…

Ночь полноправно заявила свои права, окончательно прогоняя остатки дня. Гостевая резиденция со всеми ее жителями уже отошла ко сну, как в прочем, и большая часть города. Но Ивор все еще не спал. Он в недоумении сидел и осматривал свое тело внутренним восприятием.

— Что за Навь?

Его огненный узел сердца отсутствовал.

Точнее сказать, в этом месте не существовало вообще ничего. Просто черное отверстие на его полотне жизни. Но энергия не утекала туда. Она аккуратно обходила место пустоты, продолжая циркулировать в теле.

— Видимо я все же добился успеха, вот только почему такого странного?

Ивор не знал, что и думать. До намеченной цели было далеко, когда он атаковал свой же узел внутренней энергией. В его голове это был надежный план: насытить внутренний узел своей ледяной энергией настолько, что та вытеснит огненную, и тогда он смог бы использовать все преимущества льда.

Но его прервала Кейра. Да, каждая атака очень сильно била по его организму, но он прикидывал, что переживет еще три–четыре таких атаки, а узлу было достаточно еще двух. Шансы, конечно, всегда невелики.

Но теперь от узла огня не осталось и следа.

По ощущениям узел все же находился у сердца, но ни элемента, ни энергии он не содержал.

Ивор аккуратно направил внутреннюю энергию по жилам к этому узлу и намеренно закрыл всю его плоскость.

Но тот лишь втянул в себя ту энергию, что подал ему Ивор.

Тогда, он попробовал снова, и снова, до тех пор, пока почти полностью не истощился.

«Ладно, затея была глупой, на что я рассчитывал вообще. Надо спросить у более опытных людей, что это значит. Эх, в такие моменты Звездочки действительно не хватает».

Прошло еще несколько часов. По своему обыкновению Ивор прошел несколько кругов физической закалки и протер тело холодной водой. После, открыв окно нараспашку он глубоко вдохнул свежий ночной воздух. В его голове мысли были поразительно упорядочены. Абсолютно спокойный и собранный человек, готовый на полную отдачу какой–либо цели.

И сейчас целью Ивора было спасение Звездочки. Не важно зачем, не важно, какая была в этом подоплека. Перед лицом четко поставлена задача, а значит ему сначала нужно ее выполнить, а потом уже думать о таких второстепенных вещах, как чувства и привязанности.

Юноша собирался лечь спать, как внезапно отсутствующий узел завибрировал. В нем все еще зияла пустота, но будто там, далеко внутри он чувствовал отголоски энергии.

Вибрация нарастала, звонким эхом отдаваясь по всему телу. Ивор затрясся, но тут же взял себя в руки. Он не понимал, откуда берется эта вибрация, если даже энергии нет.

Но ответ не заставил себя долго ждать.

Узел, наполненный пустотой, разверзся словно портал, а из него огромными волнами полилась энергия. Это была все еще его, Ивора, энергия льда, но будто в несколько раз насыщеннее и чище.

Он подскочил с кровати и настроился. Схватил контроль за потоками, перераспределяя энергию по всему телу. Вскоре жилы заполнились, но энергия продолжала прибывать. Теперь был риск, что их разорвет от переизбытка.

Сначала он пытался закрыть узел пустоты, но тот не слушался, тогда ему наконец пришла в голову абсурдная идея.

«Я абсолютно не готов к прорыву сейчас, но, если я этого не сделаю, меня правда разорвет на части».

Ивор собрал всю энергию и направил потоки на барьер прорыва. Ледяная энергия была настолько чистой, что его тело начало издавать синеватое свечение.

Чем больше энергия пребывала, тем больше он бил ей в барьер, пока наконец он не треснул.

Наконец узел закрылся, прекратив возвращать Ивору то, что он отдал. Барьер рухнул, и юноша медленно открыл глаза.

Его тело подрагивало, из носа и ушей текла кровь. Он обмяк, как хлеб, который макнули в кисель.

— Знал же, что не готов.

Он снова сплюнул кровь, скопившуюся во рту и стер ее с глаз и носа. Ощущая новую и совершенно необычную силу, проистекающую по нему он усмехнулся. Только сейчас юноша понял, что этот пустой узел вернул ему его же энергию, но очищенную и усиленную, более того, ее было ровно в три раза больше, чем он отдал. Если бы Ивор был чуть менее сообразителен, то его точно разорвало бы на части. Но благодаря опыту и слаженной работе с телом Звездочки — перчатками, ему это удалось.

Он достиг, как он тогда думал, пика этапа Формирования Солнца.

Стадии Солнечного Ядра (9).

— Осталось только закрепить свои силы. Иначе я не смогу использовать в бою весь потенциал.

Глава 43. Гнев Стрибога. Колыбельная

Предпоследний день турнира должен был вот–вот начаться. Именно сегодня пройдет полуфинал и определятся два сильнейших практика, что сразятся за звание лучшего.

Солнечные лучи едва коснулись горизонта, выкарабкиваясь из нижних слоев Мирового Древа, а Арена Танцующего Пламени уже была заполнена людьми.

Трибуны безостановочно гремели, ликуя в ожидании новых битв.

Деревянная таблица высветила сегодняшние поединки. Все они располагались так, как говорила Кейра. В первом бою она должна была сойтись с Ладом Оземским из Академии Великого Молота. Смуглый юноша, достаточно плотно слаженный, стоял посреди арены. К его рельефному телу плотно прилегала одежда из тонкой, эластичной ткани, которая совершенно не стесняла движений.

Кейра пронеслась по воздуху, оставляя за собой аквамариновые завитки ветра. Очень эффектно она опустилась на арену и кивнула, поправив свое плетеное височное кольцо.

Аура внутренней энергии спокойно текла от Лада во все стороны, покрывая арену. Он представлял собой истинное воплощение спокойствия и гордости. Кроме того, был весьма симпатичным парнем. Многие девушки смотрели на него мечтательными глазами. Несмотря на то, что большинство все же было очаровано Лучезаром, он тоже получал львиную долю внимания.

Люди замолкли, предвкушая что–то невероятное.

— А ты и правда весьма и весьма прекрасна, недаром братец просил полегче с тобой обойтись. Вот только я ему ничего не обещал.

— Братец?

— Ну да, Вед, ты ему, вроде как, приглянулась.

Кейра нахмурилась, но все же продолжила говорить с вызовом в голосе.

— Так почему же один из славных братьев Оземских сам не подошел ко мне, а я узнаю такое из чужих уст?

— Ха–ха–ха, теперь я понимаю, ты еще и остра на язык. Но, что насчет боевых навыков?

Лад вытянул руку вперед и растопырил пальцы. Под его ладонью завязалась энергия земли, образуя металлические волокна. За считанные мгновения у него в руке оказалось длинное копье. Он провернул его несколько раз вокруг своего тела и