— Вы меня изнасиловали! — затопала ногами Лена.

— Да почему тебе в голову подобный бред пришел? — вскипела Вербицкая. — С Максимом любая девушка в кровать с разбега прыгнет, ему не нужно ни на кого нападать!

— Леночка, вы прелестны, — подхватил Бражкин, снова переходя на «вы», — но, извините, совершенно не в моем вкусе. Я люблю ухоженных женщин, одетых по последнему слову моды, эффектных, элегантных. Вы очаровательны, но никоим образом не являетесь объектом моего внимания, нас разделяет пропасть: происхождение, образование, материальное положение. И я никогда не нападаю на женщин, я за ними ухаживаю, мне не интересен голый секс, для интимных отношений нужно испытывать к партнерше чувство.

— И все равно я говорю правду! — зарыдала Лена. — Когда я мылась в туалете, увидела, что трусы на мне надеты наизнанку!

— Ну, это, конечно, неопровержимое доказательство развратных действий Макса… Елена, захлопни рот! — велела Валерия Леонидовна.

У девушки потемнело в глазах, она сдернула с себя кофточку. Максим отвернулся, а профессор попятилась.

— Что это?

— Теперь верите? — воскликнула Лена.

— Макс, — воскликнула Вербицкая, — только глянь!

— Не могу, она без одежды, — смутился Бражкин.

— Немедленно посмотри, — приказала начальница. — Девчонка вся в синяках, на плече кровавая ссадина, и, похоже, ребро сломано. Елена, что произошло?

Сын мэра схватил брошенную девушкой на стол блузку и набросил на нее.

— Леночка, вы ехали с кем-то на мотоцикле, упали. Травмы говорящие. Помните, кто вас вез?

— Вы! — крикнула Лена. — Именно вы!

— Она бредит, — вконец испугался Бражкин. — Красная вся, потная… Да у нее температура к сорока подскочила, горит вся…

Елена хотела возразить, но ощутила приступ тошноты, ее вывернуло прямо на рабочий стол.

Дальнейшее помнилось секретарше отрывками. «Скорая»… больница… палата… уколы… пищащие на разные лады аппараты… И голос врача:

— Третий день за сорок, давление двести двадцать на сто двадцать семь. Не девушка, а электророзетка. Не понимаю, почему она еще жива.

Потом вдруг Лена очнулась в одноместной палате. Ей захотелось пить и в туалет. Она села, но установленный у изголовья монитор завизжал, и мгновенно примчались медсестра и два доктора.

Через десять дней, когда Лена встала на ноги, медики объяснили, что она подхватила жестокий грипп и лежит в клинике уже больше месяца.

— Крайне тяжелая форма болезни, — растолковал ей лечащий врач Виктор Антонович. — И похоже, с тобой кто-то очень плохо поступил, было сломано ребро, много синяков, на плече большая ссадина. Хоть что-нибудь помнишь?

— Нет, — прошептала Лена, — ничего.

Доктор закрыл дверь в палату.

— Леночка, я не стал вызывать полицию и не привел гинеколога.

— Зачем он мне? — испугалась девушка.

— Вот и я так решил, — вздохнул врач, — у меня дочка твоих лет. Думается, события разворачивались так: ты с кем-то выпила, кавалер оказался дурным человеком, избил тебя, может, надругался. Лоскутово хоть и большой город, да не слишком, а твой Медянск и вовсе с пятачок размером. Придет в палату полиция — затеет расследование. Подонка не найдут, зато по округе полетят сплетни: Малютину, пьяную, избили и изнасиловали. Или похуже слух запустят, мол, ты собой на дороге торгуешь. Я в твоей карте написал: падение с велосипеда. Вроде поехала ты кататься и свалилась. Будет кто спрашивать, так и отвечай: упала утром, наверное, грипп начался, отсюда и слабость, а когда пришла на работу, совсем плохо стало. Иначе, милая, никогда замуж не выйдешь, дурная слава прилипчива. Грипп у тебя был очень тяжелый, теперь необходим восстановительный период. На работе тебе предоставили бесплатную путевку в санаторий на двадцать четыре дня. Спустя недельку выпишешься и поедешь на курорт.

Лена послушалась врача, отправилась пить лечебную воду и… начала толстеть. У нее проснулся бешеный аппетит, на службу она вышла, прибавив почти десять кило. В первый же день, увидев Максима, секретарша пролепетала:

— Простите, я плохо помню, какую чушь несла насчет вас. Это была галлюцинация из-за гриппа. Врач Виктор Антонович все объяснил. Мне так стыдно.

— Я ничего не помню, — улыбнулся Бражкин, — и ты забудь. Просто подцепила вирус, и он у тебя в мозгу галлюцинацию вызвал. Ничего не было.

Коллеги тоже делали вид, что все о’кей. Никто не сочувствовал Лене, не интересовался ее здоровьем. Ну, заболела, ну, выздоровела, и что?

Конечно, Лене было обидно, но самым ужасным оказалось другое. Теперь, когда она ложилась спать, в ее голове неожиданно оживали воспоминания. Вот она бредет в темноте, под ногами что-то похрустывает. Потом — раз, и видно на земле много мелких красных камешков. Елена просыпалась в холодном поту, шла пить воду и не понимала, отчего видение пугает ее до испарины. Потом стали появляться иные картины: деревянная спинка кровати, на которой золотом нарисована какая-то неведомая зверушка… статуэтка черного лебедя… чья-то рука касается ее, и из клюва птицы начинает литься вода… Большая деревянная дверь…

Малютиной казалось, что она сходит с ума. А потом вдруг пришло видение ясное, четкое, словно цветное кино, — накрапывает дождь, гремит гром, подъезжает машина, за рулем Максим, он говорит: «Садись, докачу с ветерком»…

Рассказчица умолкла и уставилась на меня. Некоторое время мы сидели в тишине, потом секретарша закрыла лицо руками.

— Понимаете? Я все вспомнила! Бражкин предложил мне кофе с пирожком, я угощенье выпила-съела и отключилась. Он надо мной надругался в какой-то квартире, а потом назад на остановку привез и бросил. В напитке снотворное было или наркота! И небось не в первый раз Максим так поступил. Просто все забывают о происшествии, а у меня память ожила. Помогите мне, пожалуйста! В местную полицию я пойти не могу, там все Игоря Семеновича обожали, скоро, наверное, его старший сын Константин мэром станет. Я обещаю молчать про историю, произошедшую со мной, если Максим купит мне квартиру в Екатеринбурге и на работу там устроит. Честное слово, рта никогда не открою.

— Леночка, будет трудно доказать факт насилия, — сказала я. — Ведь тебя не осматривал в больнице гинеколог, биоматериал на анализ не брали, значит, ДНК преступника нет. А твои воспоминания не могут служить доказательством.

— Они хотят меня со свету сжить, — всхлипнула Лена. — Имею в виду Валерию и компанию. Профессор ради Бражкиных в берлогу к медведю залезет, они ее лучшие друзья. Ругает она меня теперь постоянно, мол, глупая я, бумаги путаю, по телефону неправильно отвечаю, с людьми грубо разговариваю, расписание ее не помню, чай плохо завариваю…

— Может, тебе самой уйти? — предложила я.

— А жить на что? — заплакала девушка. — Накоплений у меня нет. Пытаюсь второй месяц найти место, но везде облом. Побеседую в кадрах, там пообещают, что позже сообщат о решении, и тишина. Догадываюсь, как все происходит: менеджер по персоналу в лабораторию звонит, и ему на меня наговаривают.