губами, принялся читать. Сбивался, поминал Проклятых и начинал заново, но в итоге справился.

— Значится, у вас четыре адреска, — и, если судить по движению губ, он явно пытался их запомнить.

— Именно, — я забрал бумагу, прекрасно понимая, на складах мы более ничего не найдем, — а теперь помогите обыскать помещение.

— У нас служба, — заявил он, намыливаясь уходить.

— Именно, и вы ее сейчас выполните, — я надавил голосом, давая понять, что спорить нет смысла.

Он помялся немного, прикинул что-то для себя и, утвердительно кивнув, спросил:

— Что ищем?

— Наркотики и оружие, в приказе все сказано же, — поддел я вислоусого стражника. Видимо, кроме нужного адреса более ничего в голове не задержалось.

— Так, хлопцы, вы слышали приказ, начинаем досмотр, — рыкнул недобросовестный капрал на своих парней. Мои же тоже зашевелились.

— Эй, сержант, — неожиданно окликнула меня шлюха, — у этого ребра поломаны.

Я приблизился к ним, Таска стояла возле Тихого на одном колене, другая нога оголилась почти до бедра, тем самым смущая наивного Сэмса.

— Это точно? — спросил я, хмурясь.

— Будь спокоен, я не раз такое видела, когда наш Тур девочек учил, — буднично, спокойным голосом проговорила она.

— Ты как, Тихий?

— Хреново, сержант, — он делал короткие вздохи, боясь лишний раз напрягать грудь.

— Капрал, как там тебя?

— Карал Колон, — подсказал Таска.

— Капрал Колон, сопроводи пострадавшего до лекаря. А мы пока закончим обыск.

Ночная стража словно только и ждала повода смыться. Они бережно подняли Тихого, и под заверения, что сделают все в лучшем виде, споро ушли. Сам обыск ничего не дал. Склад оказался заполнен стройматериалами. Думаю, и в остальных ничего запретного не найдем. Тут скорей всего цель — не поиски чего-то запрещённого, а демонстрация силы, мол, неприкасаемых более нет. От подобных умозаключений у меня засосало под ложечкой. Быть козлом отпущения, в случае чего, очень неприятно.

— Будем продолжать? — спросил Бугор.

— Да, Райд, будем.

До этого желание ползать в ночи по складом было ниже голенища, сейчас так и вовсе переместилось к подошве.

— Как прикажешь… сержант, — ох, сколько недовольства в голосе, тут не надо иметь семь пядей во лбу, чтобы понять: случись что серьезное, и он будет действовать сугубо в своих интересах.

К следующему адресу шли не скрываясь. Ибо кто хотел, уже знал про рейд. Я волновался за Тихого, но думаю, капрал не рискнет как-то навредить парню. В противном случае им придется убивать нас всех.

Встали полукругом возле двери, я трижды ударил кулаком.

— Хоть бы тут Обра не оказалось, — едва слышно проговорил Сэмс.

Стучать пришлось еще дважды, прежде чем дверь открылась, и на пороге застыл старик. Подслеповато щурясь, он приподнял лампу повыше и, пригладив ухоженную бороду, спросил:

— А вам чего?

— Обыск, — повышая голос, сказал я.

— Зачем орать, я слышу. Вижу плохо, а слышу хорошо. Стража?

— Да. Парни, заходите, — я же достал приказ. — Э-э-э, читать будете?

— Хе-хе, если бы и умел, то наврал, смог бы. Слеповат я. А вы что, волков совсем не боитесь?

— Не боимся, но опасаемся, — выдал я чистую правду, и потом совсем уже не обязательно продолжил, — сейчас новая власть и в город пришел закон.

— Ну да, ну да, — покачал он головой и опустил лампу к поясу. — Что вы тут ищете? Склад пустой, завтра к ночи приходите, когда «Веселая вдова» трав разгрузит. А сейчас тут пусто.

И в подтверждение его слов изнутри послышался голос Мела:

— Сержант, тут пусто, — в проеме показалась фигура приятеля, — мы даже походили, постучали по полу и стенам немного. Все пусто. Продолжать обыск?

В интонациях приятеля я не разобрался, то ли он хочет еще побродить, то ли наоборот уйти. Но распоряжение я отдал, исходя из своего мнения.

— Зайдем завтра. Уходим.

Когда мои люди оказались на улице, старик привалился плечом к дверному косяку, потер подслеповатые глаза, исказил губу в ехидной улыбке. И у меня сам собой напросился вывод: если на предыдущем складе наняли пусть и никудышного Обра, чтобы внушать страх, то этот старик явно бы не столь прост, как казался. Пройдя шагов сто от склада, я тихо проговорил парням:

— Не расслабляйтесь. Сомневаюсь, что мы этой ночью что-то найдем, но потрепать нас могут.

Со следующим адресом пришлось повозиться, прежде чем нашли. За это время луна взобралась на небо, рассеивая неряшливые сумерки. Усталость изрядно подъела нашу решимость и желание трудиться. Но приказ не давал место для маневра, приходилось изыскивать резервы. Ветер успокоился, переставая доносить до нас зловония, а стены стали давить жаром, так что под легким доспехом я весь вспотел. Пока бродили, один раз наткнулись на троих типов откровенно бандитской наружности. Они при виде нас лишь покривили рты и удалились во тьму. Связываться с вооружённым отрядом — дураков нет.

— Как бы подмогу не привели, — нервно заметил Михлан.

— Хотели бы напасть, давно бы так и сделали, — раздраженно отозвался Мел, изливаясь потом.

Подходили к следующему складу куда как более осторожно, а причина проста. Возле входа сидел мужик, и откинувшись на стену самозабвенно курил трубку, подсветом висящей лампы. Словно боцман погожим летним деньком, наблюдал за слаженной работой такелажников.

— А вот и вы, — радостно сказал он, взмахивая трубкой, — заходите, дверь открыта.

— Мел, возьми троих и посмотри, — приказал я, и, уже обращаясь к сторожу, спросил. — Давно ждешь?

— С вечера, — хохотнул он, отлипая от стены, после скребком поковырялся в табачной камере, очищая трубку.

— Сержант, — ко мне подошел Сэмс, — там склад забит до отказа. Там и двум человекам не разместиться, все плотно уложено досками.

— Тогда открой ворота, — поджав губы, приказал я.

Прекрасно понимая, там будет так же не протолкнуться, но формальности нужно соблюдать.

— Ну, сержант, ты и зануда, — проговорил весельчак, вставая с удобного стула и продолжая улыбаться, пригрозил, — сопрут мое сидельце, будете откупать.

Вступать в спор не было никакого желания, и так понятно — ничего не случится. Пресловутая «Лапа волка» хорошо защищала имущество от посягательств мелкого отребья. Огромный навесной замок он отпирал на удивление долго. Вроде все время что-то да делал, но процесс двигался крайне медленно. Наконец мягко отворилась створка и перед нами предстала стена из аккуратно уложенных досок.

— Вы, сержант, через денька три приходите, когда посвободнее будет, — возвращая створку на место, сказал сторож.

А мне стало окончательно ясно, что наша вылазка — показательный спектакль, а не реальная операция по поиску оружия или наркотиков. Но хоть парни чуть расслабились, видимо, до них тоже дошла абсурдность наших действий.

Четвертым адресом на удивление оказалась продуктовая лавка, совмещённая со складом. Я ее даже узнал, заходил пару раз