Стремительно развернулась к нему, но он уже обратился в волка и уходил по дороге. Сердце сжалось в груди от разрывающих его чувств: желания догнать Влада и открыть душу и боязни стать всего лишь очередной победой на его любовном фронте. Как бы я хотела быть уверенной в нем, как в самой себе… Но… того, что я о нем знаю, пока недостаточно. Не стоит торопить события…

Я отправилась к себе и, приняв ванну, решила связаться со своей тетей. Ответила она лишь через несколько минут.

– Теть Люсь, я соскучилась… – пожаловалась я, глядя в зеркальце.

– Ах, Леська, ах, чертяга, ты чего так долго мне не отвечала? Что там с женихом? – воскликнула моя роднулька.

– Нормально все, теть Люсь! Договор расторгнут, я свободна! Ты когда в гости приедешь и с демоном своим познакомишь?

– Умничка, Леська, так и знала, что со всем разберешься! – похвалила меня тетка. А потом счастливо добавила: – Через две недели будем у вас, ждите, готовьтесь. Кстати, что нового? Нашла себе кого-то?

– Ну… Об этом поговорим при встрече, хорошо, теть Люсь? Ты только заранее предупреди о приезде! – отвертелась от ответа я.

– Хорошо, дорогая! До встречи! – ответила ветреная дриада и сбросила вызов. Может, хоть у нее с ее демоном все будет серьезно.

Засыпала я долго, прокручивая в голове разговор с Владом, а под утро мне приснился бал-маскарад, на котором я танцевала с оборотнем. Это был огромный зал с тысячами мерцающих огоньков под высоким потолком. Звучала медленная музыка, а мы танцевали среди других кружащихся пар, соприкасаясь телами и не сводя друг с друга влюбленных глаз. Было так чудесно и так легко, что хотелось, чтобы все это длилось вечно. И так оно и было, пока не наступило время вставать на работу…

Утро выдалось пасмурное. Небо затянули темные тучи, не позволяя даже лучику просочиться сквозь плотный заслон. Однако дождя не было. Я после обеда собиралась на тренировку, поэтому натянула на себя подготовленную заранее спортивную одежду.

Демон, как ни странно, сегодня меня нигде не поджидал. Хм, неужели решил отстать? У меня уже как-то в привычку вошло с ним каждый раз сталкиваться лбами… Ну да ладно, еще на тренировке столкнусь… Если бы я знала, что меня ожидает!

Началось с того, что ближе к обеду ректор собрала всех преподавателей на летучку и объявила:

– В этом году в наших планах подготовить достойных участников для Императорских игр! Поэтому вводятся специальные дисциплины, направленные на улучшение подготовки студентов. Отбор будет проводиться только среди студентов факультета боевой магии и только пятого курса. Оргкомитет игр в этом году несколько изменил условия, и теперь участвовать в них могут по две команды от каждого учебного заведения измерения Миринга, но команды будут состоять всего из двух напарников. Я просила магистра Хиртона и госпожу Гориховскую начать боевую подготовку на полигоне. У меня будет к вам еще одна просьба: сделайте подготовку максимально приближенной к настоящим действиям, чтобы оценить уровень знаний и умений наших будущих выпускников. Направьте весь свой опыт и фантазию на подготовку достойных участников. Я на вас надеюсь. Остальных преподавателей прошу на своих занятиях спуску другим студентам не давать. И через три дня жду листы успеваемости у себя на столе. Свободны.

Молчаливая толпа преподавателей отправилась в столовую. Демон ко мне не приближался, а вот взгляды бросал… Едва мы вышли из кабинета и свернули за угол, со мной поравнялась Лиана и тихо спросила:

– Ты как? Что будешь делать с этими объединенными занятиями?

Я грустно вздохнула, подавив зевок (а что вы ждали, если я полночи не спала!) и как можно жизнерадостнее сообщила:

– Проводить буду, Лиана, проводить. Надо же подготовить достойных участников…

– А… – начала было дриада, но я перебила ее:

– Я жутко есть хочу, полетели?

И две преподавательницы эффектно влетели в переполненную студентами столовую верхом на метле, произведя фурор. Взгляды всех обедающих устремились на нас. А мы спокойно слезли с метлы, поправили платья и как ни в чем не бывало отправились за мой любимый столик, оставленный тетей Нюрой для нас. А мне подумалось, что дриада, постепенно вливаясь в нашу ведьминскую компанию, избавлялась от присущей ей некоторой чопорности и становилась веселой и озорной девчонкой. И самое главное, ей это шло.

* * *

Едва я появилась на полигоне в спортивном костюме, демон словно с цепи сорвался. Он скинул с себя плащ (как только не холодно в одной рубашке и кожаных брюках, у меня-то хоть костюм утепленный) и, видимо желая унизить меня перед всеми, сказал:

– Прежде чем начать проводить наши объединенные занятия, предлагаю вам, госпожа Гориховская, показать нашим студентам пример, как нужно применять знания на практике. Вы согласны?

Не особо понимая еще, где здесь подвох, но пятой точкой чувствуя, что он есть, осторожно кивнула в ответ. Отказываться в данной ситуации значило признать себя побежденной, а тут еще и вся группа боевых магов с интересом смотрит на нас, в особенности один оборотень, готовый изображать из себя моего верного рыцаря.

– Тогда сыграем один на один, вы же знаете атакующие заклинания?

Ах ты, скотина рогатая, значит, все-таки унизить меня захотел! И главное, отказаться никак не могу! Ну, гад болотный, берегись! Я согласно кивнула в ответ.

– Тогда как раз сможете показать эффективность защитных и лечащих заклинаний, – громко объявил лорд Хиртон и без предупреждения атаковал меня, отбросив метров на пять в сторону, прямо в грязь. – Ну что же вы, Олеся Викторовна, не защищаетесь? – издевательски спросил демон, спокойно направляясь ко мне и улыбаясь. Краем глаза заметила движение среди студентов, но в следующий миг магистр воскликнул, активируя защитный купол для полигона, чтобы они не смогли предпринять каких-либо действий: – Студентам просьба не вмешиваться и смотреть внимательно, делая необходимые выводы. С госпожой Гориховской ничего страшного не случится, разве что в грязи немного поваляется…

Дохлый гоблин, эк он все провернуть решил, а вот фиг тебе, не выйдет. Мгновенно создала частичный щит и запустила в демона несколько атакующих заклятий, отправив его в полет метров на шесть. И тут этот гад совершил еще большую подлость: взял и вызвал умертвий гарпий! Не одну, а целых три! Я видела, как Влад и Стас заметались за границей купола. И это стоило мне расцарапанной левой руки! Мгновенно ушла от атаки влево, едва не столкнувшись со второй гарпией, и отправила заклинание расщепления в умертвий, только вот не ожидала, что демон вызовет и четвертую, которая не преминула воспользоваться моим замешательством и, схватив за косу, принялась валять меня в грязи! Резерва оставалось совсем ничего (ну не некромант я, а обычная ведьма, нет у меня столько сил, как у магов!), поэтому решила воспользоваться последним шансом – метлой, она как раз металась за защитным куполом, желая мне помочь и не имея на это возможности. Ну так я ей ее и предоставила. Никто не в силах разлучить ведьму и ее метлу, особенно облитую когда-то зельем мгновенного призыва, не зря же я мучилась, когда варила его, вдыхая не особо приятные запахи и доставая редкие ингредиенты! Ну все, демон, хотел злую ведьму – получай!