Надо позвонить Яське и сказать, что он занят вечером и ничего не получится. Только номера Подгорной у Кирилла нет и никогда не было. А можно просто не прийти. Яська подождет немного и поймет, что не судьба.

Кирилл представил, как Яська стоит у касс и высматривает его. Народ идет, но все не те, кто нужен. А Яська стоит и стоит. Но не станет же Подгорная бесконечно торчать в кинотеатре? Обидится и отвалит.

Или станет? Дура доверчивая. Что-то в ней есть от маленькой верной собачки, которая может часами сидеть на месте и ждать. Ждать, ждать. Смотреть с надеждой большими преданными глазами.

Блин! Ведь придется, придется тащиться.

Как у нее вообще смелости хватило пригласить Кирилла в кино? Всю жизнь только смотрела и молчала, а тут… Что произошло? Хотя… Ну сходит он с Подгорной в кино. Ничего особенного. Не он ее позвал, значит, и спроса с него никакого.

Или не ходить?

В кинотеатр Кирилл все-таки пришел. Яська уже ждала его там с купленными билетами и ведром попкорна – одним на двоих.

– Я взяла на шестой ряд. Самая серединка, – робко доложила Яська. – Подойдет?

Кирилл кивнул. Хорошо, хоть не на последний.

Кино, кстати, ничего оказалось. И Яська не мешала смотреть. Сидела тихонечко, хрупая попкорном, но, когда вышли из зала, с надеждой уставилась на столики кафе:

– А…

Кирилл вовремя перехватил инициативу:

– Поздно уже. Идем домой.

На улице заметно похолодало, асфальт покрылся тонкой ледяной корочкой и хрустально поблескивал под ногами, зато ходить по нему стало сложно. Яська поскользнулась несколько раз, но, выделывая немыслимые па, всегда чудом удерживалась на ногах. Со стороны ее пляски выглядели наверняка просто ужасно.

– Да держись ты! – не вынес Кирилл.

Подгорная замерла, осмотрелась по сторонам, прошептала растерянно:

– За что?

– За меня!

Яська, не веря внезапному счастью, вцепилась в локоть Кирилла и висела на нем всю оставшуюся дорогу, не поднимая головы, пряча довольную улыбку. Временами она вспоминала Катю и радовалась, что решилась заговорить с ней. А Кирилл Катю совсем не вспоминал. Все его мысли были заняты Яськой: как бы поскорей добраться до ее дома и наконец-то стряхнуть Подгорную с плеча.

Она не тяжелая. И даже неплохая. Но зачем она Кириллу?

А Яська, словно нарочно, еле передвигала ноги. Будь ее воля, непременно пошла бы до дома кружным путем через соседний район, а еще лучше – через городскую окраину. И даже возле собственного подъезда она не торопилась отпускать Кириллов локоть, что-то там бормотала про кино, про вечер. А действительно стряхнуть ее силой – ну… нельзя же так.

– Ясь, до завтра! – проговорил Кирилл твердо, намекая, что пора прощаться и расходиться.

Подгорная вскинулась, улыбнулась.

– Ага, до завтра! – повторила радостно.

Как будто это «до завтра» значило что-то особенное. Да ничего особенного, в любом случае они в школе увидятся. Выходной-то еще не наступил – обычный учебный день.

Когда Кирилл вернулся домой, там еще никого не было.

Ну надо же! Время-то позднее!

Спустя несколько минут влетела запыхавшаяся Диана, торопливо скинула пальто и спросила:

– А папа дома?

– Пока нет, – ответил Кирилл и прищурился: – Это хорошо?

Диана уселась на стул, чтобы снять сапоги.

– Почему «хорошо»? – поинтересовалась немного озадаченно.

Кирилл подошел, встал рядом, глянул свысока.

– Потому что ты успела вернуться раньше, и, значит, тебе не надо объяснять, где была.

– А зачем мне объяснять, где я была?

Диана смотрела снизу-вверх, но весьма уверенно, да и Кирилл не смущался:

– А мне, например, интересно, где ты бываешь. Особенно по вечерам.

– Кир, ты это к чему? – Диана поднялась со стула, выпрямилась, почти сровнявшись по росту, и спросила глаза в глаза: – Неужели ты думаешь, что я по-прежнему на свидания бегаю с кем попало. Неужели еще не забыл?

– Нет. Не забыл. Ничего не забыл.

Прозвучало очень многозначительно. Как раз вовремя.

Кирилл точно не смог бы определить, что случилось раньше: звякнул ключ в замке или все-таки он обхватил Диану и притянул к себе. Или оба эти события произошли одновременно, потому что изначально были связаны судьбой. Иначе бы так удачно не совпало: распахнутая дверь и поцелуй.

– Ты что делаешь, щенок?! – заорал отец, в один прыжок оказался рядом и отшвырнул Кирилла от Дианы. – Ты…

Он опять надвигался. Лицо перекошено, кулаки сжаты, готовы к удару. Губы шевелятся, что-то произносят. Кирилл не слышал что, не воспринимал. Стоял и смотрел. Разочарованно.

Диана первая очнулась, вцепилась в отца. Самоотверженная! Решила заступиться, не допустить, чтобы из-за нее папаша прибил собственного сыночка. Да и пусть бы отец ударил! Кирилл бы пережил. Не страшно. Гораздо хуже другое.

Отцу даже в голову не пришло обвинить Диану. Сразу набросился на сына. Вот как?

– Пожалуй, пойду я, – хрипло выговорил Кирилл, сдернул с вешалки куртку, открыл дверь.

– Куда?! – крикнула Диана.

– Катись! – благословил отец.

Когда в дверь позвонили, Катя уже собиралась спать. А так как она оказалась ближе всех к двери, – проходила из ванной в комнату, – поэтому и направилась открывать, ничуточки не опасаясь ночных гостей, но не без раздражения: все-таки поздно уже, время для визитов закончилось. Вот и лицо было не слишком приветливым, когда она распахнула дверь.

– Привет!

Трудно сказать, кого Катя предполагала за ней увидеть, скорее всего кого-нибудь из соседей. Но уж точно не его.

– Успенский, ты в своем уме? Тебе чего опять надо?

Кирилл привалился плечом к косяку, смущенно улыбнулся уголками губ:

– Можно я у тебя переночую?

Эту фразу услышали все Булатовы, друг за другом появившиеся в прихожей. Сначала из кухни выскочила мама, убежденная в том, что в такое время Кате не стоило самой открывать входную дверь, а следовало подождать кого-нибудь из взрослых, лучше всего отца. Примерно с теми же мыслями из комнаты вышел папа. А Сашка высунулся просто из любопытства, привлеченный долетевшим до него разговором. Да и спать еще не очень хотелось.

Неплохо в этот вечер складывалось у Кирилла с эффектными совпадениями.

– Че-го? – негодующе переспросила Катя и слегка качнула дверью, будто намереваясь ее захлопнуть, но тут вмешалась Булатова-мама:

– Кирюша, у тебя что-то случилось?