирует с пустым выражением лица, так что я складываю руки, выпячиваю сиськи на впечатляющее расстояние и принимаю выпивку, враждебно вздернув брови. Подвигаю один из стаканов к Джеми, а он спрашивает, почему я купила только три. Отвечаю, что Кев и Мэлли в состоянии сами заплатить за выпивку. Они не часто за сегодняшний вечер лазили в карман. Я знаю, что у них обоих туго с финансами, но если у них их нет, нечего гулять — вот и все. У святого человека Джеми их вообще нет, разумеется. Он проскальзывает мимо меня и протискивается к стойке. Слишком много народу и шуму, чтобы перебрехиваться, поэтому жестом молчаливого протеста я осушаю оба стакана, что в моем распоряжении, затем забираю оставшийся из его руки и опрокидываю его в глотку.

Через считанные секунды на меня накатывает, потом вдруг меня шатает от волны и замораживает в приступе сушняка и рвоты. Я с трудом перевожу дыхание. В кишках жуткая трясучка. Я подношу ладонь ко рту, чтобы перестать блевать и жестко сконцентрироваться на дыхании, вдох-выдох, вдох-выдох. Это невообразимо. Очень жжет.

Худосочное большеглазое создание с острейшими скулами бросает на меня сочувственный взгляд. Я отлипаю от ее сисек и даю волю жгучей отрыжке, что гоняет кипяток из кислятины с водкой по моим носовым каналам. Желудок скручивает в спазмах, сгибая меня пополам, и моя ладонь опять подлетает ко рту.

Сосредоточься. Самое главное — это сосредоточиться. Если не думаешь, что тебе плохо, тебе не будет плохо. Я думаю о папе.

Папа читает работы за кухонным столом. Папа дремлет перед телевизором. Папа.

Картинки искажаются, словно замученный негатив. В голове немного шумит, пробуждая рези в желудке, но затем новая лента образов въезжает мне в мозг.

Мама. Расчесывает волосы.

Папа с той девочкой занимаются сексом. У меня нет сил остановить эту картинку. Я пытаюсь прогнать ее, но она врывается обратно, зловещая и инертная. У нее крохотные розовые соски и созвездие уродливых коричневых родинок на животе. Бледная полоска мышиного пуха сбегает от пупка к пизде. Она пахнет «Гуччи».

Она пахнет мамой.

Папа сверху, скачет как обезумевший, у него перекошенное, красное лицо. Изображение сползает так, что их тела занимают лишь две трети пространства, и в поле зрения попали кое-какие дополнительные подробности. Они сношаются на полу. На полу моей спальни. А на ночном столике позади них стоит мамина фотография. Красивая и улыбающаяся. А потом картинка мутнеет и гаснет, словно в кое-как сляпанном фильме, и возникает новый вакуум, который вдруг заполняется знакомым голосом и шоком человеческого прикосновения. Рука Джеми лежит на моем плече. Он смотрит прямо на меня.

— Милли — ты как, нормально, дитенок? Изнуренно киваю.