опустил глаза и что-то бубнил себе в ладошки. Молится, что ли? Я пожал плечами: может, у них так принято перед принятием решений.

— Клочок земли нам нужен. Ты прав, князь, — кивнул паша. — Поэтому я согласен тебе выплатить сто миллионов, получить его на год и вернуть за остальное время.

— Вот, другое дело, — улыбнулся в ответ. — Но там предложение идет в совокупности со стеной и охраной границы. Без этого будем воевать. Поверь мне, и так иду на уступки. Где это видано, чтобы, одержав победу, еще и земли отдавали?

— Согласен! — кивнул турок. Насчет… — сделал паузу мужик. — Миллиарда в месяц. Это крайне много за то, чтобы…

— Сколько стоит вырастить, обучить солдата? — перебил я.

— Что? — удивился он, но задумался. — Если в вашей валюте, то где-то пятьдесят тысяч. Все зависит от умений, наличия магии и кучи других факторов.

— Вот, это минимум. Сколько солдат тут у тебя? Двести тысяч, ты говорил? Подохнут все до одного, и это тебе встанет в десять раз дороже. Причем только здесь. Как только воплощения хорошо покушают, полные сил, двинутся дальше. Вот и считай дальше сам. Спасешь свою армию, не ударишь в грязь лицом перед хозяином, и денег хватит на десять месяцев. Подумаешь, что да как. Уверен, твой султан захочет дружить.

— Такое обсуждается с императором! — вклинился паша.

— Тут такое дело… — посмотрел я на красивый потолок. — Воплощения подчиняются мне и девушке, которая надавала вам по жопке. Поэтому и разговаривать нужно со мной, это мое предложение.

— Решил подмять власть под себя? — оскалился турок.

Думай, как хочешь. На то и расчет: пока соберешь государей, усадишь и они договорятся, народ уже помрет. Да и у меня есть планы, чтобы против не пошла ни одна из сторон.

— Кто знает… — дал многозначительный ответ.

— Предлагаю вот что: дам тебе сто миллионов. Я подписать договор о ненападении не могу, да и нет у меня тут таких денег. Свяжусь с султаном Османом и передам ему твои слова. Если мой султан согласится, пришлет документ и деньги, оставайся у меня дома как гость, твои люди тоже. Только девушка будет спать с тобой. Уж прости, у нас строгие правила, — говорил турок доброжелательно и улыбаясь.

Крючок он заглотил. Думает, раз я не такой преданный своей стране, то со мной можно иметь дело, если что, переманить на свою сторону. А силу воплощений они уже оценили и не прочь иметь ее в своем распоряжении.

— Прошу, великий князь! — встал со стула паша и указал направление. К нам приблизились слуги. — Не переживайте, ваши комнаты будут рядом.

— Ваше высочество… — шепнул мне на ухо лейтенант. — Вы… просто нечто! Я бы никогда не поверил, если бы своими глазами все не увидел. А вдруг это ловушка, чтобы мы потеряли бдительность или что-то еще?

— Все может быть, — пожал я плечами. — Если все выгорит, у нас появятся какие-то деньги и можно будет дальше не переживать про турок и их набеги. Границу восстановим, а то просто проходной двор какой-то.

Карина хитро глянула на меня, когда ей рекомендовали держаться ближе как моей женщине и не отходить. Пока никак не отреагировал. Вместе так вместе.

* * *

Мехмед Али-паша в кабинете

— Мой султан, — произнес он в артефакт связи. — Как вы и предполагали, мальчишка себе на уме. Если пойдем на его условия, то можно попробовать переманить на свою сторону. Я слышал, что та девка спит с ним и подчиняется только ему… Новые твари почти напали на нас, но остановились. Очень сильные, если бы у нас был доступ… Да, мой султан! Наша страна… Условия? Меньше, чем мы думали. Я попросил его подождать. Деньги и официальная бумага — вот, что нужно.

Когда связь прервалась, паша упал в кресло. Кто бы мог подумать, что он, великий Мехмед Али, будет выслушивать требования какого-то сопляка, так еще и пойдет на уступки…

Что удивительно, князь, пусть и молод, держится, как бывалый воин. Провокации, угроза на него не сработали. Если бы он хоть раз оступился, то можно было бы снизить его хотелки.

А так? В любом случае из казны столицы южной зоны получили почти пятьдесят миллиардов русских денег от Троцкого. Выходит, это не проблема, получат часть своих же. Сложнее всего договор о ненападении, паша не просто так привел сюда двести тысяч новых солдат.

Пока юг врага слаб, армию им не прислали, принц ушел. Условия — лучше не бывает для еще одного похода и захвата территорий.

— Может быть, эта отсрочка войны даст только больше времени на подготовку? — спросил сам себя Мехмед.

Принц Марк-Вильям собирается идти на восточную зону, и там ему придется остаться на какое-то время. Ведь ополчение не просто так воюет, султан платит им и снабжает оружием.

Просто полыхнет чуть сильнее, и все внимание будет на востоке, пока юг заберут. Идеально. А если уговорить князя предать страну, то с силой тварей Турецкое царство станет непобедимым. К этому приложит руку паша, увековечив свое имя в истории на века.

* * *

— Борис Иванович, — обратился ко мне около наших комнат Светов. — Если мы не прибудем завтра вечером, то совет города может решить, что нас схватили или убили, и тогда…

— Без! — дернул щекой. — Все будет хорошо, — улыбнулся, чтобы развеять все страхи.

Хоромы! По-другому не описать то, что нам выделили. Тут метров восемьдесят, огромная кровать, несколько рабочих зон, шкафы… Мой особняк отдыхает перед этим. А ванная — это купальня. Тут есть все, даже баня турецкая. Еле сдержался, чтобы не отдохнуть немного.

— Может, мне тут остаться жить? — вдруг спросила Карина.

— Ты свободна, — ответил ей. — Делай, что хочешь. Могу замолвить за тебя словечко перед Мехмедом.

— Тебе плевать? — серьезно спросила девушка.

Ну, началось… Почему меня заперли с ней?

Не обращая внимания, зашел в ванную и закрыл дверь. Выслушивать бабские бредни вообще никакого желания нет. Ручку дернули.

— Отрывай! Слышишь? Мне нужно с тобой поговорить! — барабанила Карина в дверь.

— Твою мать! — впустил ее. — Сейчас не время и не место! Ты понимаешь, зачем я здесь и что стоит на кону?

— Ой, ты всегда так: ни сейчас, ни